深秋的元江渡口，寒雾裹着枫叶在江面打转。

郭桓扶着旗舰“伏波号”的青铜撞角，明光铠映着熹微，肩甲上的螭纹在晨曦中泛着血光。江风掠过他束发的赤缨，将腰间螭纹剑鞘撞在舷板，发出金戈相击般的清鸣。

“当年太学论政，明毅也是这般按剑立于廊下。”

崔蘅的声音从舷梯传来，紫袍玉带裹着单薄身躯，官靴踏过甲板时带起细碎霜粒。他望着学生铠甲下的绛红襕袍，恍惚又见那个在国子监怒斥主和派的青衫书生。

郭桓没有回头，千里镜的铜箍在掌心烙出红痕：“相国请看，北燕艨艟列的是九宫阵。”

镜筒里，玄甲战船在暮色中若隐若现，船头玄狼旗卷着江风，郭桓沉着的声音从千里镜下传来：“云非若真如传闻般善用奇兵，岂会布这等死阵？”

崔蘅的鹤氅被江风掀起，露出内里褪色的紫袍。

老丞相望着桅杆上盘旋的鱼鹰，忽然开口：“咸安七年，云非率五百轻骑破潼关”，他消瘦的手指把玩着暗沉的玉扳指，“那日江雾也这般浓。”

郭桓猛地转身，剑穗上的獬豸玉坠撞在崔蘅腕间：“相国如今只会念旧？”他年轻的面庞被江风吹得发红，像极了当年朝堂辩论的狂生，“北燕水师不过百艘破船，何惧……”

“你可见过被云非屠城的模样？”崔蘅突然打断他，苍老的声音刺破晨雾，“羽丘的井水里漂着婴孩襁褓，城头女墙嵌满人牙——那都是你口中‘破船’造就的业障。”

郭桓转动千里镜的铜钮，镜筒里忽见北岸战船分开水路。一叶轻舟破浪而出，船头白袍将领青铜面具覆面，獠牙状的纹饰在暮色中森然可怖。

“学生只知，十年前沅川城破，相国带着陛下乘画舫南逃时，江面浮尸堵塞航道三日”，他指尖摩挲着剑柄螭纹，甲片刮过鎏金吞口发出刺耳锐响。

江风骤紧，吹散崔蘅鬓角霜发。

老丞相望着江心盘旋的孤雁，想起月前御前廷议，年轻廷尉指着舆图怒吼“十年生聚犹不能战，要等到胡马饮尽江南水么”的模样，与此刻甲胄生辉的将军身影渐渐重合。

“报！北燕战船散作雁翎阵！”了望塔传来嘶吼。郭桓按剑的手背青筋暴起，他分明看见那白袍人立在船头，面具下露出的一截脖颈竟比江枫更艳。

“报！”斥候湿透的战靴在甲板拖出水痕，“北奚公主亲率鹰师，已过白狼河！”

崔蘅回身追问：“卫王可还……”

“卫王未曾露面。”

郭桓闻言放声大笑：“老师当年力主和亲，如今看来倒是妙棋！只是不知这姻缘线，拴不拴得住草原的苍鹰？”

老丞相避过郭桓目光，进贤冠的垂珠撞出碎玉声：“和亲为长远计，不为一时安危。”