“那你呢？”沈倦皱起眉头反问道。

“我自然也是要回皇宫去的，但我们不能一起走。若被旁人瞧见咱们一同返回京城，难免会传出些风言风语来。”湘玉无奈地解释道。

沈倦向来行事果断干脆，没多久便将行李收拾妥当。与湘玉道别之后，他便孤身踏上了归途。

待沈倦抵达京城，李辰轩特意设下宴席为之接风洗尘。宴上，沈倦目光坚定地望向李辰轩，拱手施礼道：“陛下，如今北越国对我朝心怀叵测、虎视眈眈，微臣恳请陛下准许臣率军北伐！”

然而，李辰轩并未直接回应沈倦的请求，而是语气深沉地说：“此事朕自会权衡利弊，仔细斟酌一番。你且先入席吧。”

酒过三巡，菜过五味，李辰轩再次看向沈倦，缓声道：“朕希望能再多留你一年。至于其他事宜，朕会好生思量的。这段时间你就在京城安心歇息，待时机成熟之时，朕定会需要你助一臂之力。”

闻得此言，沈倦虽心中不解李辰轩真正用意何在，但仍顺从其意应道：“遵命，陛下。”

当晚，月明星稀，万籁俱寂。李辰轩面色凝重地将湘玉召唤至自己的寝宫，轻声告诉他：“朕欲兴兵北伐，然并不想遣其出征。”湘玉茫然失措，不知圣意何指，唯有缄默不语，静心聆听。

李辰轩稍稍顿了一顿，继续言道：“朕虽不喜此人，但不可否认其乃旷世奇才。若弃之不用，朕实难心安。然此计既由彼提出，朕亦惟有顺水推舟，任其留于京师罢了。”

湘玉心生忧虑，忍不住问道：“然则陛下缘何又册封他为镇国公呢？”闻得此问，李辰轩淡然一笑，释曰：“惟封其为镇国公，方可令其安居京畿，无后顾之忧。”语罢，不禁轻叹一声，面露惋惜之色，喃喃自语道：“只可惜，他终究非朕手中可用之棋耳。”

言及此处，李辰轩似乎陷入了回忆之中，缓缓述说起先前种种事端：“此人智勇双全，竟能一举剿灭北齐，难保他日不会成为朕之劲敌。”

湘玉听闻此言，愈发困惑于李辰轩对沈倦的莫名敌意。然而，思忖片刻之后，他仍决定恭敬地回应道：“遵命，微臣已然明悟。”

次日清晨，阳光透过稀薄的云层洒向大地，整个京城沐浴在一片金黄色之中。李辰轩身着龙袍，端坐在朝堂之上，神情严肃而坚定。

随着他一声令下，北伐的圣旨正式颁布天下。与此同时，一道册封沈倦为镇国公、官居一品的旨意也迅速传遍京城内外。

消息传到李辰逸耳中时，他不禁皱起眉头。虽然心中有些疑惑，但还是决定亲自前往沈府一探究竟。

当他来到沈府门前，只见大门紧闭，门口守卫森严。李辰逸轻轻叩门，不多时，门缓缓打开，一名家丁迎了出来。

进入府内，李辰逸径直走向庭院，远远便看见沈倦独自伫立在院中，目光空洞，似乎在沉思着什么。李辰逸加快脚步走到沈倦身边，轻声唤道：“沈倦。”

沈倦如梦初醒般回过神来，见到来人是李辰逸，脸上露出一丝欣喜之色，但随即又被忧虑所掩盖。他苦笑着说道：“王爷你终于来看我了！“