这话，又是半天让人振聋发聩。

最后，苏星河问，“王大人祖籍何处？”

“穷乡僻壤，不提也罢。”

“那您对今后，是何打算？”

“种树。”王德谦眼神悠远起来，“希望他日都能长成国家栋梁。”

苏星河将手中酒葫芦递给他，“区区薄酒，不成敬意。”

王德谦打开闻了闻，有些迫不及待，“刚才还说林大人的水酒不够上头。看来，苏大人是我的知音。”

明卓道，“怎得只您一位，此去路途遥远，又流民四起，若是有拦路打劫的歹人，该如何是好？不如下官派人一路将您送回故里。”

王德谦摆手，“家人昨日就动身了。老夫身无长物，真遇见打劫的，只能劫走二两老骨头了。”

这话，没由来让人听得心酸。

王德谦拱手，“两位，请留步。”

言毕牵着一头花驴走远了，边走边吟诗，一首的间隙，痛饮一口酒。丝毫不像告老还乡的下野之人，那般失意颓丧，倒像是悬壶济世的郎中，将要云游四方。

明卓看着他远去的背影，有感而发，“这六位辅臣中，户部的田凤吾精于为人、疏于做事。兵部的杨开泰刚愎自用，偏执刻薄。工部的魏延审时度势功夫一流，最擅趋炎附势，蝇营狗苟。刑部的徐一鸣刚正不阿，却铁面无私，冷血无情。吏部的林中鹤是个老油条，圆滑事故，左右逢源，不过能力卓绝，雷厉风行。还有这王德谦——”

明卓欲言又止。

“怎么不说了？”

“我以前一直以为，他迂腐清高，是个假模假样的道德夫子。固执己见、墨守成规到了让人恨得欲除之而后快的地步。”

“那今日一见，可有改观？”

“现在却觉得是个大智若愚的。”明卓意味深长道，“虽然与很多人道不同，可这种人也是值得尊敬的。”

苏星河也觉得如此。确实有一些话，他深觉不以为然，可是这般坚持信仰、不改初心之人，永远都是值得尊重的。

“派两个手下跟着，一路送回故里。沿途的驿站和原籍的地方官都提前打点好，官场上的人惯会见人下菜，王阁老再怎么说也为高唐勤恳奉献了一生，莫让人怠慢了他。”

“是。”

两人往回走去。

苏星河道，“还有一事——”

“什么？”

“祭天就安排在了后天，可郡马爷还是下落不明。”

“多半是在国师手中。”

“看来不管是为了夜扶桑，还是李天佑，这一步都不得不走了。”

“哪一步？”

“除掉国师。”

明卓闻听此言，脸色大变，先左顾右看一番，才压低嗓音道，“你疯了？！”

“我早晚会被他逼疯，所幸先下手为强。”

“第一次你都一败涂地，再来一次，你就能反败为胜？”

苏星河斜眼看他。

明卓缩了缩脖子，却破罐子破摔，言为心声，“我就事论事。国师那是谁，三十多年前扶持李旭，让他在一众皇子中杀出重围，登顶天下。后来更是把持朝政，夺了一半的江山——”

“我知道。”

“你不知道！你若是知道，就不会有这般自取灭亡的想法。”

“是个人都有弱点，我不信他无坚不摧。”

“他可是能够给李旭向天借寿的人。这般通天彻地之能，谁有能力动得了他？”

“硬碰硬自然不行。”

“下毒？”

“可以考虑一下。”

“除非你能先搞定药老。”

“这倒也是。”

“再者说，国师还有‘君威’在手，你若是一击不中，失了时机，肯定再无反转的可能。”

“万分之一的可能也要试一试。”

“我要下船。”

“下什么船？”

明卓苦大仇深，“你这条快要沉没的贼船。”

“做梦。”苏星河沉吟片刻，“有两件事情需要你去做。第一件，去打探国师的生活起居的习惯。第二件，去兰亭取一件东西。”

“什么？”

“一把琴。”

“琴？你要去色诱国师吗？”

“回头我一定要给郡马爷学一招。”

“哪一招？”

“长舌八卦符。”

明卓立刻捂住了自己的嘴。

主意初定，两人分头行事。