在长城的边缘，怀远县城静静矗立。随着朝阳冉冉升起，城墙被照耀得明亮耀眼。

然而，巡逻在城墙上的大唐军卒并没有展现出朝气蓬勃的姿态，他们一个个垂头丧气，耷拉着脑袋，看起来像瘟鸡一样在城墙上左右来回巡视。

城墙下面的军营如今是一片哀嚎声，几里之外都能听到。以前，他们曾羡慕那些正式的战兵，但现在，这些老兵却害怕被选中成为正兵。

因为那意味着他们将出关与突厥人进行生死搏斗。在怀化中郎将府中，气氛同样紧张。萧公公坐在左案前，他那张本已白皙的脸变得更加惨白，嘴里碎碎念叨着什么。堂中央，武媚娘穿着白绷带，来回不断绕着圈子。

虽然她现在狼狈不堪，但她的口气依然强硬。她回头带着威胁问道：“中郎将大人，你真的不出兵吗？”郑宝趴在案上，那张略显圆润且年轻得意的脸庞已经拉长如同苦瓜，看起来比实际年龄老了十岁。

他苦着脸回答道：“不是在下不出兵，而是出不了兵了！”他解释道：“天使大人，昨天那个突厥族长的德行您又不是没看见。如今整个怀化长城一带的守备力量已经被削弱到了一个极限。要是让那帮蛮子杀进长城，可就全完了！”

郑宝心中苦闷无比。他连续出塞三四天，率领五千长城军与两万多突厥人进行血战。他的军队损失惨重。尤其是昨天，突厥人突然发起了猛烈攻击，唐军阵型被攻破，半个时辰的惨烈战斗中阵亡了千余人。如果不是突厥人突然杀到跟前，逼急了眼的弩失毕埃利金点起万骑接应，说不定中郎将大人就回不来了。

这位弩失毕埃利金老将军，真不是个让人省心的角色。就在我们中郎将大人九死一生逃回关内的时候，土伦族的族长就带着一大队人马冲到了长城关口。他口口声声说，土伦的将士们和叛军进行了一场殊死搏斗，必须要得到几十万斤豆子作为奖赏，否则就自己进关拿。

看来这老家伙已经沉迷于榨油了。这可让我们郑宝上哪儿去找几十万斤豆子给他？他一面忙着把伤兵都送到关上守关，另一方面，中郎将大人又不得不跟之前他看不起的突厥蛮子费了一番口舌，好不容易才把弩失毕埃利金骗回去。现在，伤都还没好的武媚娘又找上门来逼他出兵，郑宝这心里啊，真是凉透了。武媚娘哪里不知道怀化关的危急情况，但她更清楚，如果找不回李捷，回京后丢的就可能是她那颗玲珑亮丽的小脑袋。脑袋都快保不住了，哪里还管你破关不破关的。她盯着郑宝，远山黛眉就竖了起来。“郑宝大人，你可要想清楚了。朔王殿下可是陛下最宠爱的皇子之一，要是他出了什么事儿，那后果你可知道。”面对武媚娘的质问，郑宝当然知道朔王要是出了事儿他有一大半责任。要不是他世家大族傲气让李捷蹲在关外，说不定李捷就根本不会北上冒险。这位小祖宗要是出了事儿，李世民的盛怒下他少不得要丢官去职，说不定还要被流放到那个恶远军州当个小官一辈子了。

可郑宝还知道，这要是让突厥杀进关，他就不是丢官的事儿了，掉脑袋都是轻的。两相其害取其轻，被逼急了的郑中郎将干脆心一横对着武媚娘就顶了过去说道：“武长侍，你要清楚，本将是敌方守将，不是朔王保姆，守土有责才是本将本分，武长侍要去寻找朔王，那就自己去找好了。”“你，你分明是个懦夫！”一下子武媚娘的如玉俏脸都气得煞白了。

郑宝，这位曾经威风凛凛的中郎将，此刻却左手手指翘起，气愤地指向站在他面前的郑宝。然而，郑宝并非易于对付的对手，他脸上流露出一股痞气，昂首挺胸，痞笑着看着对方，一言不发。