康熙坐在龙椅上，眉头紧锁。朝堂上的局势、皇子们的表现，诸多因素在他心中不断权衡。经过一番深思熟虑，他开口对身旁的李德全说道：“去，把德妃召来。”

李德全恭敬地应了一声 “嗻”，便匆匆退下，前往永和宫。

不多时，德妃在李德全的引领下，步入暖阁。她身着华美的旗装，仪态端庄，莲步轻移，走到康熙面前，微微屈膝行礼：“臣妾给万岁爷请安。”

康熙抬了抬手，示意德妃起身，说道：“坐吧。” 德妃谢恩后，在一旁坐下，眼神中带着一丝疑惑。

康熙看着德妃，微微叹了口气，说道：“德妃啊，这一众的儿子，斗了这些年，朕看着眼下就老四和老十四堪当大任，你更中意谁？”

德妃一听，心中一惊，她连忙起身，再次行礼，说道：“万岁爷，臣妾身为后妃，实在不该干政。这皇位传承乃国家大事，还望万岁爷圣裁。”

康熙微微皱眉，说道：“朕今日与你说的，虽是关乎皇位，亦是家事。你且说说自己的心思，朕不会怪罪于你。”

德妃犹豫了一下，说道：“万岁爷，这两个儿子都是臣妾的心头爱，臣妾自然是希望他们都能有个好前程。臣妾看着胤禛这些年沉稳持重，处理政务也是井井有条。他平日里勤勉有加，对朝中事务和民生更是用心钻研，只是心思过于深沉。”

康熙微微点头，示意德妃继续说下去。德妃接着说道：“十四长年在边关，虽说带兵有道，立下不少战功。但他终究江湖义气太重，行事有时过于冲动，感情用事。”

康熙听了德妃的话，再次点头，说道：“朕也是思量才会难以抉择，老十四那水泊梁山的豪情，若是被有心人利用了去，这朝堂之上，怕是要生出不少乱子。老四虽心思深沉了些，但他在政务上滴水不漏，而且朕看他爱惜民众之心。这些年，他在地方推行新政，为百姓谋福祉，朕都看在眼里。”

德妃听了康熙的话，心中对胤禛的表现得到了印证，她微微颔首，说道：“万岁爷圣明。胤禛能得万岁爷如此看重，也是他的福气。”

康熙看着德妃，说道：“你也别总是一口一个万岁爷，今日咱们就像寻常人家的父母，聊聊儿子的事。有什么想说的，尽管说。”

德妃微微思索了一下，说道：“说起来家事，臣妾倒是看着自从若曦嫁了老四，老四这性子也是改了不少。以前臣妾知道他孝顺，可因为儿时的一些事，他从不肯明面上亲近臣妾，母子之间总像是隔着一层。这些年，他倒是一改从前，时常来永和宫陪着臣妾。臣妾知道，这都是若曦的功劳。若曦那孩子，心地善良，聪慧过人，她在老四身边，时常规劝老四。”

康熙听了德妃的话，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“确实如此，有若曦在老四身边，朕看这个冷面的老四也热了。若曦心思细腻，又有主见，在许多事情上都能给老四帮衬。”

德妃笑着说道：“是啊，有她在，老四的后院也安稳了许多。”

康熙微微点头，说道：“一个好的福晋，对一个皇子来说，至关重要。老四能有若曦，是他的福气。”

“老四是不让臣妾操心了，这老十四，哎！”德妃悠悠叹了口气：“子嗣还是单薄的很。”