“没想到那位市长竟然是这样阴险的人。”

艾米莉略微皱眉。

但提出这个假设的安东表现得相当谨慎。

“这只是猜测。只是基于可见事实做出的推测。不一定就是真相。”

“……嗯。”

艾米莉耸了耸肩，表示同意。

实际上，无论结果如何，这对她来说并不是特别重要的话题。

“那么……我们下次在哪里见面？”

感觉到对话即将结束，安东递给艾米莉几瓶血液的同时问道。

艾米莉想了想，然后回答：“还是一周后吧。”

时间安排得很充裕。

即使推迟下水道调查也没关系。

当然，这也不错。

最近，安东专注于收集情报，处理委托，还没有及时补充消耗的武器。

最好是在充分准备后再进入下水道。

想到这里，安东正准备点头，但艾米莉接着说：“到时候我会把莎蒂带来。”

“……什么意思？”

突然说要把莎蒂带来。

安东挑了挑眉毛，听起来有些冒险。

但艾米莉反而像是觉得不可思议般继续说道：“这将是最后一次。下周我们见面时，你的委托就结束了。你知道吧？”

安东发出了一声叹息。

的确如此。

下周，安东将确认洛杉矶的安全性，从而决定莎蒂是否留在洛杉矶。

这意味着委托真正结束。

“但在那之前，你不想再见莎蒂一面吗？”

“这……我无话可说。但这样没问题吗？不会被发现吧？”

“放心吧。只要稍微补给一些血液就行。”

艾米莉摆了摆手。

既然她都这么说，安东也没有理由拒绝。

就这样与莎蒂不告而别，对他来说也很艰难。

反而，这是一件值得感激的事。

“好吧。那……拜托你了。”

于是，安东顺从了艾米莉的提议。

艾米莉满意地点了点头，又提出了另一个要求。

“而且，即使委托结束后，也不要一声不响地离开。”

“我没有打算这样做……你觉得我会那样做吗？”

除非遇到紧急情况，否则安东不会不通知他们就离开。

但艾米莉坚定地肯定了这个问题。

“是的。我感觉你会那样做。”

“……”

“所以我们定期见面怎么样？”

“这个可以考虑。如果我真的要离开，至少会告诉你。”

“嗯，这样就好。”

艾米莉微笑着说道。

谈话就此结束。

他们又交换了几句玩笑话，随后各自离开了，前往自己的住处。

* * *

第二天。

正如计划好的，艾米莉随同军人一起出发执行任务。

这次行动的目标是洛杉矶东北方向的一个炼油设施。

该设施距离城墙约200公里，因此军人们乘坐大型运输卡车前往。

轰隆！

卡车碾过破损的沥青坑洞，剧烈颠簸了一下。

“……”

艾米莉的眼角微微抽搐。

她坐的这辆卡车原本是用来运货的。

改装成运兵车后，车顶是敞开的，士兵们坐的长椅也是临时加装的。

因此，乘车体验并不好。除此之外，艾米莉对自己身上佩戴的东西也不满意。

美军制式的步枪像铁棍一样碍事。

而强制佩戴的防弹头盔散发出不太好的气味。

两样东西都不舒服，但又不能随便丢弃。

因此，艾米莉只能板着脸，乖乖坐在颠簸的卡车上。

“紧张了吧？”

这时，坐在对面的一位士兵注意到了艾米莉的表情，开口说道。

是一位棕色头发的黑人女性。

艾米莉费力地回忆起她的信息。

她叫奥利维亚。

虽然不清楚她是出于友好还是其他原因，但奥利维亚常常主动与艾米莉交谈。

“毕竟是第一次参加正式行动，这也是正常的。”

回应奥利维亚的是哈里斯。

第一天看到艾米莉的工作能力时，他就感到惊讶，此刻他点了点头，表示理解。

“毕竟我们要面对的是丧尸。况且那个炼油厂已经有好几年没人进去过了。”

“说起来，我们已经有三周没外出执行任务了。最近行动确实少了些。但艾米莉毕竟是军人，不必太害怕。”

奥利维亚像是安慰艾米莉似的说道。

虽然艾米莉并不觉得有多可怕，但她并没有反驳他们。

相反，她微微一笑以示感谢。

他们也以微笑回应。

虽然在这里工作不久，但艾米莉的同事们并不是坏人。

他们虽不算极其友善，但也只是普通的人。

因此，当艾米莉随着队伍前往目标区域时，内心有些复杂。

在这次行动中，她们肯定会遇到丧尸。

那么，她该如何战斗呢？

艾米莉并不是不会使用枪支。

虽然经验不多，但凭借她的直觉，至少能发挥出一名普通士兵的作用。

如果行动顺利结束，那就足够了。

但若不然，情况就麻烦了。

他们要去的炼油厂里可能有什么危险。

如果那里有强大的变异体，威胁到队友的生命安全，

那时，艾米莉是否仍然隐藏自己的能力？

“……”

找不到合适的答案，艾米莉再次绷紧了表情。

她并不想置任何人于不顾。

但同时，轻易展示自己的能力也让她感到负担。

今天出动的人员有一百多人。

如果她在众人面前华丽地击败变异体，就再也没有借口掩饰了。

这样一来……她可能会连莎蒂都见不到就被驱逐出洛杉矶。

正当她的思绪陷入混乱之际，

吱嘎！

卡车已在沙漠中央停了下来。

艾米莉抬起头，环顾四周。

这里是铺满黄土色沙子和平坦仙人掌的平原。

但在平原尽头，矗立着一座灰色的庞然大物。

巨大的储罐、错综复杂的钢铁结构，以及高耸的烟囱和粗壮的输油管。

它看起来像是一座阴森的堡垒——这是一个规模庞大的炼油设施。

“全体人员！下车！”

在前方，中队长阿巴向士兵们下达了命令。

艾米莉也按照指示跳下了卡车，双脚踏上了熟悉的沙漠地面。