吕金娥低头，道：“我知道。但我的祖父受冤而死，我不甘心让仇人逍遥法外。”

胡芸儿沉吟片刻，道：“这是你自己的路，我不会阻拦。每个人都要在世间走一遭，在红尘中打个滚儿。但我有几句话想叮嘱你，人这一生有很长的路要走，不能只看眼前三五年，如果遇到了挫折，切切不要气馁，要努力学习修炼，培养浩然气。等到若干年后，曲径通幽，柳暗花明，还能重见光明，得大自在。”

“我会牢记您的教诲。”

“推荐信，我会写的。还会给你一个锦囊，不到山穷水尽之时，不要轻易拆开看。”

“我记住了，师傅。”

胡芸儿领着一帮女孩子，在刺史府演奏古乐，咿咿呀呀很热闹，只有儒修能听懂其中的含义，那些在刺史府外窥探的仙修听不懂。

他们不晓得这是一种修炼方式，便将刺史祖明澈当做好色之徒，认为他声色犬马不务正业。

“这位刺史大人，过的日子太爽了！每天足不出户，待在府里，听听小曲儿，迷迷糊糊又是一天！”

“这才叫享受啊！想想我等炼气士，每日静坐悟道，吃的跟猪食一样，苦得像狗一样，听不见丝竹之音，看不见热闹的事，就像活在阴沟里的老鼠！”

“别胡说八道。我们修炼辛苦，但能长生啊！等到百年之后，这位刺史大人，早就化成白骨，而我们还能继续活着。到那时，你就该庆幸了。”

“听说刺史夫人是大家闺秀，还是儒门宗师胡人杰的孙女，为何喜欢听这种靡靡之音呢？”

“这是靡靡之音吗？我听着精神振奋，没有沉沦的感觉。”

日子一天天过去，转眼冬去春来，那些出自于宗门的修士，还不断跑到郁林城，四处溜达。

春三月，吕金娥拿着推荐信去了上京，参加及笄礼，一鸣惊人，成为这一届的灵女！

这事儿不奇怪，因为一般女孩子是在成为灵女后，才有机会拜在鸿儒门下，接受醍醐灌顶的，而吕金娥三年前就完成开灵了，开灵之后还在女学待了许久，琴棋书画都有良好的基础，所以才能在及笄礼上脱颖而出。

吕金娥成为灵女后，很快便面临两个选择，一是接受皇家递过来的橄榄枝，嫁给二皇子做侧妃，为什么做侧妃呢？因为她出身太低，父亲乃是白身。虽然她是灵女，但灵女每年都有一位，没什么了不起。

第二个选择，是拜入鸿儒门下做弟子。

这是及笄礼的规矩，灵女有选择继续学习的自由。苍兰国是需要圣女的，因为牵涉到祭祀。如果所有灵女都被皇室逼着嫁人，那么日后哪来的圣女呢？

目前愿意收徒的鸿儒只有一位，乃是内阁次辅李思敏。

吕金娥经过一番考虑，顶住压力，拒绝皇室的安排，做了李思敏的弟子。

李思敏原本是南岳书院的山长，教了很多学生，可谓桃李满天下。他听说吕金娥是胡芸儿推荐来的，便将其视作自己人，对她勤加教导，多番照顾，了解到她的祖父蒙冤而死，还愿意为她出头，指派刑部官员下去复勘。

内阁次辅的权利很大。

苍兰国的皇上都是武修，将大部分精力用于修炼，平日里很少去上朝，一般事务交给内阁处理。涉及到三品以下官员的任免，由内阁通过就行了，皇上都懒得管。如果管太多，哪还有心思修炼呢？

内阁有首辅、次辅和三位大臣。这些阁老，也不是每天都去朝堂，而是轮着去，遇到大事才一起出现，小事儿一个人就解决了。因为他们是儒修，儒修也是修士，不是单纯意义上的官员，就像当年的内阁首辅胡人杰，有很多时间待在家里修炼。

如此一来，阁老的权力就很恐怖了，对于下面的官员，一句话可以罢免。

刑部官员不敢怠慢，派人下去，做详尽的调查。

至于结果如何，因为牵涉太多，一时半会出不来。

不管怎样，吕金娥的经历比胡芸儿预想的好多了。吕金娥也算是争气，如果她不是灵女，连选择的自由都没有。