听到张绣如此坦诚，刘表瞪大双眼直勾勾地望着他。

那目光十分复杂，有疑惑、有了然、有欣慰、有恼怒，还有感激。

但最终，他还是长长叹了一口气，幽幽说道：

“想我刘表当年单骑入荆，先杀孙坚，后又常抗曹操。

据地数千里，带甲十余万，称雄荆江二十余年，不曾想如今竟落到这步田地。”

张绣摇了摇头，“景升兄错了。”

“错了？”

刘表似乎是已经放下了一切，闻言便不解地问道：“哪里错了？”

既然已经把话说开，张绣便更加直言不讳了：

“所谓好汉不提当年勇，景升兄的当初再是辉煌，如今亦是于事无补。

况且景升兄难道还以为荆州过去的二十年，是刘表的二十年否？”

“难道不是吗？”

张绣说他晚年昏聩，导致现在已经失去了确立继承人的能力，这个他认。

但如果张绣说他过去干的不好，他绝对不服气，于是立刻反驳道：

“表在荆州二十年间，对内恩威并著，招诱有方。

使得万里肃清、群民悦服，又开经立学，爱民养士，从容自保。

对外远交袁绍，近结博超，内纳刘备，使得荆州政局稳定，少有战乱。

关中、兖、豫学士归者以千数。”

说到这里，刘表目光炯炯地看着张绣，一字一句地问道：

“表为何不能这么说？”

此刻的他倒一点也不像一个快要病死的人了。

张绣微微一笑，说出了一句颇有辩证色彩的话，“可是在绣看来，这并非是刘表的时代，而是时代中的刘表。”

刘表闻言当即一怔，随即陷入了思索。

张绣也不藏着掖着，直白地说道：

“说句不好听的——站在风口上，猪都能飞起来，不知绣这般说，景升说可曾明白？”

果然不好听！

刘表瞪了张绣一眼。

如果是在十年前张绣这么说，他绝对是要勃然大怒。

可现在，他却觉得这句话似乎……还挺有道理的。

“便请博超将我那不成器的两小儿和后妻叫过来吧！”

看来是想通了。

张绣点了点头，便转过身道，“请蔡夫人和二位郎君近前来。”

听到张绣的话，蔡氏、刘琦、刘琮三人皆是怀着忐忑不安的心情走上前来。

刘表看了看自己的妻儿，见蔡氏脸色阴沉，刘琦脸上泪痕未尽，刘琮则是看不出什么表情。

有那么一刹那，他便想不管不顾，直接当众宣布让刘琦作为自己的继承人。

然而一转念就想到刚张绣对他说的那番话，最终还是没有这样做。

看了看蔡氏，又看了看张绣，刘表便决定还是启用A计划。

“夫人、大郎、二郎，如今吾已自知命不久矣……”

这句话一说出口，刘琦便忍不住心中的悲痛，小声啜泣起来。

刘表看了一眼自己的长子，心中愈发后悔这些年没有好好对他，看向他的目光也变得越发慈祥。

蔡氏见状心中一惊，便给刘琮使了個眼色。

奈何刘琮到底年幼，此时的注意力只在弥留的父亲身上，并没有注意到母亲在给自己使眼色。

所以到头来也是聚精会神望着刘表，落在旁人眼中便是一副认真倾听、虚心向上的好学模样。

张绣将刘表妻儿的种种神态尽数收入眼底，也是颇为感慨。

倒也勉强可以称得上父慈子孝？

如果自己不在的话，恐怕刘表到临死之前都不一定能看到刘琦吧？

不对，就从蔡瑁方才在门外对刘琦的强势表现来看，如果没有自己介入，刘表是肯定见不到刘琦的。

怎一个惨字了得？

下一刻，便听刘表说道，“吾已过花甲之年，虽死无憾。

只是如今荆州内忧外患，荆南四郡新定，北方曹贼蠢蠢欲动，江东孙策与吾更乃世仇……

此皆为狼子野心之辈，只怕吾死以后，尔等不能承父业，是以吾思虑再三，便决定……”

张绣注意到刘表的声音已经越来越虚弱，如今更是强打着精神在说这些话。

然而除了他之外，其他三人都没有注意到这一点。

因为此刻的刘表已经说到了最关键的地方。

包括原本还在低声啜泣的刘琦在内，三人皆是全神贯注地听着刘表的话，只等他宣布荆州的继承人是谁了。

“……博超这些年来为吾守御荆北门户，多次力拒曹操、孙策之辈，故荆州之主人选，吾已告知博超。

待吾死后，便由他宣布吾之遗命，尔等当尊其为长，听其号令行事，可曾明白？”

蔡氏愣住了。

刘琦愣住了。

刘琮也愣住了。

三人都没想到，有关荆州未来继承人这样一个关键性的问题，最后居然是这样一个结果。

蔡氏忍不住就朝刘表望去，只见他眼神深邃，竟似是一眼望不到底。

此时此刻，这个她自以为早就十分了解的男人却展现出了不同于往常的一面。

十几年的夫妻，她自以为早就知道了刘表的长短，却不想自己到底还是肤浅了。

她又大着胆子看向张绣。

不过只看了一眼便收回了目光。

算了，这个男人她是真的一点都不了解。

“尔等可记下了？”

刘表突然厉声说道，把三人都吓了一跳。

刘琦率先反应过来。

虽然刘表没能选定自己成为继承人，让他有些遗憾。

但只要没有宣布让刘琮成为荆州之主，那对他来说就已经是天大的好事了。

嫡长子的位置摆在这里，况且从张绣的表现来看，他并无明显的偏向之意，所以自己将来的日子应当不会太难过。

所以他二话不说便拜倒在地。

先重重朝刘表磕了三个头，“阿翁之命，琦誓死从之！”

紧接着又转向张绣拜了三拜，“从今日起，张将军便是我父！”

你特娘这是当场认了个爹啊！

张绣忍不住就在心里吐槽。

刘表老怀甚慰，这便是他要的效果，他又转向刘琮：

“琮儿？”

刘琮原本就对张绣十分钦佩，此刻更是学着哥哥一样分别朝父亲和张绣拜了三拜。

这一次张绣没有躲。

你都管我叫爹了，被儿子拜一拜也没什么大不了的。

只是他看向刘表的目光却有些古怪。

这是想用感情来打动自己？

刘表一代枭雄，应该不会这么幼稚吧？

他总不能认为这些年自己对荆州秋毫无犯，几次请着帮忙自己也答应下来，真是因为当年他在张济死后既往不咎，还让张绣驻扎宛城那件事情吧？

就算真是这样，当年那人是张绣，跟我张博超有什么关系？

况且历史上的张绣还不是在官渡之前听从贾诩的话，连眼皮眨都不眨一下就投降了曹操？

自此荆州南阳便成为了曹魏势力的自留地。

哪怕后来刘备和孙吴势力为了争夺荆州归属，连脑浆子都打了出来，可荆北之地却始终在曹魏的掌握之中，不曾改变。

所以张绣真是不太明白刘表是怎么想的了。

此时刘表也向张绣望来，他艰难地伸手拉住张绣，诚恳地说道：

“博超，你和玄德都是吾弟，如今玄德不在近前，此事便由你全权处置。

望你能够看在你我兄弟情份，善待吾妻与二子，切莫让荆州基业落入贼人之手！”

这原本就是他刚刚和刘表商量好的事情，此时自是答应下来。

只不过这话听起来怎么总感觉怪怪的，好像有哪里不对？

直到刘表让张绣和刘琦、刘琮两人离开，说他还有一点夫妻之间的私密话要跟蔡氏说的时候。

张绣猛的醒悟过来，不禁恍然大悟。

这不就是“汝死后，汝妻子吾养之，汝勿虑也”的意思吗？

只不过是从第二人称变成了第一人称。

刘表你他娘还真是心大啊！

此时刘琦和刘琮已经走到外厅，把刘表的遗命告诉了在场其他人。

众人闻言不禁面面相觑。

能够在这个时间点赶到这里的皆是荆州势力核心层次的人物，可是听到了刘表的遗命也是丈二的和尚——摸不着头脑。

无论是选刘琦还是刘琮为继承人，他们都不会意外。

哪怕是选择了刘备，他们都可以理解。

毕竟兄终弟及的事情并不是没有。

以刘备在荆州的人望，从某种程度上而言其实比两兄弟更加合适。

但让张绣来是什么意思？

虽然没有明说让张绣成为荆州之主，只说是让他来宣布荆州的继承人选，可是以张绣如今的实力，他要是真的说刘表的遗命就是选了他自己，又有谁会不开眼的反对？

他原本需要的就只是一个名分啊！

甚至张绣都不需要宣布这件事情，只要能够一直拖着，那跟直接把荆州送给他又有什么区别？

虽然张绣仁义之名满天下，和刘玄德可以说是不分伯仲，但这可是荆州啊！

大汉天下十四州，可不是一城一池之地！

众人扪心自问，这种事情便是连老爸老妈儿子女儿都不能相信的，刘表怎么就肯相信张绣？

所以刘表这个操作真是让他们看不明白。

可看刘琦和刘琮皆是心满意足的模样，众人也不好说什么。

如今蔡氏还在刘表近前，只能等她出来以后再询问一二了。

“主公，干得漂亮！”