阿芜端来的雨前龙井还在冒热气，云瑶却将茶盏往石桌重重一放。

碧色茶汤溅在剑阵中央，竟凝成只展翅青鸾，扑棱棱撞碎了阵眼灵气。

"贵派的离火剑阵该补补课了。"她指尖挑起块冰晶，映出莫长老那枚柳叶镖的倒影，"三月廿七丑时，莫长老用这淬了牵机毒的暗器，在城南当铺换了三斛东海明珠——需要我请当铺掌柜来认人么？"

铜钱剑穗突然叮当乱响，五个弟子齐刷刷变了脸色。

他们当然认得镖尾那点朱砂，正是天机阁长老特供的鹤顶红。

偏门就在这时被推开，宋大侠拎着荷叶包走进来，烤鸭香气冲散了剑拔弩张。"云姑娘，朱雀大街新开了家酒楼......"他话音戛然而止，腰间判官笔已点中最近两名弟子的膻中穴。

"宋大哥且慢。"云瑶将柳叶镖抛给他，"劳烦把这个交给你们掌门，就说三日后午时，我在望江楼恭候大驾。"

青衣弟子们离开时，檐角那片被剑气扫落的梧桐叶才飘飘落地。

宋大侠用判官笔挑开荷叶包，油脂滴在青砖上滋滋作响："姑娘还有心思吃烤鸭？

外头可传你监守自盗呢。"

暮色中的西市比往常热闹三分，说书先生正拍着惊堂木讲"仙娥智斗黑市"的新篇。

云瑶戴着帷帽穿过人群，耳尖忽然捕捉到茶摊上的嘀咕。

"听说尚书府千金跟魔教有勾结......"

"可不是！洪捕头亲口说的......"

宋大侠刚要发作，却被云瑶扯住衣袖。

她往茶博士手里塞了块碎银："劳驾，城东洪捕头今日在哪处巡街？"

更鼓敲过两遍时，两人蹲在府衙后院的老槐树上。

洪捕头醉醺醺地晃进值房，怀里还搂着个描金酒壶。

云瑶眯眼看清他腰间新换的翡翠貔貅——那成色足够买下整条胭脂巷。

"上个月漕银失窃案。"她突然出声，惊得洪捕头摔碎了酒壶，"你收了两千两白银，把证物换成赝品。"

洪捕头拔刀的手在发抖："妖女休要血口喷人！"

"需要我请张侍郎家的账房先生来对质么？"云瑶甩出一叠当票，最上面那张墨迹还未干透，"或者说说，你典当漕运司腰牌换了多少赌资？"

值房外渐渐聚起围观百姓，不知谁砸了个臭鸡蛋进来。

洪捕头脸上挂着蛋液扑向云瑶，却被宋大侠的判官笔钉在墙上。

他官服里掉出个绣着合欢花的荷包，眼尖的妇人立刻认出这是城南暗娼的信物。

三日后清晨，云瑶正在修剪院中的金丝菊。

阿芜捧着个雕云纹的檀木盒进来，说是望江楼掌柜差人送来的。

盒中并排放着十二枚刻有不同门派徽记的玉牌，最底下压着片染血的柳叶镖。

"莫长老昨夜突发恶疾。"君墨渊不知何时倚在窗边，玄铁剑上沾着露水，"天机阁新换了位精通医术的长老。"

云瑶把玉牌串成风铃挂在檐下，清脆撞击声中，她注意到某块玉牌边缘沾着点金粉——那是宫里尚服局特有的鎏金工艺。

乾坤袋中的护心鳞突然发烫，琉璃匣上的星图竟与玉牌排列形状完美重合。

"阿芜，把我那套夜行衣找出来。"她咬断绣线，将最后一道符咒缝进披风夹层，"对了，再备些松香和艾草。"

檐角风铃无风自响，某块玉牌悄悄转向皇城方向。

云瑶抚过护心鳞上新出现的裂痕，突然想起那日星图指向栖梧宫时，琉璃匣里传出的锁链声响——像极了前世她咽气前听到的动静。