葛真落泪道：“这簪子是沈氏家传之物，太后极爱。陛下六岁时，不慎摔断了玉簪，太后以金镶之，上面药王二字正是陛下亲笔所书。”

“这是母后的簪子，你见过母后？”陈伯宗抬眼看着葛真，终于意识到自己怠慢了近臣，便放下簪子，搀着葛真起身。

“谢陛下。”葛真知道事有转机，继续道，“臣忍辱负重，入宫炼丹，伺机见了太后。太后叫臣把此物交给陛下，以解陛下思亲之苦。这簪子并非什么宝物，而太后殊为爱重，这是为何？”

陈伯宗脱口而出：“沈氏家传之物。”

“是啊。”葛真明知故问，又道，“太后对一支簪子尚且如此，何况是先帝留下的江山呢？”

陈伯宗猛然惊觉，问道：“太后是何意思？”

葛真回答：“太后说，陛下只要记得这支簪子，就会明白怎样去做了。”

次日，中护大将军淳于量往中斋禀报消息，说从京畿各县挑选了死囚二十余人供医者诊断。结果更差，只有半数诊断确实。而葛真禀报说，茅山派掌门施法遍查高天内外，断他外功平平，并无内力。

陈帝屏退众人，在中斋来回踱步，十分苦恼。毛喜所谓的三件要事有两件业已查明，事态的发展对吴明彻不利。其实陈帝更愿意接受高天勾结齐人，假托钱铭遗言乱政的事实，如此方可安心让吴明彻继续统领北伐大军。然而到了这般境况，他不得不对吴明彻有所防备。

陈帝回望龙床，忽然想日后吴明彻会不会也要坐在上面睥睨众生？他眼珠一转，立即下旨，以扰乱军机、护主不利的罪名处死高天和张舸。二人暂行监禁，待淮南战事平定后问斩。

旨意传到狱中，高天和张舸都松了口气。所谓扰乱军机护主不力的罪名含糊其辞，陈帝定了死罪是要照顾吴明彻的情绪，而不马上问斩，显然是有意保全二人。接下来，徐陵、顾野王这些老臣必然上书求情，陈帝再顺水推舟免其死罪。如此操弄，两方都可安抚。

然而陈帝颇感意外的是，次日朝会，周弘正和顾野王未列在班。但稍微一想，他们与吴明彻和高天过从甚密，其实最难说话，置身事外才是明智之举。

刚正不阿的徐陵率先发难，质疑死罪是否得当。陈帝遂将案件公之于众，只是将钱铭遗言、御审高天的案情隐去。饶是如此，此案表述也极其复杂。四个黄门郎前后相继诵读案卷近一个时辰才歇。

案情表述细致，百官听得真切：哪有什么真凭实据厘定二人死罪呢，不过是陛下安抚北伐将士之举。于是一班老臣据理力争，要求免除死罪，文官们纷纷附和。至于人数寥寥的武将多数默不作声，因为当初极力举荐吴明彻的淳于老将军一直不发一言。

陈帝却对群臣大加斥责，表示北伐副都督之死二人责无旁贷。徐陵居然怒问陈帝：“疆场之上本就生死无算，向使二人有罪，则北伐将士之死，陛下领罪否？”

此言一出，满堂震惊。徐陵面红耳赤，心生悔意，却不肯让步告罪。陈帝还是安成王时，徐陵就同他这般争执过。时过境迁，铮臣本色未改！

陈帝本是乐见徐陵为高天出头，此刻却被激得怒意澎湃，一掌重重拍在御案上。

群臣战战兢兢，无不为徐陵捏了把汗。驸马都尉柳盼决定站出来维护姊夫的威严，站出来呵斥：“还不快请罪！”

徐陵自知语失，犹不肯低头认错，反而高举玉笏，以达天听。

陈帝忽然想到什么，冷冷道：“校尉张舸坚守毫丘有功，功过相抵，可免一死，削职为民。退朝！”说罢拂袖离开太极殿，群臣亦匆匆告退。

站在最前的徐陵终于抹了一把额头上的冷汗，然后缓缓转身，步子有些虚浮。待到尚书台，等候多时的顾野王上来搀扶，徐陵甩手道：“我能走。”