第49章 宣战

大部分人认为教皇出席了这次葬礼。

但也少数人知道，到场的其实并不是教皇本人，而是“教皇特使”。

作为所有摩撒徒的领袖，教皇既是全大陆地位最尊崇的人，也是全大陆最事务繁多的人，当然不可能什么事都亲自出席。

于是“教皇特使”制度便应运而生，每逢重大礼仪性事务而教皇又抽不开身，便会授权一位特使——通常是枢机主教，令其以自身的形象出席仪式。

得到教皇授权的特使，在礼仪上完全等同于教皇本人，也会以教皇身份自称。

当然，也仅仅只是礼仪上等同。

教皇作为摩撒在世间的代言人、初代教皇圣罗登的继任者，无论如何也不可能真被他人替代。

因此，通过法术变为教皇模样的特使，右手手背上都会有一个灰色三角形图案，用来与教皇本人形成区分。

了解情况的人只要看到这个灰色三角形，就知道来的是特使，而不是真正的教皇。

此时此刻，出现在伯爵葬礼上的“教皇方弗罗七世”，右手的手背上就有这样一个灰色三角形，而且非常明显。

其实按照常理，一个伯爵的葬礼并不值得引起教廷的重视，别说教皇或者教皇特使，能来一个枢机主教就算不错了。

只是因为普瑞斯托伯爵生前与教皇私交不错，这场葬礼才得到了这样的殊荣。

葬礼总是繁琐的，贵族的葬礼尤其繁琐，今天举行的仅仅只是“吊唁”环节。

在这之后还有葬礼游行，由家属、侍从、牧师等人组成的车队会带着伯爵的棺椁游行，并向沿途的教堂与穷人发放礼赠。然后是安魂仪式，最后才是下葬。

一切按照既定的流程进行。

直到一个不和谐的声音响起。

“老伯爵已经魂归天国，我想知道，谁会是下一任的普瑞斯托伯爵？”说话的是一个身材魁梧的光头男人，他坐在贵族席的边缘，显然只是一个小贵族，但说话的腔调却毫不客气。

尽管葬礼本就是严肃的仪式，但这句话说出来，还是让现场的气氛为之凝固。

莱娜的表情僵硬了大约一秒钟，然后才说道：“下一任普瑞斯托伯爵将由教皇通谕决定。”

“决定？”对方却冷笑一声，“爵位的继承明明是由《拿督法案决定，教皇的通谕只是确认而已！”

他又说：“莱娜女士，我想你应该知道，《拿督法案是摩撒默示的、拿督八世制定的、已经实行了千年的律法！”

莱娜的脸色有些苍白。

很显然，从律法甚至教义上来讲，对方说的一点问题都没有。

《拿督法案详细阐述了贵族的继承规则，并得到了教廷与几乎所有摩撒教国家的承认，无论是国王还是教皇，都不可能绕过该法案选定贵族的继任者。

按照这一法案，下任普瑞斯托伯爵的人选有且只有尤里斯子爵，一个本应出席此次葬礼但却既没有受到邀请也没有主动参加的人。

这是莱娜以及生前的老伯爵所不愿意看到的。

所幸，不想看到尤里斯成为伯爵的人，除了他们之外还有一些，其中甚至包括教皇。