远处主座上，皇后正与几位王妃闲谈，目光却不时扫过萧宾月所在的方向。

“娘娘似乎对萧家二小姐格外关注？”淮安王妃沈明澜状似无意地问道。

皇后执杯的手微微一顿，随即若无其事地笑道：“那孩子眉眼生得讨喜，让本宫想起一位故人。”

沈明澜眸光一闪：“可是长孙家的霜姐姐？”

“啪”的一声，皇后手中的玉箸突然折断。殿内瞬间安静下来。

“本宫失态了。”皇后淡淡一笑，示意宫女更换餐具，“只是想起些旧事。”她转头看向沈明澜，眼中带着警告，“弟妹与长孙氏很熟？”

沈明澜从容不迫地替皇后斟了杯茶：“年少时有些交情，可惜天不假年。”

皇后接过茶盏，指尖在杯沿轻轻划过：“是啊，可惜了。”

这厢暗流涌动，那厢萧玉瑶却得意非凡。她刻意提高声音对身旁的贵女们道：“有些人啊，就是不自量力。以为攀上了淮安王妃就能一步登天，结果呢？真是可笑！”

几位贵女配合地掩唇轻笑，目光不时瞟向萧宾月。

萧宾月恍若未闻，只是安静地用着面前的膳食。倒是姜婠婠气得瞪圆了眼睛：“萧大小姐，背后议论人可不是大家闺秀该有的做派！”

萧玉瑶脸色一僵，正要反驳，忽听太监高声宣布：“诸位小姐，才艺展示请准备——”

赵茜柔急忙拉住女儿，低声道：“瑶儿，专心准备你的舞蹈，别节外生枝！”

萧玉瑶不甘地瞪了萧宾月一眼，起身去后殿更衣。经过萧宾月身边时，她故意撞了一下桌案，酒水洒了萧宾月一身。

“哎呀，不小心。”她假意惊呼，眼中却满是恶意，“二妹妹不会怪我吧？”

萧宾月缓缓起身，藕荷色裙摆已被酒液染红。她看着萧玉瑶得意的笑脸，忽然微微一笑：“怎么会呢？只是大姐姐待会儿要献舞，可要当心脚下。”

这意味深长的话语让萧玉瑶心头一颤，但转念一想，自己准备的《霓裳羽衣舞》早已练习千百遍，能出什么差错？

“不劳二妹妹费心。”她冷哼一声，扬长而去。

萧宾月抬头见皇后身旁的大宫女碧鸾款步而来，福身道：“萧二小姐，娘娘命奴婢带您去偏殿更衣。”

萧宾月指尖一紧，袖中的青玉坠子硌得掌心生疼。她面上不显，只温顺地垂首：“多谢娘娘体恤。”

起身时，她余光瞥见皇后正凝视着她，那目光如毒蛇吐信，冰冷黏腻地缠绕上来。

姜婠婠担忧地拉住她的衣袖，低声道：“我陪你去。”

碧鸾却侧身一挡，笑容恭敬却不容拒绝：“姜小姐留步，娘娘特意吩咐，只需萧二小姐一人前往。”

萧宾月轻轻捏了捏姜婠婠的手，递去一个安抚的眼神。转身时，她佯装踉跄，将袖中的青玉坠子悄悄含入口中——楚衡说过，这玉能试百毒，含在舌下可保无恙。