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‘墨池可堅守年餘？’

師秋白用沃語，質疑道。他一邊說話，一邊給躺在自己腳上的灰狼瘙癢。

灰狼似乎特別喜歡被人瘙後背，舒服的瞇起眼睛，舌頭軟綿綿地垂在嘴邊。

‘嘩啦’一聲，蒸霧瀰漫的湯池，浮出一人。

仰躺在水面上的人，身材偏瘦，長髮粘黏胸前，彷彿盤結的樹根。兩邊乳前的傷疤，宛如枯萎的花草。五官柔美，一雙綠眸，如湯水般，晶瑩清澈。

師秋白同樣碧綠的目光一亮，看著水面的人緩緩立起，滴著水珠，散著白氣地走出池中。‘過來。’他用琥珀色的香油塗抹雙手，朝池邊的人，輕聲喊道。

那人乖乖地走到師秋白跟前，背對著他。

師秋白細細打量眼前的軀體，嫩筍般的指尖，由下而上，輕輕撫過光滑的後背，摩挲上富有彈性的肩膀，在細膩的頸脖上劃圈，然後掠過耳後。那裡有一道寸長的傷疤。手指觸碰傷痕時，不著痕跡地頓一頓，繼而探入那頭墨黑的軟絲當中。

百里香和黃蒿的芬芳，混合水氣，形成特有的氤氳，提神醒腦。

指下的那具身體明顯一鬆，喉嚨底發出愉悅的輕嘆。

‘你覺得，我在撒謊？’那人享受著師秋白按在自己腦後穴道上的指力，慵懶地道。他說的，也是沃語。

‘神子怎會說謊......’師秋白愣了愣，正想措辭。

‘神子’本來閉著的雙眼，突然睜開：‘我確實說謊了！’

師秋白臉色微變：‘那你為何那般說？’

神子離開師秋白的手指，轉身道：‘我要古屯兒他們回到領地，自然要那樣說。夏侯林在鹿都傷害你，殺死狸信，我阻止不了，也不會忘記。我會讓他一絲一毫地償還！’

師秋白從身後衣架上拿起白袍，蓋住眼前的身體：‘我知道。’

感受到神子仍留在自己身上的注視，師秋白假裝咳嗽一聲：‘既然知道墨池被困，不能久持，你為何遣走六部首領，還讓他們帶走各自的精兵？這裡雖有二十萬兵卒，能保護你的，只有朱厭，天吳和鶡鳥三個。不對，朱厭已想起自己的身份，如今不知是敵是友......’

‘他若是敵，就不會帶著我們的族人，從鹿都回來。我知道，他的魯莽，暴露了你的梧桐園。但十年之期未到，他不會離開，也不會出賣我。’

‘你就如此信任他？在鹿都，出手幫他劫法場的那幫黑衣人，他明明知道他們的身份，卻不肯告知我們。那可能是對我們極起有利的消息啊！’

‘他答應對方不說。他在履行承諾，就像履行對我的承諾一樣。’神子喚灰狼過來，開始為它梳理毛髮。灰狼有些不願意，不時輕吼。‘你放心。我留在墨池，不會有事的。’

‘可夏侯林的征西大軍已到，你有何對策？’

‘你也知道，瑞武還在作西征夢時，我們墨池已開始練兵屯糧！城中水糧，本可維持一年，可最近湧入大量逃難的百姓，戰事開始，俾爾道勢必不能再從外運糧，困城只能勉強堅持三月。’

‘難怪外面的百姓可以順利經過紫孝大軍，來到墨池！’師秋白低聲咒罵：‘都是夏侯林的奸計！他知道墨池作為火神教聖都，不會對教徒關閉！’

‘所以，辛莫如說的沒錯，我們要走出去，面對來到家門口的敵人。’

‘果然不免一場死戰......’師秋白嘆道。

‘也不一定。’神子笑了笑：‘我們雖失先機，但佔據地利。他們雖氣焰囂張，卻後繼乏力。雙方兵力相近，勝負實則難料。死戰，只會兩敗俱傷。這個結果，我可以看到，夏侯林也可以看到。紫孝的檄文一出，我便在想：夏侯林戍衛西疆多年，若以子虛烏有之名，出征六方，以往時機更佳，如五年前我們遭大瘟疫，又或六方盟始，墨池仍勢弱之時。以他的手段，難道不知六方成盟的威脅？他此時方興兵，恐另有所圖......’

師秋白凝思半日，道：‘你是說，夏侯林是故意讓六方壯大？此次揚塵墨池，並非想滅六方？’

‘經年對峙，我越來越不明白這個老對手。既然無知，不妨移樽就教......’

‘什麼，你是要親自.....’

‘我自有辦法！’神子看出師秋白所慮，安慰了一句，隨即話鋒一轉：‘對了，我從千樹帶回來的那個人，他此刻被藥迷昏，你可有去查看？他耳後，有跟我一樣的傷疤呢！’

師秋白心頭微顫，點了點頭。

‘他，也是你的傑作？’

‘不是。’師秋白目中掠過一絲不安：‘他是招搖教的護法，‘毒龍袈裟’不眛和尚。他的臉，是我的師兄的手法。’

‘你的師兄，是那位不肯投靠墨池的族人？’神子一邊回憶，一邊喃喃道。

師秋白點了點頭。

‘他為毒龍易容。難道他投靠了招搖教？那他侍奉的，有可能是那家人......可毒龍區區江湖草莽，為什麼要換臉，難道他本來的身份，有蹊蹺？’

‘這些，等毒龍醒來，我去打探。’

‘呵呵，我怎麼忘了，你仍是梧桐園的主人，暗探之首！’他說著，彷彿想起什麼：‘梧桐園消息靈通，你在那裡，可聽過琴聲能解離魂症一說？’

熟悉的問題，令師秋白一怔。