一步接着一步地顺着那又斜又高的坡道向下走，班尼牵着艾希尔的手却感到越发的有些力不从心了。
视野之下的是密密麻麻丛生的杂草与树丛，其实只要稍一不留神恐怕就会被摔得很惨。
这般走着，不知为何班尼却总是觉得自己有些分不清现实了。
“是风太大了吗？”
眼前的草木随风摇曳又似波涛滚滚，心中默念着那唯一真主的庇护，可忽然间耳边也再次传来了轻微的提醒。
“还好我们是跟在队伍靠后一点的位置呐，一边下山还要一边开路，话说以前这边的人都不怎么跟上面的人来往的吗？”
“那怎么可能，听说以前这里可也是相当繁荣的啊。”
“那在这里还会有危险吗？”
“这……我会尽我所能的不让你们受到危险。”
“真会说大话啊——”
一路上有意无意的嘟囔与拌嘴让时间过得很快，果然在经历了大风大浪后人的心智也会发生改变。
也不知道该不该说是在意料之中，就在众人进村后都开始纷纷放下行李准备休整的时候。两名面相并不和善的大胡子士兵便也气势汹汹的示意班尼有人正在召见自己。
想都不用想便会知道这是谁做的把戏。
“法恩大人有令，让我们专程过来带两位异国友人去见他一面……”
“怎么办？”
见卫兵们并不待见，艾希尔投来的是便是试探的目光。
“只能是客随主便了吧。”
尽量让自己笑得自然一些，班尼像是毫不在意般地主动跟了上去。
一路上那两个五大三粗的卫兵都没有再多吱一声，小家伙的脸上写满了不高兴的责备，见状班尼也不好安慰。
“对方甚至都没有个像样的使者吗？”
老早时艾希尔就曾批判过那个叫法恩的家伙他们没有待客之道，现在这么看来倒的确是那么回事。
来到一处用尖状木桩所修筑的大门前，依稀能看见围墙后那所飘着的画有木锤标识的旗帜。
以锤作为纹章的家族这么说来还真是少见，回想起那个穿戴白手套的金发贵族法恩，难道说霍尔曼家族其实也是个在战场上驰骋的军功贵族吗？
“看起来你的面子也不算很大嘛，你看，别人都好像不愿意在个像样点的地方接待你耶。”
“咳咳，你还是少说两句吧。”
如艾希尔所言，眼前的东西看起来的确像是个临时搭建的营地。来来往往的行人也并非当地居民而都尽是些正搬运着军资的士兵。
“咦，真不好看呐……”
望着木墙，那语气像是见过了大世面后就看不上乡间矮房的大小姐了一样，不过事实的确就是艾希尔说的那样。
立与眼前的闸门同样以粗大的木桩所构筑而成，碗口大的绳索上系着铃铛，而此刻那两个带路的卫兵也正一下接着一下有序地拉响着。
“真不好看呐。”班尼也情不自禁地跟着复述了一遍。
明明按理来说已经是到了居民区才是，但周围的杀气倒是只增不减。
“你们，走这边。”
待到闸门被彻底打开，走在前面的士兵这才再次少有地开口说话。
木墙之内接二连三都设有着红白相间的营地帐篷，周围遍地插满了木锤标识的旗帜，而位于眼前的正中间则还有着一栋更为气派的临时木屋。
“还愣着干嘛，人家估计就在里面等着我们呢。”
“走慢点有什么不好的，别人也没在催吧。”
心里还在琢磨着接下来到底该如何交涉的班尼刚一出神，回头才发现艾希尔已经自顾自地跑到了门前。
不顾那些士兵是否还在向里面请示，那小丫头居然就心一横地直接拉开了大门。
“艾希尔！”
“喔喔，隔着门我就感觉到你们的动静了，异国人的礼节可真是豪迈啊。”
单手微微上抬的金发贵族轻轻拦在艾希尔的面前郑重行了一礼，那毫不退让的步子让小丫头感到举足无措，所以险些就在后退的时候摔下台阶。
“当心脚下呀，小姐。”
“嘁！”
说到这里时，那男人已经灵敏地抓到了艾希尔的臂膀。少女还想着努力地挣扎，可忽然间对方也随之松手。
“嗯，班尼先生，艾希尔小姐。欢迎你们来到卡弗特里斯，但是很抱歉，现在我们真的恕难招待各位来宾。”
“你到底想做什么？”
作为一国之使者倘若受到了不善的对待，恐怕对两个国家的将来而言都会蒙上一层阴霾。
班尼一边扶住了有些重心不稳的艾希尔，一边则是站出身来质问起了对方。
“别做可能会让两边都难堪的事情……”
“喔别生气两位，我只是想提醒你们过了伯特家族的地界后就别在做出和之前一样的傻事。毕竟异国人的标准可能有时会跟我们不太一样，所以还请你见谅。”
他终于让开道来，展露出营帐内部的真面目。
木制的人偶雕像，怪异的矩形解构图画，以及堆积成山的灰皮抄本……
整间屋子里仿佛就像是传言中那些诡异炼金术师才会居住的地方，简直就是杂乱到了极致的诡异。
“我说了，你们无须在意。请先坐吧。”
见他重新发号施令，整个人都呆住的两人这才像个提线木偶一样的动了起来。
一向活泼好动的艾希尔头一次的感到那么拘束，只因整个房间都透露着一股灰蒙蒙的渗人。
“两位，我当然明白你们无法坐视别人的不幸，乐善好施的美德理应在我们之间的人中传播。可是——”
说话时，他再度轻咳。
“因为王室内乱而衰落的国家数不胜数，我们现在理应朝着更伟大的目标行进。那些逃兵，倘若他们还有所谓的良知，就不会亲手抛下自己的战友不管，摒弃自己的国家不顾，我处决他们，这是无可否认的公正。”
“所以这就是最好的解决办法了吗？”
“是的，我当然，也必须这么做。”
他近乎是用尽力气，发自肺腑的这么说到。
身为一介监军，这位名叫法恩·霍尔曼的人的确有着相当大的责任感。对此班尼也发自内心的认同着。
但这次法恩回答时所看到的对象却是艾希尔。
“小姑娘，或许你很难理解我的所作所为，但我还是想告诉你，如今我们现在的处境可已经称得上是火上烧眉了。”