“莫说三件，你若能赢，三十件也未尝不可！”

张飞坚信自己一定能赢，骄傲的昂起脑袋，毫无心理负担的加大了赌注。

刘沉见此不再多说，又把目光移动到一旁的关羽身上。

“关将军可要参与？”

关羽手抚长须，沉吟片刻，轻轻摇了摇头。

刘沉于是又道：“那便请关将军为我二人做个见证。”

见刘沉稚嫩面孔上那一脸认真，关羽微微凝眉，实在是想不通。

此子底气何来？

他眼眸微合，这一次没有拒绝。

“应你便是。”

关羽心中充满好奇，他倒要看看，这八岁小儿如何击败自己那有着万夫不当之勇的三弟。

.......

“子龙将军，继续吧。”

自从和张飞定下赌约，刘沉便拉着赵云日夜操练，为此还亲自选了四百精兵，由赵云带着，演练他那军阵之法。

此时，校场远处一凉亭，刘关张三兄弟正和简雍、糜竺坐着闲聊。

“三弟，可是害怕输给刘沉小先生？”

刘备见张飞频频张望，当即出言打趣，两人之间的赌约他已得知，刘备未做评论，只当他们在戏耍，并未放在心上。

张飞闻言闷闷不乐：“大哥，别人不知俺本事，你也不知吗？哼！俺岂会输给一八岁小儿？”

明日就是约定的日子，三日来，刘沉操练的有模有样，倒也让人颇为好奇。

本着不作弊的想法，张飞从未去看过一眼，但他依旧自信满满，不认为自己会输。

闻其言语，关羽也调侃道：“三弟切莫轻敌，刘沉虽小，记得初见他时，他可是自称万仙之首。”

“三弟再是有万夫不当之勇，遇上这天上仙人，只怕也会落败。”

关羽捻须轻笑，说得张飞一阵恼怒，也让众人尽皆大笑。

他平日里看似傲气，实则时常逗弄张飞，亦是人生一大趣事。

众人笑过后，刘备这才出面，他开口安抚了委屈巴巴的张飞，神色逐渐认真。

“三弟，明日演练，切记手下留情，不可伤人，亦要给小先生留些脸面。”

他从始至终就不看好刘沉，甚至没当回事，但也担心张飞收不住力，若打伤了人，折了刘沉面子，只怕不好收场。

“大哥，是他提的赌局，非是俺之过也，怎还要让着他？”

张飞郁闷难挡，抱着手置气，心里极不痛快。

关羽开口劝道：“三弟，听大哥的吧。”

他这才点点脑袋，总算是应下了。

刘备满脸宠溺，当他收回目光，正欲再言，忽见下人来报，缘是孙乾回来了。

刘备急忙起身，带人去迎，不料孙乾身边还跟着一个人，他仔细看去，略有惊讶。

而此人便是刘表长子，荆州长公子刘琦。

.........

夜，新野城。

治所之内，刘备设下宴席，此时他居主位，身侧坐着长公子刘琦，随后才是刘沉。

他本想继续操练兵马，听说刘琦到来，预感时机已至，便也出面见客。

此刻酒过三巡，孙乾谈论起襄阳之行，脸色不大好看。

他依刘备之意，面见刘表，呈上书信。蔡瑁暗害之事败露，刘表震怒，欲将其推出门外斩首，岂料被蔡氏所阻，刘表心软，孙乾见状只好出言相劝，蔡瑁最终免于一死。

刘表随后遣刘琦前来安抚刘备，也就是此时此刻，刘琦代父表达了愧疚之意。

“无妨无妨，景升兄既已得知备无不敬之心，如此甚好。”

刘备眼中忧虑一而即过，心中长叹一声。

蔡瑁不死，日后必成大患，可他别无他法，今寄人篱下，处处受人制衡，滋味实在不好受。

却不料话音落下，刘琦突然落泪，给刘备闹了个问号脸，此刻真是一脸茫然。