废弃研究所的地下二层比想象中更阴冷。张涛踩在潮湿的水泥地上，手电筒光束扫过墙上的红漆星形符号——和林小雨在咖啡店留下的一模一样，只是中心不是问号，而是一个闪电标记。

"信号就是从这下面发出的。"薛珅指着地板上的一个金属盖板，"地下三层，图纸上没标注的区域。"

姜凡蹲下来检查盖板："电子锁，需要五级权限。"他指向锁孔旁的五个凹槽——正好是金牌的形状。

陈希吹了声口哨："这么明显的陷阱，我们还要跳吗？"

"没得选。"张涛摸向眉间发烫的疤痕，"倒计时只剩18小时了。"

五人交换了一个眼神，同时取出各自的金牌——包括林小雨，她的那枚刻着"S"。当五枚金属片嵌入凹槽的瞬间，盖板无声滑开，露出向下的金属楼梯。

楼梯尽头是一扇泛着蓝光的门，上面用德文写着"Quantenreinigung Protokoll"——量子清洁协议。

"这不对劲。"薛珅突然停住，"我读过姜教授所有论文，他从不使用德文术语。"

门自动打开了。

里面的空间像一个巨大的球形实验室，中央悬浮着一个透明休眠舱，周围环绕着六台工作站。最令人毛骨悚然的是，墙上密密麻麻贴满了照片——全是他们五人从童年到现在的影像，有些甚至是前几天刚拍的。

"监控..."林小雨声音发抖，"比我们想象的更彻底。"

张涛走向中央的休眠舱，当看清里面的人时，他如遭雷击——那是成年的R.X.，比他们见过的少年版本至少年长十岁，脖颈后清晰可见"R.X.-7"的标记。

"时间悖论？"薛珅扑向最近的工作站，"这不可能..."

姜凡却径直走向墙上的星形符号，伸手触碰中心的闪电标记："不，是记忆操控。我们被引导到这里是有原因的。"