王厚沉声道：“士元速速道来！”庞统羽扇轻摇，胸有成竹：“主公，曹操虽挟天子以令诸侯，然其根基仍在北方，此次南下劳师远征，粮草辎重皆为掣肘。我等可暗中联络江东孙权，与其结成联盟，互为犄角之势，如此一来，曹操腹背受敌，进退维谷，必不敢轻举妄动。”

王厚闻言大喜，击掌道：“妙计！士元真乃吾之子房也！”他深知孙权雄踞江东，实力不容小觑，若能与之结盟，无疑是如虎添翼。

庞统又道：“主公，荆州虽沃野千里，然民心未附，需尽快安抚百姓，稳定地方，如此方能巩固根基，抵御外敌。”王厚点头称是，对庞统的远见卓识愈发敬佩。

是夜，曹操帐中灯火通明。

他来回踱步，眉头紧锁。

荆州之行，让他对王厚有了新的认识。

此人年轻有为，麾下谋士如云，武将骁勇，绝非易于之辈。

他深知若不能尽快铲除王厚，必成心腹大患。

“来人！”曹操唤道。

一名黑衣人悄无声息地出现在帐中，单膝跪地，等候吩咐。

“传令下去，加派人手潜入荆州，密切监视王厚的一举一动，如有异动，立刻回报！”曹操黑衣人领命而去，消失在夜色之中。

荆州城内，气氛陡然紧张起来。

大街小巷，行人匆匆，目光闪烁。

客栈酒肆，人声鼎沸，却掩盖不住暗流涌动。

空气中弥漫着一股不安的气息，仿佛暴风雨来临前的宁静。

一间不起眼的茶馆里，两个看似普通的商贩低声交谈着。

“最近城里多了不少生面孔啊……”“可不是嘛，一个个鬼鬼祟祟的，也不知是什么来路……”

昏暗的巷子里，一只脏兮兮的手迅速从阴影中探出，将一张小纸条塞进另一只同样污秽的手中。

交易完成，两人迅速分开，消失在迷宫般的街巷深处。