“赵兄，多谢你的挂念。”

“此次任务虽艰巨，但能为陛下分忧，为百姓解难，乃是我义不容辞的责任。”

“我自当全力以赴，不负陛下所托，倒是你，怎么也会出现在这儿？”

刘耕书有些好奇的问道。

这里是工部，南下的人基本也是工部的，这个赵林他记得似乎是礼部的人呀？

“哈哈，你说这个啊。”

“这是我主动请缨，跟随此次队伍一同南下。”

“想着能在这趟任务中出一份力，也能跟着各位前辈、能人学习学习。”赵林哈哈大笑道。

“赵兄这份热忱之心，着实令人钦佩，有你同行，此次南下之路想必会多几分助力。”

刘耕书闻言，眼中闪过一抹赞赏之色。

这时，工部主事张成从一旁走过。

他的目光扫到两人，停下脚步，“你们俩在这儿聊得这么热闹，准备工作都做好了吗？”

“此次南下时间紧迫，可容不得半点马虎。”

刘耕书和赵林连忙行礼，“张主事放心，我们都已准备妥当。”

“此次任务关乎重大，陛下和百姓都在等着我们的好消息，你们要听从指挥，不得有丝毫懈怠。”

张成微微颔首，语气中带着几分叮嘱。

“是，我们一定谨记张主事的教诲！”两人异口同声地回应道。

待张成离开后，赵林凑近刘耕书，压低声音，“刘弟，听说这次任务人员复杂，咱们可得多加小心呐。”

“赵兄放心，我心里有数。”

刘耕书微微皱眉，眼神中闪过一丝锐利。

赵林什么话也没有说，拍了拍刘耕书的肩膀就去帮忙收拾东西去了。

刘耕书见状也直接去了工部找自己之前熟悉的人去了。

已时，南下的队伍早已集结完毕。

一辆辆满载着物资的马车排列整齐，骏马嘶鸣，整装待发。

士兵们身着盔甲，手持兵器，神情肃穆。

刘耕书和赵林站在队伍之中，看着眼前的场景，心中满是感慨。

工部主事张成骑着一匹高大健壮的黑色骏马，缓缓来到队伍前方。

他的目光，扫视着众人。

“各位，此次南下，责任重大。”

他的声音浑厚有力，在空气中回荡。

“陛下将如此重任交予我们，是对我们的信任，我们决不能辜负陛下的重托，更不能让百姓失望！大家有没有信心？”

“有！”

众人齐声高呼，声音响彻云霄，直冲天际，仿佛要将这股决心传递到千里之外。

张成满意地点点头，大手一挥，高声下令，“出发！”

随着他一声令下，队伍缓缓移动，车轮滚滚向前，马蹄声声作响，扬起一片滚滚尘土。

刘耕书和赵林骑着马，并肩走在队伍中间。

出城之后，官道两旁的百姓纷纷驻足观望。

六日后。

一路向南，越走刘耕书就越心慌。

本来郁郁葱葱的山林变得一片枯黄，溪水断流，裸露的河床满是干裂的淤泥。

官道上尘土飞扬，行人稀少，偶尔遇到几个逃难的百姓，个个面黄肌瘦，眼神中满是绝望。

“怎么会这样？”