宝珠道：类似这种民间谋害案件，当个县令应该替民清洗。如果清洗的话，县令去哪里谋生意。但这也不能概括论之。凡听景还是不如见景。这可说剖瓜见子。那个微渺的瑟瑟隐化，仍在千变万化中，可又有谁真把丑话向外掏？小娟道：还是按咱说的规律，叫他来趟亲审此案。小妹立写一诏交给谷敦。祝莲又和谷敦耳语一次，谷敦方得退出。

从泃阳来的公差是四个，有孙仲周复松冯泉李孝义。去军下就是这四个，这四个是去军下办案。办的是什么案件？如下：

其原因是刘家河一案，于二月二十日村东河底卧尸一首，经查是本村靳长明，年三十九岁。此人每年秋冬春三季，跑北山买卖鲜贷为辅助家资。

经其家妻与子认尸后保官查验，捕追凶手。日渐久远无头无绪，查访未曾松懈。

村子内户下有多有少，人品自有邪有正。姓氏亦无定律。这村历来是吴靳两姓户数较多，其余杨李孙赵等，乃分列各角落。其中有一户叫吴大生，其妻即在四十有余。庄稼日子过的很仔细，穿戴很讲干干净净。这媳妇未过门，其心好淫。这就是说什么人自有什么人来磨。互相调动勾引。其村有一吴春檏三十余岁，日久天长摸在一起。

可吴大生身前一子年已二十二岁，爷俩都在夏垫永德成杂货庄。爹即是掌柜，儿子学写账。生意做得很好。

儿子十九岁也娶了媳妇。这是说爷俩在外娘俩在家。吴大生是总要从夏垫回家，见风声不对这就要下功夫。昼也好夜也好已握十分，娘俩都和吴春檏不分。这也有个原因，家里有二十来亩地，种和收都包给吴春檏。这样进出更无阻拦，吃喝不分。娘俩做得很严密，娘俩都是康家湾娘家。

这村保正叫靳尚聪，虽说文章不能提手，做事有个纯正。经常去夏垫办事或赶集。总去永德成聊一聊。

这天吴大生当然是动心的事，谈起这吴春檏的为人。靳尚聪摇头道：你提吴春檏，我是不该说。咱村有个十余家他推门就进，早晚不分……我这样说就得割掉舌头，因他还种你家地。

吴大生这么一听就收住自己家丑外扬。自己捂耳装瞎收住马缰。猜测不等事实，这是一家过日，十家帮忙撂高。

总之自己遇上头直，不好摆出事实。随跟道：大叔，哪村有这样人，妇女嘴馋也放不下。就把这夏垫镇，明的暗的可也不少，也有死的寻不到下落。而后仍是弄个家败人亡，自己风气也不好听，我倒有眼见经过，供大叔采纳一下。

靳尚聪道什么经过你说。吴大生道：我说也是我眼见的。咱村靳长明就是吴春檏给扎死的。那天我从家回夏垫。东方刚一亮我闹肚子，蹲在箭杆河一个窝梁。那时大月亮高悬看得真切，只见吴春檏模向靳长明，手持什么可未看清。只从月光下看见其人就翻在地上。而后吴春檏从我眼前进入村子。可我看得真真切切，吓得我没敢吱声，我从那天一直没回家，总想后怕。

靳尚聪一听一拍桌子，这话当真无错？吴大生咬定牙关，我作证。靳尚聪道这话为何早不提。吴大生道我是总想人命关天大事，并不是轻而易举。今天提上这么话头，我方敢吐真情。

靳尚聪一仰头，好吧。看看吴大生又那么一点头，如果你敢作证……大生啪地敲下大腿道：大叔！我说话就是个钉。

靳尚聪道：我马上进县，你先借我一百两银子，利息你看着办。

吴大生趁此挺身而出，当时拿出一百两付给靳尚聪。靳尚聪即时骑上自己这灰鼠驴向泃阳扎去。

这天即是十三日上午巳时将过，他上得东陵大道想想不是滋味，我何不把吴大生带着当堂告状投证呢？他又打驴加鞭回永德成，和吴大生一咬耳朵如此如此……

吴大生为了雪恨，即是一刀一刀割都解不了心头之恨，这么上堂自首作证是极大痛快。

两个投向沟阳，正赶县令升堂。这位唐县令是浙江人氏，称得上两袖清风，在此任已有三年。他叫唐玉书，年方二十五岁。他立志要走施公的后影，可施公不带家眷。

唐玉书一上任这是初步做县令，就带着夫人，现年二十四岁。其妻文墨比自己精通，可过目成诵。名叫冯婷兰，可这位年轻轻的夫人又带着娘家弟弟，名叫冯兆廷，年二十二岁。兆廷在县当一名师爷，刀笔都是和姐姐学的。这姐俩是一个妈。还有一位妹妹叫婷花，年十六岁是继母所生。这婷花学一达十，写画裁绣无一不精。

那么娘家无人了吗？对。兹因爹是贵州提督和继母在任，因长毛战争处处不安，即叫婷兰守家育弟守妹。同治二年破城爹被杀，继母殉情撞死。

及至同治三年，苏浙抗巡抚，即是祝莲在富阳所遇其人，现已升内阁。这位巡抚是继母亲哥哥即是婷兰之舅。婷兰之夫又是亲姨之子，姨表兄颇有才华。即这样婷兰不畏艰苦寻舅舅而后随任赴京。那时想放通州官，又因初任，不如放泃阳一个小县，先做个初步经验。

可别看泃阳小小一个县城，刁绅壕民不少，可不到一年均叫冯婷兰给治个稳稳当当。升堂是一唐玉书个明着，姐俩屏后听政，婷兰就这样说：我只是不能和慈禧比。