阿芙蓉这种邪物虽可抵御万种疼痛，可令人短暂地欢愉、安眠、甚至飘飘欲仙，可一但沾染，便能成瘾，无法戒除。

在长期无节制的使用下，更令人迅速衰弱，病骨支离，最后形如枯槁，直至死亡。

楚公为避免夜梦蛊的噩梦缠身，无法安寝，服用了敬先生的阿芙蓉，这种暂时令他远离了痛苦药物，却使他逐渐成瘾，迅速掏空了身体。

苦于无解，他只能强撑着身体，在安阳逐除祭典时，极力表现的十分康健。

可一回到东楚，卸去伪装，便病来如山倒。

与陈国的博弈，使楚公节节败退，全无招架之力，更令他神郁气悴。

“安阳有回信吗？”楚公立直腰身问道。

白汍毓抿紧嘴唇，神色凝重地摇了摇头。

“潜伏在安阳的绣衣使可有传回什么消息？”白尧强迫自己起身，声音沙哑如砂砾摩擦，若不是眼见楚公衰弱，他也想用阿芙蓉来减少身上的疼痛。

白汍毓摇了摇头，紧锁着眉头，道：“倒是没什么可用的消息，只是说昭明太子往来紾尚阁的次数多了起来。”

楚公抬眸，问：“可有打听到所为何事？”

白汍毓再度摇了摇头。

“安阳防范森严，许多绣衣使触碰不到权力核心，因此得来的消息，也大都无用。”

楚公闭上眼摇了摇头：“定是玉少执那厮发现了那些绣衣使的真实身份，否则怎会有如此巧合之事。”

“看来，是孤老了。”

就像是春天从冰缝里流出的江水，他失去了对万事掌控的能力，也许自翠缥大战开始，他投靠昭明太子这一选择便错了。

春生的力量，极为惊人。

树梢的绿，与叶上的红，仿佛在一夜之间现了身。

北归的鸟，与沉睡的万物，一同迎接春日的晖光。

伏山下落的细流逐渐汹涌，如铺在山间的珠光绫罗，直坠碧玉般的伏水湖中去。

陈国在三日前于伏山半山台扎营，小满带着一队斥候，往来于查探楚国行军时机。起先他并不明白，为何陈侯留下了守心和百里玄，令他们日夜不倦地立身于半山台，向伏水湖中放箭。

直至楚军兵临伏水对岸时，小满才彻底明白，陈侯想要做什么。

楚国的二位公子被反绑着，置于伏水中，除此之外，二人身上分别还系着两道绳索，一道死结连着他们身下，与他们一同沉入水中的巨石，另一道则是牵引着二人向上活扣，不幸的是，这两条活扣绳索的另一端，是妫翼在看守。

楚军浩浩汤汤，约有十万余人，楚公身骑黄骝，身旁陪着的是骑着红骥的白汍毓。

眼见二位公子被困于水中，白汍毓不禁大喝道：“大胆狂徒，竟对楚国公子不敬！”

妫翼将两道绳索系住一旁粗壮的树干，随后拍了拍手，笑道：“白都尉过奖了，孤的所做作为，比不得当年楚姜的伏水湖之战，贵国对待姜国公子与公主的半分。”

眼前的湖水荡起一圈又一圈的波澜，好似也在随着妫翼的话，回应着当年伏水之战的惨烈。

姜国倾覆，姜国军民惨遭楚军屠戮，姜国公主孟曦受尽凌辱后，跳入伏水自尽而亡。

白汍毓面色发青，又道：“这世上的法则，便是优胜劣汰，强者当道，陈侯莫要反复搬弄旧事。”

妫翼垂着头，嬉笑地鼓起了掌。

“孤不知如何接下白都尉的话，故，原封不动地送还给今日前来此处的各位。”

妫翼的话点明了今时的楚国早已不同于往日，他们不再是强者，不再是胜者，劣汰与否，且要看她的意思。

白汍毓眉心一紧，右手向身后的熊首弓摸索而去。

楚公见湖上二子，只露着头，嘴中塞着不知名的东西来防止他们喊叫。寒冷的湖水侵入他们的体内，想来这滋味定然不好受。

楚公于心不忍，便拦住白汍毓，仰头道：“陈侯书信，所写是公至子归，现下孤来了，二位公子是不是也该放了？”

妫翼倚在山石间，莞尔笑道：“当然可以。”

“只不过要委屈楚公亲自步入湖中，将二位公子救下才是。”

“荒唐至极。”白汍毓怒指妫翼大声呵斥道。

妫翼正坐于山石，将其中一道活扣松了松，随着巨石在水下的拉扯，令芈亥露出的头也沉入水下，他四肢被困得严实，无法挣扎，唯所见伏水荡着涟漪，一圈接着一圈。

楚公大惊失色，立即令身后的楚军入水救人。

一众兵将见是立功的好时机，便都步入水中，奋勇凫水救人。

可临近芈亥身前时，山台上却飞来无数的箭雨，刺穿了他们的身躯。

湖面泛起一阵殷红，不过多时，那些抢着凫水去救芈亥的兵将，便都身上插满羽箭，接连地沉下湖面。

妫翼拍着手笑了起来，她兴奋地来回荡着双脚，似玩乐一般地道：“不知道他们沉下去，能不能遇见了当年死在楚国熊首弓箭下的姜国军民？”

楚公惊恐地睁大双眸，背脊逐渐发冷，他忽然感觉，山台上的妫翼，好似他噩梦里，发了狂的姜国公主，来向他索命。

他身形虚晃，致使胯下的黄骝也躁动不安。

妫翼将绳索的活扣紧了紧，芈亥便从水中冒出了头。

但见他口鼻间有氤氲的白气飘出，楚公才确定他尚无性命之忧。

他勒紧缰绳，安抚黄骝后，像白汍毓使了个眼色。