“可，我们就只不过是——”

“我的意思是说，你们还有多少同伙也跟着往山里逃过来了。”

“没有！绝对没有！就只有我们哥几个，大家都是无辜的！说实话谁不是为了活命才拼到现在的，可我们只是觉得为了去抢八竿子打不着的地盘就白白连累死一家人——！这真是太不值当了。”

“行，我知道了。”

不想再跟他们多作纠缠，担忧着商会的卫队为何还没有寻着声音过来，班尼的语气也越显急促。

天色越来越暗，视线变得狭隘，直到微弱的火光不再能照亮这漆黑一片的夜景。

“他们好像都是很可怜的人啊，我们真的不帮忙吗？”贴在身后的艾希尔喃喃说道。

“嘘别说话，他们可不值得我们去帮忙。”

“呃嗯……”

不断祈求着班尼放行的那群军士脸上满是迷茫与斑斑点点的疲惫伤痕，贴脸后再仔细一看才发现他们之中的人其实或多或少的都缠着绷带。

“唉。”就连这一声叹息班尼都不再能分清到底是自己发出的还是艾希尔所发出的，但是于情于理或许自己都没有理由能对他们做出选择。

“班尼，我们应该伸出援手的吧……”

“不行。”

“可是……”

“你同情谁，就得背负起谁的命运。”

“逃兵不值得同情，我们还有自己的事情要做。”像这样的话被班尼一口吞咽回在了嗓子里再也没有办法说出，只因原本躲在身后的小家伙已经擅自冲出了身旁。

“艾希尔！”

少女那冒然的举动引得班尼大惊失色。她当众将手上的短刀重新收回腰间，随后就从口袋里摸出了半块干涩的面包交给了对方那名领头的军士。

“这个给你，拿好了以后就好好上路吧。”

“呃这……嗯。感激不尽！”

瘦弱的军士尽管看起来灰头土脸，但他却也有着区别于一般士卒的独特气质。在受到这莫名的恩惠之后，对方也齐刷刷地再次弯腰跪倒在了原地。

年少时周游四海的班尼曾在一处被称为雾之群岛的国度中得知过——在某些地方的领主与君王都对他们的客人与朋友给予食物，因为这便象征着赐予他们安全。

不过对于信仰与戒律都相对宽松开放的佩尔维斯大陆而言，至少在加尔特里班尼是从来没有听说过有这种规矩的。

心里还在担忧起一万种遇到危险的可能，但在见到少女回头那一抹苦涩的微笑时也就觉得一切都释然了。

唦唦唦……

行走在山林间没人会穿着沉重的盔甲，所以当身旁最初开始闪过火光时，其实班尼的第一反应也只是在庆幸着来帮忙的人手终于齐了。

“河湾系的装束，错不了。就是这些人了，至于那两个……先通通绑起来吧！”

恍惚间班尼像是听错了什么，可就在自己刚刚反应过来的瞬间，背后、腰间、脖子上都毫无例外地被抵在了枪剑之上。

“班尼——！”

“这一定是，是误会了什么吧——”

“误会？我看人赃并获了吧。”

脸上留有胡须的男人在侍从的带领下挥了挥自己那白暂的手套发号施令，他说话时的口吻干净利落同时也带着阵阵威严。

“红头发……你们一定是加丹那边的狗腿子，想要收编也不挑个像样的地方，这下可被我们逮了个正着吧。”

直到此刻班尼才看清霎时间里从后方涌现而出的一群人却是身穿着皮革甲胄的陌生面孔，他们动作迅捷的同时却也相当训练有素。

“都稳住别动，想死可以，但不是现在！”

“是，是大人……”

与班尼同时露出诧异神色的还有刚才与之交涉的“逃兵”一行人，不过对方也因为早早地就丢下了武器而选择当场屈服。

“这到底是怎么一回事——”

努力挺直着身子的班尼不敢再多作言语，随着对方报出那个“加丹”亲王的字眼，那架在脖子上的剑刃也随之开始紧紧地压迫着喉咙的血管。

“我不想再多听废话，所以最好别让你的下一句话成为遗言，那么我现在想问，你们到底是来做什么的，异国佬？”

“我们是伯特大人随行的使者，南方联军驰援的消息你们应该有听说过吧……不信，可以看我和这孩子身上带着的腰牌。”

作为山地家族的贵客都理由佩戴由伯特家族所颁发的名牌，这点倒确实不假。

所以当艾希尔与那些突如其来的士兵发生对峙时，对方这才也没有着急下出死手。

“嗯……这个我算是刚刚就看出来了，但我还是不明白，伯特老爷的客人为什么要掺和我们的事呢，他老人家不是最讨厌外人插手了才对吗？”

“真会说大话啊，既然都知道我们是好人了，那还不快放开我们！”

即便是被四名使用枪棍的士兵团团包围，艾希尔也不顾上面锋利的尖头而拨开斥责着对方的行为。

“我们再怎么说也是那些大官人的客人，你们难不成就不懂得一丝礼貌，不知道一点待客之道嘛！”

“客人可不一定就是好人啊这位姑娘，不过您看起来倒真是英气十足呀。”

见艾希尔那冲动到理直气壮的回答，先前脸色还有一丝阴沉的白手套男人这才露出了一个截然不同的赞许表情。

“……嗯不过我倒也清楚了，姑且就先把他们两个都带走吧。”

“您不能这样，大人！”

“什么？”

没有清规戒律并不代表人们不知仁义礼节。年少的小丫头向“逃兵”那一行人展示出了自己过人的胆识与胸襟，而同样她也得到了对方的尊重。

就在这些突如其来的士兵正拿着粗绳推了班尼一个踉跄的瞬间，那个瘦弱的男人士兵却也再次放话。

“不是那样的，法恩大人。他们不是跟我们一伙的，是我们纠缠这两位大人……毕竟逃难逃的大伙都饿疯了，所以我们这才动了袭击贵族的邪念。”

“喔，真是仗义啊你们几个。既然都当了逃兵，居然还敢当着我的面继续满口胡言！那既然你们是想要加害于他们，为什么还要朝着他们下跪？”

枪尖再次向着喉咙抵近，只不过这次对着的方向不再是自己这边。连忙趁机喘着粗气的班尼想要解释又不知从何说起，但他却明白——

谎言永远都说不清谎言，这是人尽皆知的道理。

瞄了一眼那多嘴的瘦弱男人，可心口如一的艾希尔也不能受得了通过欺骗与祈求而得来的苟活。

所以这次她还是毅然决然地抬手用那小小的身躯挡在了那群五大三粗的士兵前面。

“不准你们伤害他们！”

“真是胡闹！真以为我们不敢动手吗！”

“够了，所有人都给我停下——！”

随着刚才的那一声震耳欲聋的怒吼响彻天际，此时此刻的班尼这才注意到满山坡都已经扬起了火炬朝着这边赶来。

火光燎燎，急匆匆推开人群往着这边喊话的不是别人，正是那名曾吩咐过要跟众人一同前往北上的高大山地骑士科林。

伴随着他提携着剑与士气的到来，面前的那个高傲的贵族这才收了收刚才耀武扬威的气势而选择继续回话。

“今晚还真是热闹。”

“请各位放下武器！王室里的恩怨可并非能由我这等武夫所染指，但我这只也是奉命前来保护这两位大人的安危而已。还请你就此原谅我，法恩·霍尔曼大人。”

看了看周围的架势，提剑擦汗赶来的山地骑士便如是说道。