阿姊说过，深宅里第一夜能睡熟的人，活不过三个月。

“起——”天还乌沉着脸，铜锣就震碎了寒气。

甘棠滚下通铺时顺手扯平中衣褶皱，让自己看着更精神一些。

罗嬷嬷立在滴水成冰的院里，藤条梢头结着冰溜子，正滴滴答答往青砖上砸。

“腰板！”藤条抽在甘棠后颈，火辣辣地疼。

她盯着自己呼出的白气，照着前头大丫头的样子收腹挺胸。

晨雾散尽时，青砖地上凝了层冰，她的布鞋底早被雪水浸透，脚趾冻得没了知觉。

端茶训练从午时持续到日跌。

甘棠托着盛满热水的粗陶碗，腕子抖得像秋风里的枯叶。

罗嬷嬷的铜烟锅敲在她手背：“泼一滴，今夜就舔地砖解渴。”

前日挨罚的丫头手背还肿着，此刻正跪在廊下擦地砖缝。

洗衣房的老井台结着青苔，甘棠跪在冰水里捶打衣裳。

皂角水泡烂了指缝，她盯着水面倒影练习微笑——要露六颗牙，眼角微垂。

一件松花色的肚兜飘到跟前，金线锁边的并蒂莲晃得人眼晕，甘棠不禁看的呆了。

“这是三姨娘的，要是能去她院里做事，听说吃穿都很好。”甘青压低嗓子说。

这衣服晾晒时特意选了背阴的竹竿，罗嬷嬷说过，主子的贴身衣物不能晒在日头底下。

惊蛰前的雨水带着冰碴，甘棠抱着晾干的衣裳穿过游廊。

一日一日，谨慎的度过。

这日，考核结束，罗嬷嬷掐住她下巴说，“你倒是机灵，年纪也合适。明日去领夏装。”

领夏装那日，甘棠在库房前数清了檐下挂的十八盏琉璃灯。

管事的赵娘子多看了她两眼：“是个齐整的。”

她露出六颗牙的笑，后槽牙却咬得死紧——阿姊说过，夸你齐整的未必是好事，尤其是女孩子，但她谁也不能得罪。

“甘棠、甘青，玉舒院问话。”

蝉鸣撕开盛夏的正午，甘棠抹了把流进眼里的汗，袖口金线磨得腕子发痒。

穿过了三道月亮门，三姨娘歪在竹丝凉榻上，石榴裙下露出缀珍珠的绣鞋。

甘棠和甘青低着头，甘棠余光瞥见甘青往嘴里塞了止汗的薄荷，甘棠记了下来，想着以后去主子面前也要备点薄荷叶。