‘哦，顧二哥如此篤定？’
‘軍官今日狀況失常。你看，他們的左右兩翼，月杖虛浮，足力沉滯，攻防混亂！再看我們這邊......’
司馬螢生接道：‘騎白馬的學子奪球花樣多，讓人防不勝防。騎黑馬的那位控球有術，穩如泰山，加上另外三人配合有度，不疾不徐，已立不敗之地！’
子美驚嘆道：‘原來螢生姑娘看得如此透徹！’
司馬螢生目不轉睛地看著場中，沉吟道：‘要說全場最佳，還是那騎黑馬的人。要是一對一，場中並無他的敵手！他的馬，黑身雪蹄，也是漂亮的很。他是誰？’司馬螢生媚眼一彎，向子美問道。
子美心神蕩漾，一時忘了回答：‘他是.......’
‘慶州九逸山莊的世子謝瑄，謝子燕。騎白馬的，則是梁州機關城的南宮化......’顧宗義話未完，司馬螢生已念道：‘謝.子.燕......’
看到眼前兩人目中各自的痴迷，顧宗義不由一怔。
百里巷果然得勝！觀眾中的學子手舞足蹈，振奮高歌！
場中一角，落敗的軍官一個個臉色訕訕，正在說話。作為先鋒的軍官滿目陰沉，朝方才的左右兩翼，低聲責道：‘呸，丟人現眼！連拿杖子都沒有力氣了。那些神仙藥散，還是少吃點吧！要讓勝澤軍的人看到了，小心他們把你們就地正法！’說完，一個響鞭，揚長而去。
那兩位被罵的軍官怔在原地。帶同伴都走後，其中一位聲音顫顫巍巍地道：‘老陳說的沒錯，勝澤軍的副將高信，就曾經將吃了散的人當街砍頭。’
另外一人目露凶光，鄙屑道：‘怕什麼！高信殺的，是原本就要被砍頭的人。這裡是鹿都，天子腳下，他怎麼敢無端殺人？再說，吃散的又不止你我。高信那廝能把軍中吃散的都殺了？恐怕連他自己的勝澤軍中，也有這樣的人！吃藥散不過圖一時痛快。馬球贏不了，我們不耽誤軍務就是了！服散雖然是死罪，可我們是天下精銳的紫策軍！殺一個，得浪費多少公帑，誰捨得啊？’
*
貴安城，天驕府。
今明分界，秋蛩低吟，殘燭頹靡，寒枕冷衾！
妝案前，子夜公主把紅色藥丸和酒服下，頓覺氣血充暢，筋骨舒張，四肢輕盈，飄飄欲仙！她再次看到了熟悉的面孔，伸手朝空一摸，露出滿足的笑容：‘貞郎，你來了！你還是一點兒都沒變......’
就在此時，一道身影從昏暗中走出，來到子夜公主面前。
子夜看到帶著修羅面具的朱厭，卻沒有絲毫驚慌，反而痴痴一笑！
往日的絕代風華，眼前的痴迷瘋癲。朱厭恍如隔世！記憶，原來可以如此殘酷。思念化為桎梏，生人活在地獄，十年彷彿一日！
‘阿韶！’朱厭跪在子夜的面前，喚起只有至親才用的小名，惻然道：‘我變了！’
子夜雙手摸上朱厭的面具，將其拿走。朱厭下意識地退縮，但看到公主微笑的剎那，卻捨不得移動半分。
‘沒變......’子夜輕撫朱厭臉上浮腫的傷疤，柔聲道：’和以前一樣好看。’
最殘忍的話，從最摯愛之人口中說出。朱厭心如刀割，凝視子夜公主良久，含淚顫道：‘我不是故意不回來的。我生病了，有一陣子忘了自己是誰。我有一救命恩人。我答應在他身邊做事。不過很快，我便可以離開。不用兩年，我定會帶你走，去做真正的逍遙神仙！答應我，好好地活著，不要再傷心，等我回來，好嗎？’
子夜點頭：‘好.......你每次講的都不一樣......’
朱厭微微一怔，輕吻她的淚痣，在她耳邊道：‘我會再回來看你的。’
‘我等你.....’
兩人相偎，繾綣情話，一夜剎那。
更鼓響起，丑末已至。朱厭知曉，是時候離開了。他把子夜的簪花拿下：‘這是什麼紅花？送給我吧！’
‘這是金槿花......’子夜把花從朱厭手中奪回，愛惜地摸著花瓣：‘也叫曼株沙華。這花，不可以送給你。’
‘阿韶不捨得？’
‘它不吉祥，不宜贈人。’
‘那你為何戴它？‘
子夜公主把花插回髮間，淡淡一笑：‘不好看嗎？’
朱厭點點頭，依依不捨地摸了摸子夜的臉，戴上面具，倏忽消失窗外。
晨昏中，他飛簷走壁，翻過貴安城城牆，往西市奔跑，走到某處無人暗巷，忽然向後揮出一掌！
‘小侍女，偷聽了一晚，不累嗎？上次還沒有打夠嗎？我不想殺你！’朱厭怒吼。他預料跟踪之人會輕易地避開自己警告的一掌，只是沒想到，身後激起的飛塵中，一招回擊突然殺到！
那是一雙細長的手，美如凝脂，輕盈如絮，發出的掌力卻渾厚熾烈！朱厭臉面生疼，堪堪避過一招，道：‘小姑娘功力大增啊！’
當他看到來人不是阿曼，而是一紅衣少年，不由一凜！
少年霜目撐眉，一字不吐，欺身逼殺，連連發掌，雄勁犀利，招招奪命！
朱厭輕敵在前，錯失時機，狼狽應對，節節敗退。驚忖：‘年紀輕輕，如此功力！莫非他才是那晚的烏鴉殺手？！’
少年掌風如鉸，拂過朱厭身前要穴，震動心肺，撕裂衣裳，餘力波及道旁房舍，土牆早已滿目瘡痍！
濃烈殺意，讓朱厭措手不及，十招後方得拔刀！他看出少年一臉狷忿，招式急躁，於是揮刀認穴，連刺對方發招時暴露的弱點，逼退攻勢！
‘哧’地一聲，鮮血噴灑！少年左肩‘天戶穴’被刀鋒掃中！
少年左臂一麻，仍不依不饒，右掌化爪，撲向朱厭的咽喉！
‘自討苦吃！’朱厭決定痛下殺手，就在此時，身後傳來門戶開啟的聲音。想來天明在即，住民早起。朱厭無奈，畫一虛招，縱身躍上房瓦，向西掠去！
少年緊隨，無奈肩上傷口使他身法凝滯，如何也追不上！望著朱厭的身影消失在鹿池邊，少年猝然止步，心中道了句‘又是這裡，果然可疑’，然後甩袖而去！
少年回到天驕府。
他站在床榻五步之外，雖然很想過去撫摸那張安詳入夢的臉，卻怕身上的血味影響佳人。凝視榻中半餉，轉身離開。
樓閣下，阿曼正準備子夜公主早晨的湯藥，瞥見少年一身腥血地下樓，驚訝中連忙行禮。
少年五官蒼白精緻，眼中紅絲透著酷虐。步伐明明很輕，卻踏出沉重之感。他徐徐走到阿曼面前，猛然揚手一摑！
掌風呼嘯，阿曼踉蹌而跌！額頭磕地，臉頰腫起，氣息大亂。
‘下次再敢隱瞞誰來見了公主......’少年恨道：‘我會親手毀了你心裡最在乎的那個人！’
臉髮皆是血斑的阿曼大駭，急忙比劃。
‘阿曼知錯，再不敢了！’