三十七借寿

民国九年，山东济南兴济河顾家庄渡口有一艄公，姓顾名洺，年近花甲，以摆渡为生已三十载矣。其为人诚实淳厚，一善良者也。

近日，顾洺身患疾病，身虚力乏，仍坚持摆渡而不歇之。一日，有一官差乘船，摆渡至对岸，待其付资下船，顾洺见其座上遗失一红纸包，打开红包，见内有二十银圆，红纸上写字。顾不识字，然猜出此钱乃官差所遗，遂追之，呼曰：“长官，汝钱遗矣！”孰知？官差闻之，竟不回首，反而疾步远行之。

顾因病身虚体弱，未追出几步，觉头重脚轻眼发花，扑通一声，晕倒于地。官差闻觉身后有异，回首视之，呀！速返，将顾扶起，背之渡口侧急救。顾半晌方醒，喘息曰：“今吾遇善者，谢官爷救命之恩！”官差咧嘴笑曰：“勿谢，吾非善者也。”其疑问：“官差丢失银圆，因何唤而不返？”官差慨叹，详述其因：

官差姓李名耿，县衙当差。其为人正派，然生性嗜赌，今年不知何故，逢赌必输。其今早办差，路过灵岩寺，闻寺内虚空大师算卦相面极灵，声名远扬，遂欲让大师指点迷津。不料虚空见其即曰：“施主命不久矣！然秋分后，有场福泽众生之功德可延寿消灾，汝可参之，不过施主未必能活至其时矣。”

李耿闻罢，大惊，心中暗忖：吾一小差役，有何福泽众生之能？吾身上携带二十银圆，此钱若带回，必白扔入赌场，再者，吾命将休矣，钱财无用也。思至此，遂将二十银圆做为卦资，放功德箱上，转身欲去。虚空见之，忙唤其返，曰：“此场功德弃之怅然也。不然，贫僧传施主以钱借寿法，如何？”李疑问：“何谓以钱借寿法？”

虚空当场将银圆分成五份，用红纸包之，交还李耿，嘱曰：“现距秋分一百日，此钱分五份，一份对应二十日。将此钱暗弃人多处，有人捡用一份，即同意借汝二十日寿命，百日则可获也。”

李闻后，曰：“此不妥！若借寿，应光明正大。不然，此钱不分矣，用一大红纸包之，上写清缘由，言以此钱借百日之寿，愿借者留之；不愿则弃之，此公平也！”虚空闻罢，点首称许：“阿弥陀佛，希冀凭汝善心，助成此功也！”

李辞别虚空，公差办毕，后至渡口，上顾船坐定。其见渡船上过往人多，暗忖：不然将借寿钱弃于此船之内。其不犹豫，下船时，将钱弃于座上。然不意被顾发觉，顾乃善良之人，焉能拾金昧之？

顾闻李叙罢，叹曰：“原来如此！吾喻矣。”李曰“言借，实乃买也，二十大洋买拾钱者一百日寿，何人肯卖乎？”李自觉理亏，拿钱起身欲走，不料顾伸手将钱夺回，斩钉截铁曰：“此百日之寿吾愿卖之！”

李惊问：“不可一时冲动，汝可思妥？”顾郑重点首曰：“吾缺资造桥，多获之则多获矣！”原来，顾自撑船摆渡日起，即思欲建一桥，方便两岸百姓。近日自知患病身欲垮，船撑不久矣，然三十年攒钱不足造桥。其曰：“吾三十年积攒仍不足，若能尽早资足，将桥造成，吾死而无憾也！”

顾之义举可歌可泣，李大感其诚。其思之良久，猛拍大腿，曰：“仁兄，吾此二十大洋助之微也，近日吾闻城内钱庄利息涨高，月息十厘，将钱存至钱庄最妥矣，三月后取本息，吾与汝于渡口再募捐，尽凑足矣。”

顾允之，其居于渡口侧，速归，将其所积之资，倾囊交李。嘱曰：“今日官爷救吾命，汝为人吾信之，此拜托汝矣。”言罢，其又将借寿钱揣入怀内，续曰“此借寿钱归吾，若能灵验，汝增寿百日，有充足日将此事办妥矣。”李感慨不已，其与顾约定秋分日相见，携积资连夜归之。

光阴荏苒，百日之约至，李却无踪矣，顾心急火燎，其病入膏肓，即将卒之。此时，虚空突至渡口讨水饮之，饮水时，顾将与李相约之事告之，求曰：“相约之日已至，李官差爽约，恐其遇挫扰而不能至，吾恳请大师，若吾命休矣，待其还钱时，能否替吾出面，与其共议建桥之事？”