“十个银币。”

“你看这翠绿的翡翠，它们的色泽就像幽兰黛尔森林深处的精灵古树，足以令那些精灵们为之疯狂。”

“而这些宝石，每一颗都闪耀着斯塔利特龙族的辉煌历史，它们背后的故事足以编撰成一部史诗。”

“至于这顶头冠，它不仅是装饰，更是我祖上荣耀的见证，作为斯塔利特一位贵族的传家宝物，它的美丽与尊贵，足以让任何见到它的人为之倾倒。”

“十五个银币，不能再多了。”

“成交。”

年轻的游侠毫不犹豫地将头冠抛向店主，随即又迅速拾起散落柜台上的银币，一枚枚仔细地收入磨损的衣袋中。

他对着店主露出一丝狡黠的笑容，然后转身消失在熙熙攘攘的街道尽头。

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护送公主前往帝都的队伍已经准备就绪，随时待命出发。

林恩陪着最近鲜少外出的伊芙琳一起检阅这支由三十名精锐组成的队伍。

虽然公主这次莫名其妙地流落到了千里之外，但实际上伊芙琳以前从未出过远门，此刻她的眼神中就流露着好奇与期待。

然而，当林恩的目光落在一头白发的老兵汤姆和天真无邪的少女伊斯卡身上时，他的脸上闪过一丝尴尬。

“卡尔顿，他们两个合适吗？”

“汤姆不仅经验丰富，还曾多次前往帝都。伊斯卡的箭术极为精准，另外…”卡尔顿压低声音，凑到林恩耳边继续补充，“她是女性，能够更好地照顾公主。”

林恩震惊了，以前怎么就没发现卡尔顿还是这样一个人才。

“卡尔顿，有一个重要的任务交给你。”

“先行一步去帝都，亲自告诉皇帝，公主在我手上。记住，只能告诉皇帝一人。”

“不能派其他人去吗？我想留下来保护大人。”

“你是我最信赖的人！”

“遵命，大人。”卡尔顿瞬间流下了感动的泪水，大概。

在破晓的第一缕阳光照耀下，护卫队悄无声息地启程了。三十一名骑士环绕着一辆朴素的马车，开始了前往帝都的旅程。

“少爷，既然艾莉森小姐短期内无法回来，您就不用亲自去帝都了吧。”前来送别的管家仍旧试图说服林恩。

林恩心里也明白詹姆斯的话是有道理的，但他已经许下承诺，现在已是势在必行。

“保护公主是我的职责，请不必再多言。”

“公主，请上车。”

在老兵汤姆的带领下，护卫队稳健前进，途中的景色美得如同画卷一般，湛蓝的天空和温柔的微风令人心情舒畅。

对大多数首次长途跋涉的士兵而言，这一切都是那么的新奇和令人赞叹，林恩也不例外，他也没见过什么世面。

第一天的旅途平安顺利，他们在落日余晖中安营扎寨，享受着难得的宁静时光。

直到这时，林恩才真正意识到卡尔顿的远见卓识，明智地带上伊斯卡。在护卫队中，也只有她能够给公主提供适当的关照。

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在雷恩公爵府的书房内，刚刚继任不足一年的莉娜公爵正襟危坐，认真听取属下的汇报。

作为帝国南境唯一的公爵，雷恩家族的领地是帝国五位公爵中最为辽阔的。

“从拜尔镇传来的消息，有疑似公主的头冠出现。”