正统八年，正月初三。

小雪。

陈员韬作为宣德五年的进士，又是出按四川多年，京城自然是没有多少根基。

如今他还是住在远离中心城区的一进院子里。

院子不大，也就堪堪能把自己的生活塞进去。

要是想跟那些大官相比，那就显得寒酸太多了。

一大早陈员韬正准备出门采买些生活用品，便在家门口看见了熟人。

“子志兄？你怎么来京城了？”

“嘿嘿，赶考会试嘛，路途遥远怕耽搁了，所以早到了些时分。

又是年关已至，我心思咱们这些同乡，好像就你在京城，所以便寻来走动走动。”

陈员韬点点头，一脸他乡遇故知的惊喜。

时间过得真快，十几年前他也是这样离开家乡赶考会试，那个时候他才三十出头，正是意气风发的年纪。

当年的他一考及中，让多少同乡羡慕。

他自己都认为自己是天选之才，生下来便是当官的材料。

可是混迹官场十几年后，他才明白什么是心比太高命比纸薄……

他也只不过是从一个坑中跳到了另一个坑中。

“你这也早太多了，离会试开考应该还有一个月的时间吧。”

“对，二月初九的会试，但是你也应该知道，咱们离京城太远了，路上难免出现些意外，能早点到还是早点。”

“员韬，这么些年没见，你还是没怎么变样啊。”

两人自陈员韬考中进士之后就很少有机会碰面。

倒不是陈员韬看不起这帮穷苦的同乡，实在是公务繁忙，四处奔波，每年连回家祭祖的时间都没有。

也就是近几年调回京城还算是清闲，但是想要回家看上一眼也是难事。

往返十几天的路程，根本挤不出时间。

“别站在门口了，去屋里坐！”

陈员韬邀请子志进了屋。

屋内很是简洁，不能说是家徒四壁，但基本也没什么值钱的东西。

“员韬，你这都在京城做官的人怎么家中还这么简陋？”子志说话耿直。

“哎……你不做官不知道柴米油盐之贵，京城比不上地方，什么东西都是两个价码。就那么些俸禄，自然也不敢奢求什么。”

“不说这个了，子志你会试准备的如何了？”

“就那样，都考了三次了，圣贤书都快翻烂了，还是没有结果。

要是今年还是考不上的话，我就回家等着县官的空缺吧，父母年岁也大了，我也不再浪费时间了。”

陈员韬点点头，很是理解子志的感受。

知足常乐，与其去争遥遥无期的未来还不如关注当下。

而且他年岁也不小了，即使能考中进士，后续也不会有太大的发展。

“对了，我这次早来，在京城还听到一件事情，不知道靠不靠谱。”

“不会是以弓易马的那个案子吧……靠谱，现在京城谁不知道。”

“倒不是这事……”

子志摇摇头，贴近陈员韬的耳边低声说起了另一件事。

“京城传言说能买到官，不知道员韬你知不知道这事？要是能花两个钱买个官当当倒也行，就怕事情不准成。”

“员韬你在京城认识的人多，帮我打听打听呗。”

陈员韬一听这话，顿时眼睛瞪着老大。

买官卖官？

谁这么胆大？

“你这听谁说的？我在京城怎么从没听说过这档子事？”