再说那日杨玄瑛别了宇文博，缓缓独行，穿过深山，绕过了东天目主峰，至山南，好一番寻找，总算寻到昭明洞所在。这昭明洞乃是粱朝天监年间，昭明太子于天目山隐居读书之所，本是天然山洞，又经人工修凿而成，地处幽闭，洞周古松葱茏，流水清淙，青苔如毯，草香袭人，一片静谧，亦是清雅洞天，琅嬛福地。杨玄瑛走到昭明洞口，忽见洞前两株红豆树业已结出满枝红豆，硕果累累，丰实盈盈。此树相传为昭明太子亲手所栽，其果寄寓相思，触景感怀，想到若真是江南叛乱平定，便能与意中人同隐苎罗村，不问烦心世事，她亦是是满怀憧憬。
待杨玄瑛走入洞中，借着洞外射入光线打探了一圈。当年昭明太子隐居此处遗物历经百年早已不在，仅余的一张石桌，数个石凳业已布满苔藓。洞中尚分出两个石室，其中一个置了一张石床，想是卧室，另一个石室较深，昏暗之下，也看不清里面情形。杨玄瑛回洞口取了枯枝打起火把，再入这石室一照，只见这个室内四壁上竟以行书刻满数千小字。杨玄瑛满心好奇，走近石壁，从头细读起来：“法会因由分：如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱......”这不正是后秦三藏法师鸠摩罗什所译之《金刚般若波罗密经》。杨玄瑛也曾读过这部《金刚经》，不过此处版本却略有不同，整经前后被分三十二品，每一品都有副题作释，较之鸠摩罗什译本，更亲和易懂。杨玄瑛对着石壁，潜心读完全经，直至结语四句偈言：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”一瞬间想到这浮生若梦，荣华似幻，来的快的，去的也快，最终不过都是一场空，她不禁隐隐不安，担心起即使回了会稽山，也未必能如愿以偿。毕竟她还是个难离人世五谷，难断欲界三毒的凡人，虽是数番读了这篇金刚经，却始终断章取义，误解了这部大乘佛教般若系经着，其意不在万事皆空，而是“不住于相，如如不动”，梦幻泡影，朝露雷电，无论是虚是实，皆是纠结之人的心生法相，又何必太过执着，身处万相，心不着相，如如不动，才能断那心魔来扰。杨玄瑛始终参不透这点，自然也不能自性自度，这点当初于上阳宫中亦早已被闍那崛多看穿。
读罢这部刻在墙上的《金刚经》，杨玄瑛忽然注意到石室深处还有一个石门，不知通往何处，她好奇心又起，摸着石壁四周，用火光一一照去，只见开门机关倒也在显眼之处。杨玄瑛用机关打开石门，一股阴冷湿霉之气迎面扑来，不禁让人一番哆嗦。这个石门之后乃是一间更大的石洞，不过她手中火把光线有限，一下也照不到尽头，只能隐约听见洞内深处有叮咚暗泉流水之声。
杨玄瑛顺着水声，一面小心翼翼往深处走去，一面环顾四周，这才看清石室内败木碎满一地，万册书卷凌乱遍铺，她才明白此处该是当年昭明太子藏书之所。只是历经近百年，洞内潮湿，书架尽皆朽烂，书册也已霉腐，无法再读了。此书室远离尘嚣，与世隔绝，想梁武帝萧衍篡齐称帝后立萧统为太子，而萧统却不倦这富贵繁华，能独处山野间静心读书修禅，不为世间浮荣所扰，让人不得不服，杨玄瑛置身其中，缅怀前人，感慨之余，也是自愧望尘莫及。
书室内并无其他特殊之处，杨玄瑛既然探过究竟，也不在逗留。可她正欲转身离去，无意间发现洞底水潭边一动不动地伏着一名女子，她忙走上前头一看，那人竟是王婉儿。原来东瀑溶洞内水下暗道通往这个石室，只是暗道极长，又在水中，从未有人经此而过，故此无论修凿昭明洞人与隐居在此的昭明太子，还是那一头的义军浮玉寨中开凿密道之人，都不知这两洞于暗流之下互为相通。当时王婉儿耗尽全力游到此处，本已逃生在望，只是这石室中黯淡无光，伸手难见五指，深陷黑暗中她不知此处乃是昭明太子藏书石室，以为还是一个天然死穴，这一泄气，心力接不上来，顷刻涣散，才至闷绝于潭边。杨玄瑛见王婉儿深陷昏迷，全身湿冷，她大吃一惊，慌忙上前一探，王婉儿尚有微微气息如若游丝，她这才略松了口气，赶紧将王婉儿背出了石室，扶至隔壁石室塌上。杨玄瑛不懂医术，见此情形束手无策，正着急之间，忽然想起当初在伊阕窟中独孤彦云给的禁宫秘药还有存留，当时自己伤势如此之重，此药尚能起死回生，她也不顾得许多，便取了一颗给王婉儿喂下。
王婉儿服药后，又昏睡了一个昼夜，此间也迷糊半醒过，杨玄瑛趁这机会又给她喂了些食水。直到第二日晚间，王婉儿方才彻底苏醒过来，有气无力地坐起身来，一眼见杨玄瑛正在面前，满是惊诧。王婉儿说话做事，真真假假，虚虚实实，教人迷糊，琢磨难透，故此杨玄瑛见她转醒过来，似乎已无大碍，也不愿多说，只是给她递了一些食水，两人在石室中各自沉默，各有所思，如此过了数个时辰，王婉儿终于屏不住先说道：“妹妹既然还在恨姐姐，又何必救姐姐脱身？”杨玄瑛冷冷说道：“上天有好生之德，小妹可难像姐姐这般下如此狠心。”王婉儿苦笑一声说道：“江南叛乱不止，百姓又如何会有太平日子，而这兵祸战事，也总得有一方人死绝，方可平息。”杨玄瑛听罢，反问道：“隋帝无道，缕兴土木傜役，视民如草芥，这叛乱兵祸，又怎会如此平息？”王婉儿说道：“当年圣上南巡江都之时，诏平陈后被流放边疆的陈朝遗民还京，随才叙用，大赦江淮以南刑徒，免去扬州租赋五年，江南百姓无不称好。爹爹当年于兵部犯事遭贬，若非圣上这次下扬州，我父女至今还沦落乞讨于街头。”确实大业元年八月，通济渠与邗沟一经开通，隋帝经运河南下巡游江都，当时排场盛大空前，亘古未闻，海内皆知，四夷叹服。隋帝到了江南，赦囚免税，安抚民心，尤其扬州辖地百姓，深是欢欣鼓舞，若非有后来兵役两征辽东，谁都以为胜过开皇年间的盛世即将到来，谁又会想到如今大隋已处累卵之危。这些事杨玄瑛心中也是明白，况且刘元进拿下宣城后一番作为也是亲眼目睹，她一时间竟也答不出话来。
王婉儿见她不言，又继续说道：“再说刘元进起义，若真无私心，不眷富贵荣华，又可是姐姐三言两语便会妄想开国称帝。如今天下各路反王，谁不是乘火打劫之辈，妹妹自中原而来，应是有目共睹。”刘元进称帝之举的确着人反感，杨玄瑛依旧无言以对，只得摇头叹息一声。不过转念想到自己既然已决心不再多管世事，大隋与义军是盛是衰、是生是灭，又何需她再劳神操心，于是她便说道：“姐姐做事自有姐姐的道理，小妹也不愿再过多问，可凡事总有因果，无论是非善恶，终有业报，姐姐好自为之吧。”说着她转身走出石室而去。
杨玄瑛独自走出昭明洞，抬头仰望夜空，忽见远处青黑穹顶骤起一片通红，彤云凝聚，绮艳流霞，想必该是东天目山中大火赤焰渲耀而成，看来王世充已挥军攻寨了。虽说此处战事息罢，她便可回会稽山中继续过她清静日子，不过杀伐一起，又不知有多少无辜之人受戮，想到此处，杨玄瑛心中五味杂陈，也说不出是喜是悲。而恰此际，王婉儿亦走出昭明洞来，同是看见了火光，她长舒了一口气说道：“看来爹爹已在攻山，总算可以结束这一切了。”杨玄瑛仍注视着山中火光，淡淡说道：“但愿如此吧。”王婉儿作了一揖说道：“多谢妹妹救命之恩。既然刘元进叛乱之事将了，姐姐也得回爹爹身边复命，妹妹自己保重吧。”说着她便寻着火光方向离去，只留杨玄瑛独自一人，孤伫昭明洞前。
与此同时，王世充正在猛攻浮玉寨，鏖战一夜，眼看就要破寨，刘元进、鱼蔓云二人竟冒死突围出来，虽然刘元进身受重伤，可毕竟还真让他给走脱了。二人一路疾驰，往山外奔去，途遇隋兵散军堵截，也不接战，直接转过马头换了方向再跑。如此折来折去，不知觉间总算往南逃出了天目山，想到此地离会稽较近，距吴郡较远，况且朱燮临阵起异心，就算去了吴郡多半也是死路，二人只得往会稽过去。
王世充眼看大捷在望，一个不慎，走脱贼首，他自然不甘心，便要去追。擒杀刘元进乃是首功，王世充不愿让于别人，正好宇文博、司马德戡见刘元进与鱼蔓云一同突围，两人心中各有牵挂顾忌，怕再生尴尬，都不愿去追，王世充也乐得让他二人继续攻寨，约好事后汇合吴郡，他这就亲自带了百余骑轻骑，于后紧追不舍。
刘元进已是釜底游鱼，王世充怎会容他脱身，一路马不停蹄，昼夜兼程，寻着刘元进、鱼蔓云两骑足印过去。这一路追出天目山，往东南又到钱塘水畔，刘、鱼二人踪迹至此嘎然而止，王世充着人沿江岸探了一番，确信他二人已渡江去了会稽，这又寻到渡口，掳了些船夫艄公，缴了十余艘大小船只，便携众渡江南下。
之前刘元进与鱼蔓云确实也自此过江，两人渡过钱塘水后，知道王世充追兵在后，两人既不敢逗留，也不敢入江畔城镇去，只得绕小路去往山阴。可刘元进身重数箭，一路无瑕处理箭伤，再加马上疾驰颠簸，失血过多，饶是他一个大汉子，跑到临浦会稽山前，终究难再坚持下去，他不禁停下马来，直喘粗气。鱼蔓云见状，回过身来，又见刘元进面无血色，形如枯槁，捂着箭伤，一阵剧烈咳嗽，咳出两滩血来，看他这样子，怕难以再支撑下去。也是鱼蔓云经一场恶战后又是长途奔命，人困马乏，心力交瘁，想到如此逃亡下去，总有山穷水尽，就算不被王世充追上，自己也先疲累而亡，她心焦如焚。但正她犯愁之时，忽记起此前自宣城去投奔义军，路过会稽山中杨玄瑛隐居的那个小村，那小村地处山中隐秘，不熟山路之人不易寻找，且距此也只不足半日脚程，正可作藏身之处暂歇，于是她赶紧说道：“会稽山中有个村子，先去那里躲起来歇歇，缓一口劲。”刘元进早已无力说话，只是有气无力地点了点头，二人这就折过马首，遁入山中，直奔苎罗村。这正是：
望浮沉一枕黄粱，缘起缘灭尽荒唐。
碧落残花飞乱絮，黄泉涂殚怜夭殇。
欲知后事如何，且听下回分解。