武威郡，姑藏城。
看着孟光带着庞德回来了，倒是有些出乎意料。
孟光这次作为使者，受命西出玉门关，前后不到两个月，就这样狼狈而归。
让士颂大感意外。
而且在孟光的简报中，若不是半路杀出个庞德救援了他们一把，他们这些人，恐怕是连回都回不来。
士颂看了一眼跪在孟光身后的庞德，却并没有去扶起他。
“具体是怎么回事，细细说来。”
孟光听出士颂言语之中，似乎有些不满，毕竟自己出发之前，也是志得意满。
当时觉得，自己说服西域诸国，再次臣服中原，重建西域都护府，重启丝绸之路，是十拿九稳的事。
“唉。”孟光先是叹了口气。
而后才说道：“西域如今，大大小小三十余国，趁着我中原动乱，也互相攻伐兼并，也是这几年才逐步稳定下来，形成了五个主要的势力。”
士颂手一挥，说道：“拿地图来。”
很快，一份旧版的东汉西域都护府地图，便铺到了孟光和士颂面前。
“在天山南道，也就是西域南部，有两大势力，分别是鄯善和于阗二国。”
“鄯善如今，掌管着故楼兰、精绝、且末、小宛等国疆域，这些国家的臣民，如今也都在鄯善的治理之下。”
“于阗国则控制着戎卢、弥、渠勒、皮山等国，在这些国家扶持傀儡，掌握国家的军政税收。”
士颂冷哼一声。“倒是没有直接吞并。”
结果庞德却插了一句，说道：“这些西域国家，即便是覆灭了，也总会有些王族子孙冒出来，与其不停地灭国，还不如扶持傀儡，可以直接获得利益，这也是西域各国多年来，不成文的规定了。”
士颂点了点头，并未搭理。
对于庞德，士颂个人，心里是厌恶的，本来让沙摩柯他们埋伏了庞德后，还特地发了海捕文书。
尤其是在陇西，金城这边，把进入西羌国的各条道路，都守得死死的。
结果别人直接跑去了西域，倒是躲过一劫。
孟光见士颂没有理会庞德，便继续介绍西域各国的情报。
“在天山北路，也就是西域中道位置，出现了三个大势力，分别是焉耆、龟兹和疏勒。”
听到这里，士颂心里默默吐槽，这不就是后世大唐的安西四镇和一个完全被大唐掌控的疏勒城吗？
“这三个势力，在西域中道，已成鼎足之势。焉耆掌控这尉犁、危须、山王国等地，龟兹这扩张到了尉头、温宿和姑墨，疏勒这边，则遥控着桢中、莎车等小国实力。”
士颂听了，无奈摇头，问道：“从前曹操掌握朝廷时，他就没有派人去过西域？”
孟光苦笑道：“那曹操连雍凉都没有平定，哪里有精力顾得上西域。曹操为大汉丞相时，对于西域的政策，就是不管不顾。”
“也是。”士颂知道自己问这话，算是多此一举了。
历史上的曹魏，尤其是曹丕篡汉后，当时即便是占据了北方，甚至占据了雍凉，但是对于西域，曹魏的政策向来被后世所诟病。
不主动，不拒绝，不负责。就是曹魏对西域的态度！
西域国家，若是愿意名义上臣服曹魏这个中央政权，曹魏欢迎，也和他们保持贸易往来。
但曹魏自己，从不主动去联系别人。
另外，就是西域若是有国家真的以从前依附汉朝的方式，依附于曹魏，曹魏虽然收下好处，但这个西域国家若是出事，曹魏是不会派兵去帮忙的，也就是不负责任。
不过想想也是，站在曹丕曹叡等人的角度去看，中原地区，战乱未休，他哪里有精力抽调部队去西域争霸。
尤其是诸葛亮这边，时不时就出兵祁山，要是被诸葛亮切断了陇右，丢了雍凉，派去西域的部队，还不是打了水漂。
后面的两晋，更是拉胯，和西域的交通，几乎都要断绝。
反而是到了五胡十六国时期，前秦的雄主苻坚，在再次集中力量，派出吕光西征。当时的西域诸国，居然还能纠集联军对抗。
只不过被吕光击败，斩首上万，西域诸国这才老实，再次向中原朝贡。
“这次，我们拿着旧地图走进西域，刚到疏勒，见过疏勒王，他当时还算是客气。”
“不过，他话也很直接，说中原大乱数十年，山头变化大王旗，他即便是想要来中原联络，也不敢轻举妄动。”
孟光说着，低下了头。
其实站在别人疏勒王的角度来看，不动，才是最好的选择。
否则一旦建立了联系，他可能会有大麻烦。
例如，从前他要是和雍王马腾，凉王韩遂交好，现在是不是要因为这两人和士颂翻脸。
可他犯得着和士颂翻脸吗？
若是他不给马腾韩遂出头，过去臣服结交马腾韩遂的举动，岂不是成为了笑话，啪啪打脸。
士颂笑道：“他们是担心今日和我楚国交往过甚，后面我楚国又被那一路诸侯所败，他们的投入都付之东流不说，还要得罪新的霸主？”
“大王，西域诸国，向来畏威而不知怀德。只要把他们杀怕了，他们自然归顺！”
“庞德愿请一军，出征西域，让西域三十六国，再次臣服中原。”
士颂心想，我就是要出兵定西域，也不会让你庞德赚到这个名声。徐晃不行吗？陈到不行吗？唐瞬不行吗？用得着你这种心术不正的反复小人。
“不劳将军。”
“对了，孟大人说，若非庞将军相助，他都回不来了，是怎么回事？”
孟光上前一步，小心说道：“我楚国使团，带着不少中原财货，见过疏勒王后，我中原使团进入西域的消息也就传开了。”
“我们刚刚离开疏勒城，结果在路上，就遇到了几波沙匪袭击。”
“刚开始的小股骚扰，我们使团的护卫，还能勉强应对。到了后面，来袭击我们的队伍，装束越来越统一，显然是有组织的军队。”
“最后一次遭遇袭击时，敌众我寡，使团伤亡惨重。”
“关键时刻，庞德将军率领一支护卫军团，杀散了这些人，开辟了一条血路，我等放弃财货，跟着突围，才逃回玉门关内。”
庞德也拱手说道：“那日负气，离开姑藏。路上遇到楚军神兵天降，我麾下万余部队，大多都是临时征募的仆从壮丁，一触即溃。”
“我知楚军蛮营之强，不敢迎战。便带着亲卫部队，趁乱西去，逃入西域，化身商队护卫，在西域厮混。”
“后面得到消息，说是中原使团来了西域，又听说楼兰国残部，有一王子，想要打劫使团，然后以此财货，招募人马，反抗鄯善复国。”