自从傻柱带了留声机回来后，秦家三姐妹的八卦阵地转移到了中院。

秦淮茹迈进四合院垂花门时，正看见两个妹妹围坐在石磨旁嗑瓜子。

秦京茹手里捏着半截红头绳往鬓角比划，秦湘如在倒热水。

"姐你可算来了！"

秦京茹蹦起来拉住秦淮茹的胳膊，"二姐说二姐夫该升六级，可轧钢厂里分明最高才六级..."

"你懂什么！"秦湘如愤愤不平。

"上礼拜冶金部王司长来视察，尝了口醋溜白菜就夸说比丰泽园老师傅还地道。就柱子哥这手艺，搁国营饭店少说评个五级！"

棒梗这时正溜进来听八卦

"让我爸找李厂长说说呗！我爸现在是厂办副主任，请李厂长吃个饭准成！"

秦淮茹点了点儿子头，转头对秦湘如说："柱子这些年给领导开小灶没少出力，可他那张嘴..."

话没说完就被秦湘如抢白："不就是去年跟保卫科张干事拌嘴么？要我说，人家张干事先笑话柱子哥二十好几打光棍..."

"得得得，您几位姑奶奶别在这儿喝风了。"

傻柱拎着网兜从月亮门晃进来，六个冻得梆硬的柿子在他手里晃悠

"大姐，这是给棒梗留的磨盘柿，搁窗台底下镇到过年都不坏。"

当晚贾家。秦淮茹给丈夫续了第三遍高末，贾东旭想了会。

"李怀德最近正愁招待冶金部领导的席面，柱子要能露两手...不过听说舅舅想要调柱子去公安部？"

"可不是么！"秦淮茹把织了一半的毛线活搁在炕桌上，"前儿舅舅过来，说柱子家两个大厨手艺都好，干脆叫一个去他们部里。要说柱子这倔脾气，去了部里兴许又得罪人..."

与此同时，中院正房里傻柱正用火筷子拨弄煤球炉子。秦湘如裹着军大衣坐在八仙桌旁，看他在蜂窝煤孔里塞花生壳："要我说你就该让贾哥牵个线。李厂长最爱吃你的菜？"

"扯淡！"傻柱把火筷子往地上一摔，火星子溅在青砖上噼啪作响，

"八年前我就是八级厨子，现在倒要巴结李怀德那笑面虎？去年评先进他非说我菜里搁香油超标..."

"可这不是怀上了吗？"秦湘如突然拔高嗓门，"你不想娶媳妇了？就咱家这几间房。孩子大了住哪儿？"

三天后的傍晚，轧钢厂小食堂后厨飘出糖醋鱼的香气。

傻柱把最后一片蓑衣黄瓜摆成莲花状，听见布帘外贾东旭刻意抬高的声音："李厂长您尝尝这个，正宗天津卫的玫瑰露..."

李怀德捏着牙签剔了剔金牙，夹起块琥珀色的水晶肘子："要说何师傅这刀工，比去年又精进了。"

他突然转头对贾东旭笑道："听说张副部长最近要动一动？"

"可不是嘛！"贾东旭忙不迭接话，"我舅舅昨儿还念叨，说柱子要是能考个五级证，那边行政灶正好缺个主管。"

他端起酒壶给李怀德满上，"要不说还得您这样伯乐..."

李怀德眯眼望着砂锅里咕嘟冒泡的佛跳墙，突然用筷子敲了敲青花瓷盘："这么着，下月劳动局有厨师评级考试。何师傅要能拿下五级证，厂里正好要设食堂副主任..."

傻柱凭借着精湛厨艺，成功征服了评委，最终考了个 5 级厨师。