"这不是你的错，"陈默对着录像轻声说，只有身边的周琳听见。

轮到李某斌出庭作证时，他穿着整洁的衬衫，领口系着沈某送的领带——那是她生前最后一次出差带回来的礼物。"我曾想过用软管杀人，"他直视陪审团，"但真正的凶手，是我们对安全的漠视。如果我当时报警，如果房东修了管道，如果浴池装了报警器..."他哽咽着说不下去。

张建军坐在旁听席最后一排，头埋在手里。他的口袋里装着维修单，上面写着"厨房反味维修：800元"，日期是半年前。纸上有团深色痕迹，像是泪痕，又像是煤渣的印记。

庭审结束后，陈默和周琳来到槐花巷。3号楼前搭着脚手架，工人正在更换下水道管道。一名年轻工人不小心踩空，抓住陈默的胳膊才站稳："警官，这管子里全是油垢，怪不得堵呢。"

周琳蹲下身，看着工人掏出的黑色油泥："这是煤焦油和一氧化碳的聚合物，毒性极强。"

陈默抬头望向602室，窗户敞开着，阳光穿过新换的玻璃，在地面投出明亮的方块。那里曾是窒息的厨房，现在飘来油漆的清香——新房客正在装修，门口摆着两个燃气报警器。

手机响起，是李强发来的消息："陈警官，浩然的遗物我收到了。他书包里有个燃气报警器，没来得及装上..."陈默闭上眼，喉头突然哽住。

2009年6月，梅雨季降临金华。陈默站在刑警队办公室窗前，看着暴雨冲刷着城市的街道。手机收到小张的消息："槐花巷管道改造完成，所有住户回弯均注水测试合格。"

他点开附带的照片：工人正在给下水道井盖上贴标识，红底白字写着"定期检查，防止气栓"。画面远处，几个孩子在水洼里踩水，笑声穿透雨幕。

突然，电话铃响起，是新警情：某小区居民报警称闻到煤气味。陈默抓起外套，冲向雨中。在车上，他摸着口袋里的燃气报警器——那是李强寄来的，说放在警队能提醒大家。

暴雨中，陈默的对讲机响起："各组注意，检查所有下水道回弯，务必确保水封完好。"他望着窗外的雨帘，想起庭审时工程师说的话："水封是最简单的安全屏障，却需要我们持续的关注。"

当警察赶到现场时，雨停了。夕阳从云层中探出头，在湿滑的路面上画出彩虹。陈默看着住户家干燥的下水道回弯，掏出随身携带的矿泉水，缓缓倒入——清澈的水流在回弯里积成小池，像一块透明的盾牌，隔绝着黑暗中的危险。