他以一种看似随意却内容深刻的语调细说：“按照使徒的规程，仪式中可携带的物品必须是执行者亲手打造的超凡物品——这就表明，他手中的那根拐杖并非凡品，而且它正是他在破晓路径上所创造的杰作。不过他此次是初次参加进阶仪式，也就表明他也才开始踏上破晓之路。但他的手杖，很可能是以人骨为材料打造的神秘之物。”

“更准确地说，是由一根完整而匀称的脊椎骨雕琢而成。”

弗尔克里补充道，他的话语清晰而坚定：“该骨骼来自一名女性，年龄在十八至二十六岁之间。她生前未曾从事过剧烈劳动，也没有明显的锻炼痕迹。但有可能是因长时间坐于书桌前而留下了轻微驼背的痕迹——通常是文书作业或学习的结果。”

“她可能是个学生、画家或者作家等职业。家庭环境看来中等，既非贫苦也不属富裕，有很大可能是克罗伊本地人。并且她在世不久前很可能受到了某种误导。”

“破晓路径的初学者能短期内打造超凡之物，这表明他在踏入破晓之路之前，便已经精通雕刻艺术，对超凡物品的制造颇有研究。”

他的目光此时转向蒂亚，语气变得抑扬顿挫：“根据我的推测，他很可能还有着另一层身份，或许在万象路径、艺术路径、湮灭路径中的某一个。”

塞维尔深邃的视线在蒂亚停留了片刻：“我的直觉告诉我，他更可能属于艺术路径。也许是一名雕塑家，或者是个藏品家，对美的追求与表现都至关重要。”

“现在，艾坤，你理解了我的话了吗？并非所有艺术路径上的旅人都是值得信赖的。他们在力量微弱时或许显得无害，但由于过分敏感的感知能力和易受干扰的内心，他们极易走向极端，变得不受控制或甚至发狂，在进阶仪式中成为一个不可预知的危险因素。”

“而且一个资深的艺术路径超凡者，很容易会变得漠视生命。他们重视艺术更胜过律法与道德。若非如此就很难以纯粹的‘艺术’去观察世界，也就很难更深入的走下去。”

“也不尽然……”

蒂亚下意识辩驳道：“我也认识很善良的艺术大师……”

“我知道，”卖瓜老板从容点头，“我也认识。而你算是个例外。因为在我看来，你算不上是一个标准的‘艺术信徒’。你很重视道德……这很好。”

“……你刚刚才说这样很危险。”

“这不冲突。”

男孩懒得进一步解释，便又陷入了自顾自的思考中，低声呢喃着：“等我回去，我得去调查局查一下最近失踪人口的卷宗。或许能给我带来些许灵感……

“都已经是老年人了，为什么会突然踏上破晓路径？难道是想在去世前留下什么举世无双的艺术品吗？完成自己对艺术的追求？又或者是想名垂千古？为自己的人生画上一个完美的句号？”

“……如果是克罗伊的老年艺术家的话，”被忽视的蒂亚鼓起勇气，突然开口小声说道，“有可能是老麦迪，他一直对艺术有着痴迷的追求。”

“老麦迪？”弗尔克里都愣了一下，好半天才想到：“麦迪·恩迪罗耶先生？他不是已经……”

在话题深入之际，弗尔克里突然停下了话语。他转过头，目光投向蒂亚，眼中显露出几分深邃而复杂的情感，然后猛地压下声音，不禁陷入了沉思。

塞维尔紧随其后，也投给了蒂亚一瞥。即便未言明，两人的视线交汇间似乎都在暗示着某些未言之谜。

“……‘勇者’先生尚未抵达，但时间也来不及了，再不动身前往教堂，我们将面临任务失败。”

弗尔克里的声音再次响起，但语气中有了一些显而易见的转变，似乎在重新评估当前的态势：“但我们自己来也无妨。记住，务必紧跟着我。”

他语气中的变化和态度的转变意味深长，塞维尔认为弗尔克里或许已经意识到蒂亚的真实身份。

对于他这样的格莱茵人来说，这并非难事。而他身为国王派的忠诚成员，显然愿意对王室的成员给予更多的帮助。

塞维尔想到了弗尔克里的身份和背景。他知道弗尔克里的父亲曾经受到了王室的特殊关照，在一场政治风波中获得了查尔斯二世国王的特赦。

此后，弗尔克里一直在暗中协助王室，甚至国王也会邀请他协助调查一些重要事件。这不仅因为他的可靠，也因为他能保守秘密。

在这个历史节点，关于薇薇安娜公主的秘密，甚至连她自己可能都尚未知晓。

塞维尔脑海中突然明白，原来按照原故事线，薇薇安娜公主在这次进阶仪式上之所以能够安然过关，很可能是弗尔克里暗中提供了协助。

蒂亚环顾四周，微显迷茫地询问：“我们现在去哪？”

弗尔克里没有丝毫的迟疑，紧接着开口说道：“——我们不能直接前往，需要绕道而行，现在必须赶紧动身前往教堂。我记得有一条隐蔽的小径，既直接又相对安全。”