33岁的史东，长年住在蔬菜大棚边上那间简陋的土屋里。与史东一块儿住着的，是瘫痪在床的母亲。

那间屋子，是为看大棚人专门盖下的。建屋子的材料，是泥土和麦草。屋子不到20平米。那个只能睡得下两个人的土炕，占去了半间屋子。

屋子的南面，开着一个高和宽都是1米的小窗子。白天，屋里的全部光线就由那小小的窗户提供。所以，屋里感觉总是幽幽暗暗的，很不明朗。

屋子有两个门。外面的进门，是个薄薄的木板门。里面那个门，没有门扇，只吊着一个脏乎乎的棉门帘，进去，就是种蔬菜的大棚。因为大棚里很潮湿，那棉门帘每天不知要掀多少次，大棚里的湿气自然也充斥在这小屋里；所以，小屋冬天阴冷阴冷的，夏天又潮湿又憋闷。

史东二十六岁那年，正在省城的一家私营企业做业务部的经理。那是他大学毕业后找到的第一份工作。老板很器重，不仅工作上委以重任，而且还把他二姨家的妹妹介绍给史东做女朋友。

就在那年冬天，一个平平常常的清晨，承包蔬菜大棚的母亲，爬到大棚顶部，去收为大棚保暖的卷帘时，不慎从3米多高的棚上摔了下去，背部着地时，落在一截木头上，造成了胸椎和胫椎两处折断。虽然多方求医治疗，但都无回天之力。最终，成了一个只有一只手能稍微活动，但也拿不住东西的高位瘫痪病人。

面对连吃饭都得别人喂的母亲，史东毅然决定辞职，回家照顾病重的母亲。那位私企老板见他态度坚决，只好同意了史东的辞职，但也同时告诉他，只要他的企业不倒闭，史东随便哪天来上班，都给他提供职位。