夜色将尽，黎明前的黑暗中，

洛杉矶的一处住宅里，有几个孩子还醒着。

“……”

在二楼的一个角落房间里，卢娜担忧的目光投向了坐在窗边的莎蒂。

尽管洛杉矶正陷入混乱之中，但这个远离市中心和城墙的住宅区还算安静。

莎蒂就这样呆呆地望着窗外的街区。

“莎蒂…”

卢娜轻声呼唤，但莎蒂没有回应，她只是专注地听着远处偶尔传来的枪声和爆炸声。

任何看到她的人都会认为，虽然身体在这里，但她的心神已经飘到了别处。

看着这样的莎蒂，卢娜感到有些沮丧。

自打一开始，莎蒂就一直这样。

即使卢娜跟她说话，她也只会说没事，却不进行真正的对话，也不去睡觉，只是静静地望着远方。

看着焦虑不安的莎蒂，卢娜终于转向泰勒求助般地看了他一眼。

泰勒清了清嗓子，走向莎蒂。他知道这孩子心里在想什么。

此时此刻，莎蒂的同伴艾米莉和安东正在北墙和市政厅分别战斗。

对于莎蒂来说，自然会非常担心他们。

泰勒以为安慰这样一个孩子并不难，于是他靠近了莎蒂。

“别太担心了，他们会好起来的。”

泰勒试图让莎蒂安心。

然而，即便聊了一段时间，莎蒂的表情也没有明显好转。

莎蒂比泰勒想象中的要成熟得多。

“…嗯。”

聪明的孩子并没有完全相信泰勒的话。

她似乎看穿了这些话背后的毫无根据的乐观。

不过，出于对泰勒关心的尊重，她还是勉强给了一个简短的回答。

“呃……”

当泰勒的努力没有成效时，卢娜的眼神变得尖锐起来。

她仿佛在说：“我也可以这么说。”

女儿的眼神刺痛了父亲。

泰勒承受不住这份压力，轻咳了一声。

“现在他们应该正在战斗吧？”

这次莎蒂开口了。

“应该是吧。你在担心他们吗？”

泰勒问道。

莎蒂轻轻点了点头。

“再怎么担心也不会改变什么。我们现在只能相信他们，等待结果。”

既然单纯的安慰不起作用，泰勒试着换了个角度。

莎蒂坚定地摇头表示她并不是不相信他们。

“当然我相信他们。但是……”

“那么？”

“我不喜欢只有我一个人待在这里。”

听到这意外的话，泰勒一时语塞。

与此同时，卢娜的声音低落了下来。

“你不喜欢待在我们家吗？”

卢娜用沮丧的语气说道。

莎蒂摇了摇头，看向卢娜。

“不是那个意思。我是说……我想跟他们一起战斗。”

莎蒂的话让卢娜瞪大了眼睛。

她没想到莎蒂会说出想要前往丧尸横行的战场这样的话。

泰勒叹了口气，看着莎蒂。

“但是安东把你留在这里，是因为希望你能安全。你知道这一点吧？”

“…我知道。”

“即便如此，你也想去吗？”

莎蒂的表情虽然有些犹豫，但还是坚定地点了点头。

即使是违背同伴的安排，她也希望这么做。

泰勒静静地看着莎蒂。

“为什么？”

“我也……”

莎蒂似乎在寻找合适的词，嘴唇微微颤抖。

但最终她什么也没说出口。

因为她知道这是强求。

“没关系，告诉我吧。”

泰勒温柔地催促道。

于是莎蒂终于再次开口。

她想要表达的是，她也想保护他们。

安东和艾米莉。

从匹兹堡到洛杉矶，一路上他们都保护着莎蒂。

起初，她只是为了不成为他们的负担而尽力去做。

这是因为莎蒂的母亲留下的遗言。

那份冷酷的遗言告诉她，如果不想被队伍抛弃，就必须履行自己的职责。

但莎蒂已经明白，无论是安东还是艾米莉，都不会因为觉得她是累赘而离开她。

相反，莎蒂想要回报他们。

就像他们保护她一样，她也想保护他们。

起初这只是出于义务感，

但现在，莎蒂已经把他们视为家人，她希望自己也能为他们做些什么。

也许这就是母亲遗言背后的真正含义。

“你……”

听到这话，泰勒一时无言以对。

他从未想到莎蒂的想法竟会如此深刻。

“……”

因此，泰勒甚至不知道该说什么。

莎蒂的话是正确的，她的愿望纯洁无瑕。

然而，同时她也承认这是她的强求。

她已经明白，作为孩子的自己，帮助他们是非常困难的。

但是，莎蒂的话已经触动了泰勒的心。

他无法拒绝这个懂事又令人感动的小女孩的请求。

“那……我们就去看看吧？”

“真的吗？”

面对泰勒突然提出的建议，莎蒂终于露出了符合年龄的疑惑表情。

看到她的反应，泰勒轻轻地笑了。

他在脑海中迅速规划了前往北边防线的路线。

丧尸出现已经有一段时间了。

而且军队集结并向北边防线进发也是几个小时前的事情。

大部分部队可能已经到达了北边防线。

因此，通往北边的道路很可能是安全的。

去往市中心安东所在的地方仍然危险，

但如果只是去找艾米莉……那就相对安全多了。

泰勒判断这条路线足够安全后，继续说道：“我会带你去北边防线。”

“真的可以吗？”

“不过，条件是你不能参与战斗。”

对于莎蒂来说，这已经是她未曾奢望过的善意了。

“但是……您确定这样好吗？”

“这算是对安东撒谎了，但没办法。他会理解的，毕竟这是你的意愿。最重要的是，我保证会不惜一切代价保护你们。”

泰勒自信满满地说。

对此，莎蒂只是感激地低下了头。

就这样，泰勒、卢娜和莎蒂开始向洛杉矶北部出发，迎着即将到来的黎明。

* * *

“啊啊啊！”

在艾米莉所在的洛杉矶北部战场，

战斗仍在持续。

轰！

炮弹和枪声四起。

这里倒下的丧尸数量已经达到了数十万。

地面早已变成腐烂尸体的泥潭，空气中弥漫着令人窒息的恶臭。

然而，丧尸的数量似乎无穷无尽。

防御方的机枪枪管已经红得快要融化，

几年积累下来的弹药也快要用尽。