终于，最后一个御厨也安静下来。苏青柠松了口气，却突然察觉到什么，猛地转身。

"小心！"

她一把推开正要起身的王太医。就见一道寒光闪过，一把藏在案板下的匕首擦着王太医的衣襟飞过。

匕首深深插入墙壁，刀柄还在微微颤动。

所有人都倒吸一口冷气。

"这......"王太医脸色惨白，"这是......"

苏青柠走过去，仔细查看那匕首。刀身乌黑，刃口处泛着诡异的青色。

"淬了毒，"她皱眉，"而且......"

她看向太后："这毒，和二十年前的那次，一模一样。"

太后的脸色瞬间变了。

"二十年前......"皇帝疑惑地看向太后，"母后，这是......"

"陛下！"太监总管突然打断，"御医署那边来报，何掌事的尸体......"

"怎么了？"

"尸体不见了！"

御膳房内再次一片哗然。

"够了！"太后突然厉声道，"都退下！朕要和苏大夫单独谈谈。"

"母后......"

"陛下也请回吧，"太后看向皇帝，"这些陈年旧事，不是现在该知道的。"

等所有人都退下后，御膳房内只剩下太后和苏青柠。

"说吧，"太后看着她，"你是从什么时候开始怀疑的？"

"从看到第一个军营中毒的将士开始。"苏青柠平静地说，"那种金光，和二十年前流传的"金蝉舞"一模一样。"

"金蝉舞......"太后眼中闪过一丝痛楚，"没想到这个名字，竟然又听到了。"

"当年在云南边境，就是这种毒害死了三千将士。而今天......"苏青柠指着那把匕首，"用的是同一种配方。"

"你怎么会知道这些？"

"因为......"苏青柠深吸一口气，"当年在边境行医的，是家师。"

太后的眼神突然变得犀利："所以你的身份......"

"家师临终前将解毒之法传给我，同时也告诉了我一些事。"苏青柠直视太后，"比如，当年那场瘟疫并非意外，而是有人刻意为之。"

"你可知道这些话意味着什么？"

"知道。"苏青柠点头，"所以这些年我一直在追查真相。直到最近，才终于找到了一些线索。"

"什么线索？"

"赵员外的身份，"苏青柠说，"他不仅是金国的细作，更是当年"金蝉门"的余孽。"

"你说什么？！"太后脸色大变，"金蝉门......那个蛊毒组织？"

"正是。而且......"苏青柠看了眼地上昏迷的御厨，"他们显然没有消失，反而变得更强了。"

太后沉默了许久，才缓缓说道："你可知道，二十年前那场瘟疫之后发生了什么？"

"知道一些。"苏青柠说，"边境三千将士死后，朝廷派兵围剿金蝉门，最后在一场大火中，金蝉门据说覆灭了。"

"据说......"太后冷笑，"那场大火烧了整整三天三夜。等火熄了，我们进去时，只找到了一些残破的典籍和器具。"

"人都不见了？"

"对，一个活人都没有。"太后眼神变得深邃，"但最诡异的是，我们在火场中心，发现了一块玉佩。"

苏青柠心中一动："就是刚才那块？"

"不错。"太后点头，"这玉佩据说有避毒之效。而且......"

她顿了顿："而且上面刻着一个字——"医"。"

苏青柠握紧了拳头。这个字，她在家师的遗物中见过。

"你猜后来怎样？"太后继续道，"等我们想要深入调查时，朝中突然发生巨变。先是几位重臣离奇死亡，后是边境告急......"

"所以调查就此中止了。"

"不，"太后摇头，"不是中止，而是被迫改变了方向。因为我们发现，金蝉门背后，似乎还有更大的秘密。"

就在这时，外面传来一阵骚动。

"太后娘娘！"王太医在外急切地喊道，"不好了！刚才中毒的侍卫......"

"怎么了？"

"他们......他们都死了！而且......"王太医的声音带着颤抖，"他们的尸体上，出现了金色的蝉形图案！"

太后和苏青柠对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

"看来，"太后沉声道，"他们终于要开始行动了。"

"您是说......"

"没错。"太后站起身，"这二十年，不过是暴风雨前的宁静罢了。真正的杀机，现在才要显露。"

"蝉形图案......"苏青柠眯起眼睛，"这是他们的标记。"

"不，"太后神色凝重，"这不仅是标记，更是宣战。"

她从袖中取出一封泛黄的信笺："二十年前，金蝉门覆灭前留下的最后一封信。"

苏青柠接过信笺，只见上面写着：

"金蝉蛰伏二十载，

听雷一响现天机。

待到群蝉齐鸣日，

便是王朝倾覆时。"

"这......"苏青柠倒吸一口冷气，"他们是在......"

"没错，"太后打断她，"他们一直在等待时机。而现在，他们终于要行动了。"

就在这时，外面又传来紧急的脚步声。

"太后娘娘！"一个侍卫跪地禀报，"刚刚在城南发现了何掌事的尸体，但......"

"但什么？"

"但尸体已经......"侍卫咽了咽口水，"已经变成了一具金蝉！"

"什么？！"

苏青柠心中一震："难道是......"

"金蝉涅盘。"太后接过话头，"这是他们最后的手段。"

"什么意思？"

"传说金蝉门有一种秘法，"太后压低声音，"能让死者化为金蝉，寄生在别人体内。一旦时机成熟......"

她没有说完，但苏青柠已经明白了其中的可怕。

"所以御膳房的这些人......"

"对，他们可能都已经......"太后的声音中带着一丝颤抖，"都已经被寄生了。"

御膳房内一片死寂。地上昏迷的御厨们看起来人事不省，但谁知道他们体内是否已经......"

"现在怎么办？"苏青柠问。

"先下一道密旨，"太后沉声道，"从即日起，整个皇宫戒严。所有人，都要重新检查。"

"那这些御厨......"

"先关押起来。"太后看着地上的人，"等你研制出解药再说。"

就在这时，一阵诡异的蝉鸣声从远处传来。

这声音在寂静的夜色中格外清晰，仿佛是某种信号。

太后和苏青柠同时看向窗外。夜色中，似乎有无数金色的光点在闪烁。

"开始了......"太后轻声说。

"来人！"太后提高声音，"马上去查，城中可有异常！"

"是！"

侍卫刚要离开，突然一个小太监跌跌撞撞地冲了进来：

"不好了！各处城门......各处城门都出现了金色的蝉影！而且......"

"而且什么？"

"而且城中多处已经有人发狂，眼中都闪着金光！"

苏青柠的心猛地一沉。果然，这些天的蛊毒事件，不过是一个开始。真正的灾难，现在才要来临。

"传令下去，"太后的声音异常冰冷，"立即关闭城门，任何人不得进出。另外......"

她转向苏青柠："你立刻回太医院，带上所有可能用到的药材。记住，从现在开始，你要寸步不离地守在我身边。"

"是。"苏青柠应声，却问道："太后可是想到了什么？"

"二十年前的那场大火......"太后望着窗外，"不仅仅是为了围剿金蝉门。当时朝中也有一个秘密，关系到整个大宋的命运。而这个秘密......"

她意味深长地看了眼苏青柠："或许和你的师父有关。"

远处，蝉鸣声越来越密集。那些金色的光点也越来越多，仿佛无数双眼睛在黑暗中窥视。

"去吧，"太后说，"记住，时间不多了。"

苏青柠快步离开御膳房，迎面正撞上匆匆赶来的李玉竹。

"师父！城中......"

"我知道。"苏青柠打断她，"你立刻去准备一个清单上的东西。另外......"

她压低声音："去我床头的暗格里，取出那个红色的锦囊。"

"是那个......"李玉竹脸色一变，"家师临终前留下的？"

"对。"苏青柠点头，"看来，我们终于要知道他当年留下这个锦囊的真正原因了。"

京城的夜空下，金色的光点越来越多。蝉鸣声此起彼伏，仿佛某种不祥的预兆。

一场惊天的阴谋，正在这个夜晚悄然展开。