这等大义之言，出自个二八少女之口，何能不教人震惊，杨玄感闻之色变，说道：“瑛妹自幼承习爹爹鬼谷道术，通晓阴阳，善揣人意，确实不凡。杨广那厮无道，当年西征之际，我即有心废之，何奈为三叔所止。而今国力更胜从前，仅凭城中这些兵马举事，何异于蚍蜉撼树。”杨玄瑛说道：“兄长此言差矣。当年士心尚一，国中无衅，师出无名，故不可图。但今非昔比，百姓苦役，民怨四起，士庶离心，天下思乱，若兄长揭暴君杨广杀兄弑父之罪，以为先帝洗冤报仇为名，拨乱反正，高举义旗，顺应人心，必受四海之众响应。”
一番话透彻情理，说得杨玄感心思摇摇，不禁犹豫起来。而杨玄瑛又继续道：“朝野不乏爹爹门生故旧，兄长举义起事，必来附和。况今杨广远征辽东，大隋精锐之师，鏖战高丽，将惰兵疲，人困马乏，正可战之。此机失之交臂，恐噬脐莫及，兄长应早做决断。”杨玄感点头赞道：“瑛妹言之有理，真丈夫也，只可惜却是女儿之身。不过此事关乎重大，不可草率，还容愚兄三思。”杨玄瑛轻叹道：“帝王将相，庶民草寇，百年之后，皆不过寸土寸灰。我非贪富贵荣华，只求一隅安身。只是杨广怀挟深怨，怕只他当位，终无你我容身之处。”杨玄瑛说着缓步至回廊栏前，抬头仰望，只见朗朗青穹下，明河在天，星月交辉，她若有所思而道：“想先帝在位，为政清廉，体恤下情，朝野中外，欣欣向荣。本该太平盛世，怎知杨广入承大统，穷奢极欲，苛税重役，兵徭并举，以至如今外头哀鸿遍野，赤地千里，苦不堪言，惨不忍睹。而我杨家世代公卿，兄长更是堂堂九尺男儿，就算不为爹爹讨回这个公道，也该承继爹爹威名，济救天下苍生。”慷慨言辞，激奋人心，可杨玄感却哀声叹息而道：“爹爹从前朝武帝灭齐，助先皇高祖开隋，平汉王杨谅之乱，南下伐陈，以水军出巴蜀横扫湘州，北上击胡，以骁骑出灵州溃敌千里，功卓勋烈，身显名扬。但会眼下沧海横流，风雨飘摇，本该志士作为之际，愚兄却苟安于世，畏前虑后，惶惶终日，实愧对爹爹。”
两人正说道此处，忽有下人来报，外头一人书生模样，自称大兴故友，登门造访。杨玄感颇为纳闷，正寻思来者何人，却听杨玄瑛说道：“兄长，今夜紫薇帝星暗淡，西方白虎主星奎宿明亮耀眼，跃跃预试，攀上中庭，喧宾夺主，显亢龙现世之兆。这刻故友西至，想必贵人，不妨一见，应有转机。”杨玄感听罢，忙令人将来客引入正厅，略整衣冠，辞了杨玄瑛，便去会晤。
及入正厅大堂，恰见一名青年，博带宽衣，面如冠玉，精彩秀发，一表非凡。此人一见杨玄感，当即迎上前来，打拱作揖而道：“兄长近来可好？”杨玄感愣了半晌，将他上下打量，骤然面露喜色，回礼而道：“原来是蒲山公，数年不见，想煞愚兄啊！”原来此人正是蒲山郡公李密、字玄邃，亦是出自名门，大有来历，其祖上四世三公：曾祖李弼，乃西魏八柱国将军之一；祖父李曜，乃北周邢国公；父亲李宽，乃隋文帝朝上柱国大将军，受封蒲山郡公。这李密文武兼备，志气雄远，常以济物为己任，故开皇中年，他承袭父爵之后，乃散家产，周赡亲朋，而后自己则隐入洉山，研读兵书。某日越公杨素途经洉山，见一少年牛角挂书，且行且读，甚为欢喜，与之问答，文史军略，那皆对答如流，杨素便领其归府，使其与子一同演武读书，此人正是少年李密。而李密与杨玄感两人情投意合，相见恨晚，当即结为异姓兄弟，同窗而读，同榻而卧，直至杨素病故，才各奔东西。
两人久别重逢，大喜过望，一番寒暄后，各自入座，杨玄感问道：“蒲山公深夜造访，不知所为何事？”李密答道：“今闻兄长有难，小弟特来相助。”杨玄感微微一怔，说道：“蒲山公此话怎讲？”李密道：“兄长在此督粮，误了期限，将遭问罪责难，不知兄长可有应对之策？”这话题又说到督粮一事上，杨玄感沉默片刻，摇头说道：“不瞒公说，愚兄确实正为此犯愁，不知蒲山公有何高见？”李密道：“恕小弟直言，今皇上无道，民怨沸腾，何不趁此而起，顺天应人，成就大业！”杨玄感迟疑不语，而李密又站起身来，满怀豪情，激昂说道：“多事之秋，天下将乱，正所谓时事造英雄，男儿更当挺身而出，革故鼎新，以铸千秋功业，流芳万代。况眼下隋主鏖兵辽东，战事悬而不下，此正起事大好时机。”
杨玄感听罢，又想起先前杨玄瑛之言，于是说道：“适才舍妹也劝愚兄举事，正为此犹豫。”李密略感讶异，说道：“七年前与兄别过之时，令妹尚为幼女，不想如今也成巾帼英雄，有此远见，无愧越公之女，如有机缘，定当相见。”杨玄感似乎还有顾虑，又说道：“只是大业非朝夕可成，需谋定而后动，方有胜算。”李密听罢双手抱拳，义不容辞而道：“决两阵之胜，噫呜咄嗟，足以詟敌，小弟不如兄长；拦天下英雄驭之，使远近归属，帷幄运筹，兄长不如小弟。如兄长不弃，小弟愿为兄长幕下献策，助成这番大业。”先有韩世锷，后有杨玄瑛，此刻又是李密，一日来三人轮番进说，更何况国恨家仇，不可泯灭，事到如今，还有何可犹豫。想到此处，心潮澎湃，终激起他骨子里承于越公杨素之血性豪情，杨玄感猛然起身，取下墙上挂饰之剑，掣剑直指天庭，正颜厉色而道：“蒙公此言，醍醐灌顶！今昏君残酷暴虐，祸国害民；诚如公言，扫除凶秽，清澄天下，当仁不让，舍我其谁！”
再说这日清晨，黎阳城东水门前，忽起锣鼓喧天，引得城中近万民工梢夫摩肩接踵而至，只见港中所泊一艘巨舰，舰上甲板起楼五层，画栋雕梁，丹楹刻桷，琉璃作瓦，珠玑结帘，香涂粉壁，玉砌金阶，富丽堂皇，极尽侈华，这不正是隋帝御座水殿龙舟。是役隋帝征东，誓雪前耻，故将龙舟留在黎阳，亲督大军改走陆路。先前为免堵塞永济水道，妨碍船只运粮，龙舟被置于城外黄河埠头，如今忽然有人将其拉入城中水港，直教人好奇，众民丁梢夫正聚于港上，指着龙舟，七嘴八舌，说三道四。
恰此际，杨玄感、李密、韩世锷等引一队官军校刀手数百骑，各执火把兵刃，鸣锣开道而至，直抵龙舟之前，列开阵仗，严陈以待。刀手个个神情肃穆，令人生畏，众民夫唯恐遭罪，诚惶诚恐，重足而立，莫敢支声。一时间，水港内外，死寂沉沉，杨玄感见状掣马走上前来，朗声说道：“昨闻辽东乏粮至败，龙颜大怒，责汝等运粮不力，欲置汝等于死地。”话音刚落，一片哗然，只是眼前官军刀手雄健威武，压镇全场，人从中只有敢怒者，却无敢言者。
如今民愤有目共睹，只是还无胆识之人牵头，杨玄感环顾四周，又说道：“今杨广失德，至黔黎受苦、生灵涂炭。君不见陈涉揭竿，汉祖斩蛇，众位亡走亦死，举事亦死，与其浪死，不若随我一同替天行道，推翻暴政，舍身取义，虽死犹荣！”在场之众闻言，尽皆愣然，而杨玄感又提高嗓门，慷慨陈词而道：“我杨氏一门世代显赫，富贵至极，今舍荣辱，毁家纾难，问罪兴师，非图功名，只为吊民伐暴，救穷黎兆庶于水火！”说着他自从骑手中接过一柄火把，高举而道：“这龙舟乃万夫血汗所筑，金瓦玉阶之下，尸骨累累，冤魂无数。杨广穷极民力民财，只为成一己私欲，此天理难容。今当焚此龙舟，以慰亡者之灵，以明生者之志！”话音未落，只见他甩臂一挥，即将火把掷向水殿龙舟。
炽光腾灼，烈火燔燃，烟迷雾卷，焰吐云从。随行众刀手亦纷纷将手中火把往龙舟投去。霎时间，宝殿琼楼成灰飞，锦帐翠帷化尘扬，龙舟烧作一片火海，亦煽起群情激奋。原来隋帝巡游不息，常走水道，为玩赏夹岸风景，每乘此龙舟，以数千力壮纤夫，背铁索曳船而进，昼夜不停，以至沿途劳死而骸骨莫掩者，不可胜计。世人皆恨之入骨，如今这一炬烈焰燎原而起，何能不快人心，在场之众看到此处，义愤填膺，情难自已，相继揎拳裸袖，振臂高呼，人声澎湃，湖海鼎沸，山岳动摇，天地震颤。
还一片呼喝之中，李密忙上前来，朗声宣战檄于众，数隋帝杀兄弑父、矫诏篡位、骄奢荒湎、淫乱宫廷、饰非拒谏、屠戮忠良、苛捐重税、徭役劳民、大兴土木、黩武穷兵十大罪恶；称奉先帝遗诏：“好子孙为我辅弼之，恶子孙为我屏黜之”，废杨广，拥秦王杨浩为帝；尊杨玄感为楚王相国，总领百揆，按先帝开皇年间旧制设官职衙属。此后便是开仓放粟，义赈乡民。其实人不过求饱食暖衣，安身立命，至于天子花落谁家，姓啥名甚，又与兆庶何干。这也是受苦于隋，积怨已久，今才为决堤之水，一泄千里，未过多日，便有卫州远近豪杰志士，纷纷慕名来投。不仅如此，其父杨素虽故，盛名犹存，朝中亦有不少王公贵族响应而至，观王杨雄之子杨恭道、光禄大夫赵元淑、兵部侍郎斛斯政等，更是各带兵马，少则数百，多则上万，短短几天下来，黎阳楚军，竟已聚得十万有余。
黎阳起义，顺应人心，进展也是轰轰烈烈，如火如荼。眼见兵将骤集，三军将士战意十足，斗志高昂，看来也当趁热打铁，挥师出击。不过征伐非同儿戏，错一步则输满盘，杨玄感知道李密熟读韬略，胸有甲兵，便拜其为谋主，这日正来问他道：“日前报辽东战事胶着，杨广亲将大军渡辽水，来护儿亦麾水师出东莱，今出击适宜，不知公有何良策？”李密寻思片刻，说道：“小弟有上中下三策，可供兄长定夺。”杨玄感听罢，欣喜而道：“愿闻其详。”李密道：“天子远征辽外，去幽州犹隔千里；且南有巨海，北有强胡，中间一道，处境艰危。上策出其不意，长驱入蓟，据临渝之险，扼其咽喉，断其归路；料得高丽闻之，必掩其后，不出旬月，资粮皆尽，其众不降则溃，此可一战定霸。”杨玄感一阵迟疑，摇头说道：“北上幽燕，长途跋涉，易失兵锋锐气，疲军难以制敌；且征辽之师归路遭断，必背城借一，做困兽之斗。此策有些冒险，不知中策如何？”李密说道：“关中四塞，阻山带河，金城千里，天府之国。中策鼓行西进，经城勿攻，直取长安，收其豪杰，抚其士民，据崤函之险而守，可徐图天下。”杨玄感前思后想，却又摇头道：“经城不拔，无以立威，折损士气；且长安故都，深沟高垒，何可易取。此策值得商榷，不知下策为何？”李密沉默良久，眉头一皱，说道：“就近攻洛阳，胜负难料！”这正是：
黎阳问罪兴义师，翻云覆雨会乱时。
宜将勇武驰天下，男儿丈夫当如之。
三策制霸图，兴亡谁人定，欲知杨玄感决断如何，且听下回分解。