羊群很快就逃离了，给我们留下了一具尸首和五只尚未出生就失去了父母的虚弱的幼崽。还好夜鸦的孩子也刚刚出生，那些本应该被杀死的孩子得以生存下来。

也不知道狼王是看到这些热乎乎的小家伙动了恻隐之心，还是因为这些小狼身上留着从小拼命保护的妹妹的血液，或者是因为他不想再杀戮第二次了，为了这所谓“狼王”的位置。儿子惨淡地注视着妹妹的孩子，沉重地闭上已经夹杂了花斑的眼皮。

我相信他一定会呕心沥血抚养这些宝宝，就像小时候他总是挺身而出把妹妹们护在身后一样，哪怕她们最终还是死在了他的面前。

灰豆的暴动让狼群也开始催促酒丘拿定下一任狼王的主意。不再年轻的酒丘也不敢保证等自己再迟钝一点的时候能不能招架得住年轻公狼的利爪。他看着自己的儿子——唯一的亲生儿子，挑了一个还算风和日丽的夏夜举行了狼王继任者的仪式。

这在狼群中是极罕见的。自我出生以来，狼王之位的争夺往往都伴随着流血和杀戮，大部分年老力衰的狼王都来不及选定和培养自己满意的孩子，就被年轻英武的族员杀掉了，然后是暴风雨般的血洗森林，经过几个月甚至几年的时间，血流干了，喉咙吼哑了，终于一切尘埃落定。

酒丘把一片金色的树叶衔到卡塔头上。被所有目光注视的大公狼兴奋的像个参加成年礼的孩子。其实仪式的内容非常简略，因为没有狼有所耳闻，酒丘也只能自我杜撰了。还好有雪在他旁边出谋划策，谁知道这位在创新上略微呆笨的公狼会不会直接复刻出一个成年礼来。不过这些年的大自然的无常，也让狼群久违地没有迎来成年礼了。

就这样，酒丘优秀的儿子，丘的子孙，再次站上目光的焦点，在响彻夜空的嚎叫中成为了下一任狼王的继承者，一切就在这样的欢乐和平静中被决定了。

四季不断轮转，新鲜血液的注入让族群的未来看上去更加光明，但这并不能掩盖亲眼看着这些小生命被寒冷、饥饿、疾病夺走生命时的悲伤。夜鸦对待暮鼠的孩子虽然一开始嫌弃万分，毕竟总共加起来八个孩子，自己的宝宝一定会吃到亏的。但很快她便不再抱怨了，甚至还有点喜悦——这只年轻的母狼感受到了责任，那是为狼群延续生命和历史的光荣感，更是身为母狼天生自带的对生育的骄傲。我们其他母狼都笑着，感受这久未谋面的母性的光辉。

八只中，五只幼崽走到了金秋的成年仪式。五个新族员的加入算是狼群面对即将到来的，可能比前些年更绝望的凛冬的唯一的希望了。就这样，狼儿们在大自然的推搡下，不得不义无反顾地走进了黑暗的冬夜和未来。