半个时辰后，云州城南五里处的一片开阔地上，萧景逸与周毅隔着一箭之地相对而立。周毅是个四十出头的中年将领，面容刚毅，眼神警惕。
"周将军远道而来辛苦了。"萧景逸率先开口，声音清朗，"不知是来为刘崇报仇，还是来为云州百姓谋福？"
周毅冷笑："秦王殿下好大的胆子，公然造反还敢大言不惭！"
"造反？"萧景逸不慌不忙，"三皇子弑父杀兄篡位，天下皆知。我萧景逸身为先皇四子，讨伐逆贼，何来造反之说？"
周毅一时语塞。许明远适时上前："周将军，刘崇在云州横征暴敛，民不聊生。我家殿下入城后立即开仓赈济，秋毫无犯。将军若真为百姓计，何不共襄义举？"
萧景逸接着道："我知将军因不肯同流合污而被贬边关。如此朝廷，值得将军效死吗？"
周毅的表情开始动摇。萧景逸见状，突然做了一个令所有人意外的举动——他解下佩剑，连鞘抛向周毅。
"将军若不信我，可持此剑回岚州。他日若见我言行不一，可用此剑取我首级！"
周毅接住剑，愣在当场。这把剑他认识，是先帝赐予诸皇子的"龙渊"宝剑，象征皇子身份。
良久，周毅深吸一口气，翻身下马，单膝跪地："末将...愿追随殿下！"
萧景逸上前扶起他："我得周将军，如虎添翼也！"
当萧景逸带着周毅及其三千兵马返回云州城时，赵破虏等将领目瞪口呆。不费一兵一卒就收服一员大将和三干精兵，这等手段让他们对这位年轻的秦王更加敬畏。
入夜，云州原刺史府邸内，萧景逸独自站在庭院中望着星空。许明远悄然走近："殿下，周毅的部队已经安排妥当，与我们的兵马混编，不会生乱。"
萧景逸点点头："云州已下，接下来..."
"接下来应当巩固根基。"许明远接话，"云州粮草充足，可支撑大军半年之用。周毅归顺后，岚州也等于落入我们手中。两州连成一片，进可攻退可守。"
"不，还不够。"萧景逸摇头，"派人联系草原各部，我要见他们的可汗。另外，派人南下接触江南的义军首领，看看有没有合作的可能。"
许明远微微一惊："殿下是想..."
"群雄逐鹿，单打独斗是走不远的。"萧景逸转身面对谋士，月光下他的眼神锐利如剑，"我要让天下人知道，北方有个萧景逸，不仅会打仗，更会用人。"
许明远深深一揖："殿下深谋远虑，老臣佩服。"
就在这时，一个亲兵匆匆跑来："殿下，城南来了一队商旅，为首的自称是江南丝绸商，说有要事求见。"
萧景逸与许明远对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。这个时机，江南来人...
"带他去书房。"萧景逸整了整衣袍，"我马上就到。"
当萧景逸推开书房门时，一个身着锦袍的瘦高男子正背对着门欣赏墙上的地图。听到开门声，那人转过身来，露出一张精明干练的脸。
"江南商人沈砚，拜见秦王殿下。"来人行礼的姿势却像个读书人。
萧景逸不动声色地走到主位坐下："沈先生远道而来，不知有何指教？"
沈砚微微一笑，从怀中取出一封信："在下受人之托，特来送信。"他顿了顿，压低声音，"托我之人，是江南义军首领，林凤眠。"
萧景逸接过信，没有立即拆开，而是审视着沈砚："林凤眠...就是那个号称"江南第一剑"的林凤眠？"
"正是。"沈砚点头，"林将军说，天下大乱，群雄并起。但真正有资格问鼎天下的，不过三四人而已。秦王殿下，便是其中之一。"
萧景逸终于拆开信，快速浏览后，眼中闪过一丝异色。他将信递给许明远，对沈砚道："林将军提议南北呼应，共图大业。但本王远在北疆，如何与他呼应？"
沈砚早有准备："林将军已在江南牵制朝廷十万大军。若殿下能从北方施压，朝廷必然首尾难顾。届时..."他从袖中取出一卷地图铺开，"殿下可沿黄河而下，直取中原；林将军则从江南北上。两军会师之日，便是大业可成之时。"
许明远看完信，眉头紧锁："此计虽好，但风险太大。殿下根基尚浅，贸然南下..."
萧景逸抬手制止他继续说下去，目光炯炯地盯着沈砚："林将军想要什么？"
沈砚坦然迎上他的目光："事成之后，江南归林将军自治，向殿下称臣纳贡。"
书房内一时寂静。萧景逸的手指轻轻敲击桌面，忽然问道："沈先生真的只是个送信的吗？"
沈砚一怔，随即苦笑："果然瞒不过殿下。在下...实为林将军帐下谋士。"
萧景逸笑了："这才对。一个普通商人，怎会对天下大势如此了解？"他站起身，走到窗前，"回去告诉林将军，他的提议我会考虑。但眼下，我需要看到他的诚意。"
"殿下想要什么样的诚意？"沈砚谨慎地问。
"一个月内，我要看到江南战报。"萧景逸转身，眼神锐利，"若林将军真能牵制十万大军，我自会有所行动。"
沈砚深深一揖："在下必定将话带到。"
待沈砚退下后，许明远立即道："殿下，此人不可轻信。江南林凤眠虽有名声，但来历不明，恐有诈。"
萧景逸若有所思："正因如此，我才要他先证明自己。"他走到地图前，手指从云州划向南方，"但若他真能做到...这确实是个机会。"
许明远还要再劝，萧景逸却已经做出决定："传令下去，全军休整十日，然后开始操练水战。"
"水战？"许明远愕然，"我们在北方..."
"未雨绸缪罢了。"萧景逸淡淡道，"另外，派人去查查这个林凤眠的底细。我要知道他到底是什么人，背后又有谁支持。"
许明远领命而去。萧景逸独自站在地图前，目光从江南移到帝都，又移到西北。天下如棋局，而他，已经落下第一子。