闹鬼一事暂告一段落后，荀礼和往常一样，去了御书房里批阅奏章。

至于早朝……

那是三天才有一回的，否则当官的天天大早上从女人肚皮上爬起来，还不得满脑子怨气，把皇帝咒骂个狗血淋头？

当然，若是当日没有早朝却有急事，那也可以入宫面圣，或是遣人送上奏章。

不过……

荀礼只是一位傀儡皇帝，并无实权，所以大多数时候，这些人和奏本都会先去相府或是将军府走一趟，请曹、颜二人定夺之后，再来宫里走个流程。

这一日，当荀礼走进御书房之时，昨日因打砸小太监邓明而弄脏的地板、玉玺等物早已被清洗干净，整间屋子看上去一尘不染，仿佛从未有人在里头死过一样。

此时，三公正在隔壁审批奏章。

经由他们阅过的奏章被太监送到荀礼身前的桌上，已经叠了三摞。

荀礼一手握住玉玺，一手翻阅奏章，粗略看上几眼，或是将玉玺盖下表示认可，或是丢到一旁表示不赞同。

基本上没有出现和三公意见相左的情况。

而通过这些奏章，他也渐渐了解到魏国当下的处境——

大魏共有八州之地，其中京、青、扬、江四州还算富足安定，余下一半，永州正在闹旱灾，肃州正在闹水患，临、兵二州由于和邻国接壤，战事一触即发，正在请求拨款扩军。

永州旱灾，昨日荀礼已经答应从青、江二州调粮。

肃州水患，情势不算严重，所以三公给出的建议是拨一笔不大不小的款，再由肃州刺史自行解决。

至于临、兵二州扩军之事，三人则是给出了不同的意见。

太傅颜硕反对扩军，他认为临、兵二州军备充足，占据地险优势，与之毗邻的晋、梁二国近期并无军队调动，短期内不会打仗，所以无需扩军，劳民伤财。

太师曹绍则持相反意见，他认为晋、梁二国和魏国歇战多年，早已攒足了开启一场侵略之战的资本，而一旦战事开启，以二州兵力显然是对抗不了两国的，到那时再招募兵马，为时已晚，所以要尽早准备。

太保柳闻持中立态度。

荀礼看着奏章上三人的批注，不禁嘲弄一笑：

“曹党把持军权，所以支持扩军，颜党不愿坐视曹党一手遮天，因而反对扩军，柳家两不相帮，表示中立。”

“三人态度鲜明，都在为各自谋利。”

“这一类的奏章，朕每天都得看上好几本，真是厌烦！”

扩军一事荀礼下不了决定，更何况下了决定也不算，于是吩咐小太监严陆去把三人叫来商议。

巧合的是，还没等他传唤，隔壁的三公便已经主动登门，走了进来。

他闻声看去，却意外见到三人尽皆愁眉不展。

“看来是得到什么坏消息了。”

“能让三方势力都感到头疼的，要么是战乱，要么是藏书楼上的那群供奉！”

荀礼暗自猜测。

果然，三人一进门，位于中央的太保柳闻便躬身一礼道：

“陛下，大事不妙了。”

“就在一个时辰前，西域今年负责进贡的使团在京都外十里处被一伙马贼截杀，整支队伍一百七十四位成年男性尽皆被砍下头颅，包括西域公主桑娜在内的十七名妇孺全部被捉走，生死不知！”

“十四车贡品，尽数被劫！”

“在得到消息的第一时间，颜相和曹大将军已经下令彻查，并征调了两千黑甲卫、三千禁卫军赶赴现场，但能否追查到凶手，尚未可知。”

“而今当务之急是要找到活的桑娜公主，并保全她的安危。”

“否则，桑娜公主一死，西域必反！届时，晋、梁嗅到战机必会趁虚而入，那我大魏危矣！”

太师曹绍也收起了以往那副趾高气昂的样子，补充道：