“师兄，多谢你的信任，我一定全力以赴。”

刘耕书一脸认真的向张开阳点点头。

赵明诚嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，瞥了刘耕书一眼，语气中满是轻蔑。

“哼，就凭你？”

“还想在策论比拼中赢过我？真是痴人说梦！”

“到时候输得灰头土脸，可别怨我没给你留面子。”

“我倒要看看，你这靠着旁门左道积累的所谓‘学问’，在真正的大场面下能派上什么用场。”

说完，他甩了甩衣袖，带着一脸的不屑，转身大步离开。

刘耕书望着赵明诚离去的方向，面无表情。

“耕书，别把他的话放在心上。他不过是虚张声势罢了。”

“这段时间，你就潜心准备，把你所学的知识都发挥出来，我相信你一定能行。”

张开阳拍了拍刘耕书的肩膀，开导道。

“师兄，谢谢你。”

刘耕书抬起头，郑重地点了点头。

从那以后，刘耕书更加勤奋刻苦。

每天天还未亮，他就已经来到藏书阁，一头扎进书堆里。

藏书阁内，烛火在夜风中摇曳生姿。

刘耕书正全神贯注地伏案抄录《盐铁论》中关于漕运的论述。

“哟，瞧瞧这是谁呀！”

“这不是口口声声要与我比试高下的刘大才子么？"

赵明诚提着精致的灯笼，优哉游哉地从书架后转了出来。

"我可是听说了，你这半个月都在这藏书阁里过夜。”

“怎么，临时抱佛脚呢？依我看呐，怕是没什么用。"

他嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽的笑意。

"《荀子》有云"不积跬步无以至千里"，学问之事，贵在积累。”

“明诚兄若是有空余时间，与其在此闲聊打趣，倒不如与我一同查阅河工图志，或许能有所收获。

刘耕书手中的笔锋未曾有丝毫的停顿，依旧稳稳地书写着，语气平静而沉稳。

"查那些泥腿子干的事做什么？"

赵明诚脸上闪过一丝不屑，突然伸手重重地按住了刘耕书正在书写的宣纸。

瞬间，墨迹在纸上晕染开来，形成了一团难看的污渍。

"科考要的是圣贤文章，讲究的是文采与义理。”

“你这般钻研这些旁门左道，倒像是舍本逐末了。”

“依我看，你不过是在浪费时间罢了。"

话还没说完，一阵清脆的瓷器碎裂之声从廊外突兀地传来。

两人闻声转头望去，只见厨娘秀荷正蹲着，手忙脚乱地收拾着地上的碎碗。

她身着靛蓝粗布衣衫，裙摆上沾染着星星点点的药渍，显得有些狼狈。

"对不住，对不住！"

秀荷抬起头来，脸上满是愧疚之色。

"我给王夫子煎的安神汤，不小心给打碎了..."

就在她抬头的瞬间，刘耕书注意到她的手背上一片通红，显然是被烫伤了。

"我这有獾油，能缓解烫伤。"

刘耕书赶忙从怀中取出随身带着的瓷盒，递到秀荷面前。