刘中义问大哥：“咋变大方了？”

大哥无奈地笑笑：“棺材那么好，寿衣不配套像啥子？”二哥笑，刘中义也笑。

回去的路上，大哥说，我大致估算下，丧葬费得六七万，办客收礼最多收3万。咱弟兄3个每人得亏1万多哟，非要买这么好的棺材干啥子？死要面子活受罪！

刘中义没搭理。他的心愿已经达成，多说无益。

回到二里庄，已是晚上8点。才下车，大姐迎上来说：“俺大的情况变坏得好快，你们刚走一会儿，俺大就昏迷了，到现在为止，也醒过几次。”

“还知道吃不？”刘中义问。

“不知道要了，要是喂他呢，还知道吃。”大姐说，“村里的几个老年人过来看过，说不要再喂了，走快些省得受罪。”

父亲该见的、想见的后人基本上都见到了，可以安心地走了，所以病情急转直下，这可能和心理因素有关吧。想着，刘中义快步走进里屋。

父亲大张着嘴，看样子是呼吸困难。呼吸的频率变慢了，吸得少，呼得多，故而呼气声很响，夹着吐不出来的痰。

关于父亲吐痰不出，前几天，在李国清家里，他和李国清以及李涛展开过讨论。他想给父亲买个吸痰器，李国清说没必要，89岁，确实是瓜熟了。瘫痪在床的病人，侍候得太好了，活得越长，他自己其实越痛苦。说句不合适的话，真要是一口气上不来，卡住了，也就过去了，那样更好。

就这一点，刘中义问：到底哪一种做法是对的？哪一种做法是不孝？

李涛说，应该没有定论。有的后人想让老人多活几天，有的想让老人走快些。

现在，父亲已经不知道要吃的了，主动喂他还有意义吗？正想着，父亲剧烈咳嗽起来，呼吸道里的痰像破风箱拉得呼呼哧哧响。刘中义听得十分难受，恨不得伸手进去把痰掏出来。

没过十分钟，父亲又咳嗽一次，破风箱拉得更响了。

刘中义拉大哥出去说，听俺大咳嗽真是太难受了，既然俺大不知道要吃的了，就不喂了吧？

不料大哥把脸一板：“胡说！只要能吃，就得喂，咱可不能让人家说咱不孝，说咱狠心，把老人饿死喽！”

“你不觉得俺娘咯痰咯不出来很难受吗？这样子熬日子有啥意义？”刘中义分辨道，“俺娘已经不知道要吃的了，说明她的大脑已没有这个想法了，咱不喂她，说不上狠心。”

“但是，喂她时她还知道吃呀，是不是？”

“那是人的一种非条件反射，和婴儿吃奶的道理一样……”刘中义说到一半打住了，他想起大哥是个文盲，跟他说这些纯属对牛弹琴，更别提什么“安乐死”了。

果然，大哥茫然地看着他，像听天书。