“哦？第十个！”方纵心中一沉，连忙将两人拉了起来，“跟我来！”

方纵拉着两人快步来到台阶下，朝成广笑躬身一揖。

“启禀大人，城南苦水村昨夜又丢了一个孩子！”

成广笑闻言眉头一皱，打量了两名青壮一眼，知道从两人这里问不出什么有用的东西，当即做出决断。

“把这两人留下，交给县衙询问。”

说话间，成广笑一步跨出，腾空上马。

“出发！”

成广笑一马当先，雷鸣等人纷纷上马跟随。

方纵连忙将两名青壮拉到一边让开道路，跟着翻身上马紧随而去。

……

出了南门，方纵带路，一行十四人纵马疾驰。

苦水村离县城不过十余里，不惜马力，仅用了一炷香的时间就到了。

啼声如雷，村民们见是公差，倒也不怎么害怕。

不过私下里的抱怨不少，因为这些人的吃喝以及马匹所需的草料，最终都会落到每个村民头上。

里正的家位于半山坡，算是苦水村风水最好的一块地方。

到了他家门前，已经围了不少张姓族人。

“衙门查案，闲杂人等回避！”

村民们纷纷后退，里正家里也迎出来几人，都是前几日见过一面的村老。

不等几人开口，方纵已经跳下马，帮成广笑牵住马缰。

“这位是府衙通判成大人，这位是府衙雷总捕头！”

乡下人没见过世面，方纵出言提醒，是怕他们应对不当。

这几个村老果然没听懂通判是什么意思，但“府衙”两个字是懂的，知道比县衙层级更高。

几人畏畏缩缩地跪了下去，口称拜见大人。

成广笑没工夫搭理他们，朝雷鸣和方纵一招手，当先走了进去。

抛开其他不说，府衙来的这些捕快都是办案的老手，很清楚自己该怎么做。

都不用分派，有人查探四周，有人戒备，有人收拢马匹，有人去跟村老交接，井然有序分毫不乱。

单凭这一点便能看出差距，村民们稍一对比，就觉得这次来的人，远比几天前那帮人厉害得多。

里正家是三进大宅，高墙大院很是气派，看得方纵暗暗称奇。

这么穷的村子，竟然藏着如此“豪宅”，倒让人颇感意外。

进到最里面的那个院子，里正一家都在这里。

院子里有十来个男人，里正躺在一张椅子上，有气无力地哀嚎着。

一个三十来岁的汉子红着眼睛，蹲在墙角磨刀，看样子像是丢失孩子的父亲。

其余男人大多愁容满面唉声叹气，只有几个年轻人焦躁地来回走动。

屋子里传出女人的哭声，其中一个妇人哭得最是悲切，想来是孩子的母亲。

“张里正，成大人和雷总捕头来查你家的案子，还不起来回话？”

方纵在院门口一声大喝，将院子里的男人全都吓了一跳。

别人或许不知道，张里正却见过一些世面的，知道通判和总捕头的份量。

当即强撑着站起来，招呼所有人跪下。

“草民叩见大人，”张里正一个头磕到地上，哀告道，“求大人为草民做主，将草民的孙子救回来！”

成广笑并没有上前搀扶，更没有做出什么亲民的举动，迈步走到跟前，居高临下俯视着张里正等人。

“把事情经过细细讲来！”

“大人呐，”张里正一声哀嚎，“兔子都不吃窝边草，可马家兄弟那两个挨千刀的杂碎，竟然，竟然对本乡本土的乡亲下手——”