忽闻徐奉低声禀告：

“大人，人皆已到齐，现候于廊下听宣。”

刘方目光在案头的舆图上稍作停留，才缓缓开口：

“着即入内。”

门开，穿堂风灌入吹得烛影乱颤。

徐奉引路在前，其后三人皆着黑袍，将面容隐在阴影之中。

三人依次鱼贯而入：

为首者，蹇硕。

抬手卸去黑袍，露出梳得一丝不苟的发髻，腰间系着镶玉革带。

他身形魁梧，三角眼微微眯起，鹰钩鼻下薄唇紧抿。

其后，许劭。

亦解去黑袍，一袭月白色深衣，衣摆处绣着淡雅的兰草纹。

面容清瘦，眉如墨画，颔下三缕长须随风轻摆，不愧是掌“月旦评”之名士。

末位，封谞。

褪去黑袍后，身着青色宦服，相较前二人，显得朴素许多。

眼角鱼尾纹密布，身形略有些佝偻，然目中阴鸷之光，却不时闪现。

……

徐奉率先趋步而出，将白日诸事娓娓道来。

刘方垂眸颔首，静听端详。

徐奉言毕，蹇硕越众而出：

“禀大人，那曹操果非常人，竟将袁氏结党的罪证寻了出来。”

刘方抚案轻笑：

“此等厚礼，倒也难得，可知他从何处得手？”

“回大人！细作探得，似是出自袁氏庶子之手。”

刘方闻言不由想起一位故人，挑眉追问：

“袁氏庶子？莫非是袁本初？”

蹇硕惑然抬头，偷觑着刘方奇怪的面色：

“大人识得此人？”

“不忙说他。”

刘方甩袖截断话语，露出一抹笑意：

“且说汝今日为叔父之事，哭得天昏地暗，不知是演得绝妙，还是真痛心疾首？”

蹇硕额间渗出冷汗：

“蹇图倚仗小人微末权势作恶多端，于某落魄时，更是百般欺凌……”

刘方轻叹一声，执杯轻抿：

“罢了，终究是血脉相连。”

蹇硕猛然跪地，叩首有声：

“若无大人提携，小人早化作宫墙枯骨！”

说到此处，三角眼泛起血丝：

“大人再造之恩，硕粉身难报！”

刘方伸手虚扶，笑叹：

“不过戏言耳！”

他指尖轻点蹇硕肩头，语调半嗔半笑：

“汝周旋宫闱，着实辛苦。”

说罢，意味深长地瞥了一眼蹇硕。

蹇硕见状，伏地再拜，就在气氛凝滞之时，末位的封谞佝偻着身躯，徐徐趋前，打破僵局。

“大人明鉴，蹇黄门素怀忠心，赤忱可表，目下袁氏之事端的棘手。”

刘方将目光自蹇硕面上移开，落于封谞处，微微颔首。

“此言不虚，袁氏既已牵涉其中，怕是又要起波澜了。”

封谞退回原位，蹇硕目露感激，向其颔首致意，方起身退至侧畔。

许劭轻抚长须，上前一步：

“明公，先前所商捧杀曹操之品评，当如何更易？”

刘方闻言兴致盎然，身躯微倾：

“子将，且先陈己见，这'治世之能臣，乱世之奸雄'该作何改？”

“劭观曹操，胸怀鸿鹄之志，行事果敢刚毅。”

稍作停顿，许劭清嗓续道：

“尝闻曹操心慕冠军侯遗风，虽暂无冠军侯之赫赫战功，然其智略胆识，实非常人可及……”

蹇硕三角眼骤然瞪大：

“此等评价，莫不是过誉了些？”

话音未落，封谞浑浊的眼之中闪过一抹诧异，刘方面色亦微微一动。

恰在这微妙时刻，许劭肃然拱手，声如洪钟：

“治世执纲律，乱世荡不臣。”

刘方闻言，击掌大笑：

“妙哉！子将此评，深合吾心，孟德若得闻此赞誉，定当欣喜万分。”

封谞见刘方面上笑意深浓，遂取出三封密函。

双手捧之过顶，陈于案头。

而后退身一揖，垂手恭立。

……

刘方目注封谞，心下暗许。

徐奉、蹇硕、封谞三人，皆是前身在宫中一手扶持的心腹。

徐奉这个人，性子纯粹且刚勇，寡言却暗藏锋锐，论武略之精熟，宫中无出其右者。

封谞则是多谋善断，通权达变，最擅察言观色、洞悉人心，进退之间拿捏得恰到好处。

至于蹇硕，虽然文才略逊于封谞，武勇稍亚于徐奉。

但是他心性坚毅，行事狠辣果决。

方才，刘方忽的想起，前世曾作为蹇硕下属时的诸多旧事。

心痒难耐，所以便用言辞相挑。

一来存了戏谑取乐之心，二来也想借机敲打一番。

而许劭所主持的“月旦评”，闻名天下。

士林之中的声望起落，往往系于他一言之间。

昔日那句“乱世奸雄”的评语，虽然初衷是为了捧杀，却不料一语成谶。

前世却从未想到这月旦评背后，原来是皇室的筹谋。

借清议之名，行制衡世家之实，牢牢握住舆论命脉。

再观许子将生平，不折节，不同流，胸怀朗朗，志存昭昭。

上可捭阖纵横，搅弄风云，下能斡旋筹谋，驱策群彦。

得此大才，实乃吾幸！

……

细细思量，若刘方未曾早逝，刘宏享寿绵长，天下事未可料矣。

或许二人换一番境遇，不是陷在这汉室将倾的危局之中的话，未必不能留下赫赫声名。

非英雄造时势，实乃时势造英雄也……

刘方忽长叹一声。

四人皆投以关切目光，刘方挥手示意无妨。

转身抚案展视三函，见其署地各异：

一自暗桩，一自禁中，一自巨鹿。

先启暗桩之函，内书：

寿成亭侯皇甫规卧病家中，旬月难保。

再开禁中所寄，乃刘宏手书。

言鲜卑寇犯北地郡，北地太守率军追击，大破之，故请刘方入宫贺捷。

另及同支河间王刘利之子刘康封地事宜，问当封何处。

最后打开巨鹿来函，未读几行，他面色骤变，握信的手已微微发颤。

急展舆图于案，以朱笔疾划数道，蜿蜒如赤蛇盘于舆地之上。

刘方掷笔，喃喃叹道：

“未过旬月，何以剧变至此……速备车驾，吾当入宫。”

注：

1封谞xu

《后汉书：“……孝仁皇后使故中常侍夏恽、永乐太仆封谞等交通州郡……”

2徐奉

《后汉书：“……元义数往来京师，以中常侍封谞、徐奉等为内应……”

《后汉书：“……后中常侍封谞、徐奉事独发觉坐诛……”

3许劭shào

《后汉书：“劭从祖敬，敬子训，训子相，并为三公……劭恶其薄行，终不候之……”

《后汉书：“……少峻名节，好人伦，多所赏识……显名于世……”

《后汉书：“曹操微时，常卑辞厚礼，求为己目……操乃伺隙胁劭，劭不得已，曰：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”操大悦而去。”

《后汉书：“司空杨彪辟，举方正、敦朴，征，皆不就……”

4蹇jiǎn硕

《资治通鉴：“……初置西园八校尉，以小黄门蹇硕为上军校尉……皆统于蹇硕。”

5皇甫规

《后汉书：“熹平三年，以疾召还，未至，卒于彀城，年七十一。”

因剧情需求，略作调整，改为在雒阳。

本处因剧情需求稍作改动，从穀城改为雒阳。

6朱家、郭解

西汉游侠，行侠仗义、除暴安良的象征。

7汲黯

西汉直臣，《汉书载其“好直谏”。

8张汤

西汉酷吏，《史记载其“舞文巧诋”。

就是说张汤玩弄法律

(本章完)