两拨人一前一后进了一个山洞，眼见越走越深越来越黑，张宝根心里不免有些打鼓，终归还是有点怕了。

可就在他犹豫着要不要离开，就听见山洞里面有人说话，话中还提到了“赏钱”二字，胆气顿时又壮了起来。

等到悄悄咪咪摸进去，就见山洞里点着几根火把，一个蒙着脸的黑衣人正在训话。

底下除了马家兄弟，还有十来个庄稼汉。

“慢来，你怎么知道他们是庄稼汉？”

雷鸣听得很细，问得也很细。

“他们穿的都很破旧，而且都光着脚，一看就是土里刨食的苦哈哈。”

成广笑微微叹了口气，颇有怜悯之意。

方纵忍不住偷偷瞄了成广笑一眼，觉得这位通判大人心肠未免太软了。

不过心里对此人的印象，却一点一点地往上涨——还真是个好官！

雷鸣点点头，示意张宝根继续讲。

“不瞒大人，小人见那黑衣人腰间挂着一把刀，就没敢靠太近——”

不敢靠近，黑衣人具体说了些什么，自然听不清楚。

不过最后的情形张宝根倒是记得很清楚，因为黑衣人给每个庄稼汉都发了几十文钱，尤其是马家兄弟拿的最多。

发完钱，黑衣人又拿出几块黑石。

除了马家兄弟，还有另外两个人也获赠黑石。

随后，马家兄弟等四人割破手指，把血滴在黑石上，然后跪在石台下，将黑石高高举过头顶。

黑衣人不知道施了什么法术，黑石缓缓浮上半空，散发出丝丝亮光。

也正是通过这些亮光，张宝根才发现黑石表面刻着花纹。

眼见仪式就快要结束，他不敢再逗留，蹑手蹑脚地退了出去，然后撒丫子跑回了苦水村。

事后，为了贪图马家兄弟手里的赏钱，同时也出于对黑石的好奇，张宝根带着族中浪荡子去马家找麻烦。

十几个人一通暴打，抢走了马家兄弟手里的铜钱，可黑石的下落却死活没问出来。

也正是这次欺压，马家兄弟离开了苦水村，直到去年年初才回来。

“这马家兄弟一定是学了什么邪术，不然不可能这么厉害，把我们张家百八十个后生都打倒了。”

张宝根还在喋喋不休地咒骂马家兄弟，方纵却有了疑问。

“大人，雷捕头，”方纵问道，“此人不过是村里的混混，黑衣人类似黑石教传教的把头，怎么可能没发现他？”

雷鸣有些迟疑：“要么是修为太低，要么是离得太远……”

“不然，”成广笑看得更深，“应该是他们不愿对普通百姓下手。”

成广笑的理由很充分，张宝根后来询问马家兄弟黑石下落，显然是看到了山洞里的仪式。

可即便如此，黑石教的人也没有杀张宝根灭口。

等到马家兄弟回村，也只是将欺负他的人打了一顿出气，同样没有杀人。

“二位，如果这种事放到你们身上，你们会怎么做？”

“如果是我，”雷鸣毫不犹豫，“肯定会杀人！”

“我不知道，”方纵无法体会马家兄弟的苦楚，摇头道，“也许会下死手，也许不会。”

“所以，黑石教可能和我们想的不大一样！”成广笑目光悠远，看向东方天际……