梦阳不觉提高了嗓音：“惟中贤弟，俺这可不是瞎说嘞！恁看啊：他那首长诗沥沥拉拉倒是写了不少，可到头来，连这幅画的季节是冬夏还是春秋都麼整清楚，这可不是个‘白脖儿’嘞？！”

严嵩仍未答言。毕竟话题涉及当朝内阁首辅，他得谨慎择言。他心里清楚，身旁这位老兄出言毫无顾忌是有原因的，那就是政治上的泾渭分明与学术上的南辕北辙，让李东阳在李梦阳眼里头一无是处。

李梦阳字天赐，虽生在陇东，但自幼随任教授的父亲在封丘周王府“入饱出嬉”，学了一口当地土语。此君嫉恶如仇，初涉宦海，便把指陈时弊的矛头对准外戚张延龄兄弟，险遭大祸。宦官刘瑾等“八虎”擅权后，他又毅然为户部尚书韩文起草疏稿，请求诛杀刘瑾及其党徒，事泄后反被诬陷入狱，若非文友康海力救，早已身首异处了。几个月前他被放出，离开京城一路南下，以文会友，前两天来到分宜，与严嵩一见如故，终日形影不离。

反观李东阳，虽四朝为官、两朝重臣，却是个官场“不倒翁”。因政治上无明确主张，被世人讥为“伴食宰相”。他对刘瑾因循隐忍，委曲求全，甚至阿谀奉承。据传刘瑾在朝阳门外造玄真观，东阳为之撰写碑文，极言称颂。如此种种，自然为梦阳所不齿。加之在文坛上两人各树一帜，一个提倡婉约，一个鼓吹复古，南辕北辙，所以，从梦阳嘴里自然说不出东阳的好话来。

严嵩为人精警，不趟浑水是其一贯处世之道，因而，此时他并不附和梦阳的讥讽，仍寻着自己感兴趣的话题，用求教的口吻问道：“天赐兄，那《清明上河图》小弟虽无缘得见，但也知道描绘的是东京汴梁繁华景致，自然有山川草木、人物衣着，难道就分辨不出是何季节来吗？”

“所以俺说那‘伴食宰相’才学疏漏粗鄙嘞！——恁莫急，听俺一一道来！”梦阳说道。

此时他们穿街过巷，已来到县城南门。因安仁镇南滨秀江，故东、西、北三面城墙都以石、砖、土垒砌，唯独南面是在石堤上竖列木栅构成。出南清源门是最主要的渡口——清源渡码头。由此溯江西上八十里就是袁州城，上午时分，严嵩、李梦阳将在此恭候知府徐琏一行人乘船抵达。

当下三人上船，因天早客稀，便在舱中坐下，接着闲谈。

梦阳道：“……那幅画上一共有八人题写跋语，前七位众口一词，都说描绘的内容是汴梁繁华景致，那季节自然不会是春寒料峭、草木萧条的清明，而是树木葱茏、鸟语花香的夏、秋，恁说对不？再者说，那画中还有人赤膊杂耍卖艺，好几处小贩的货摊上都摆着切开的西瓜嘞！”

“如此说来，判别季节并不难呐。”严嵩说道。

“可那李阁老望文生义，瞧见‘清明上河图’几个字，就傻乎乎来了一句：‘清明上河俗所尚，倾城士女携童儿。’这下可好，好端端的‘盛世图’叫他给弄成了‘断魂谱’，张择端要是在天有灵，得从棺材里头爬出来喊冤叫屈嘞！”

欲知后事如何，且看下回分解。

注1、注2：见天一阁藏明代方志选刊《袁州府志》。