”崔以贤！“郭桓将酒囊重重砸在桅杆上，琥珀色的液体顺着船板缝隙渗入江涛：“你这般愁眉苦脸，莫不是惦记凌州崔氏的万亩祭田？”

“郭明毅！”崔序猛地转身，却见老友眼底泛着醉意的水光。

当年御史台针锋相对的岁月忽然鲜活起来，他扯了扯嘴角：“你倒是洒脱，廷尉府的刑具可都熔了铸犁头？”

两人同时大笑，云层漏下的光柱里，崔序瞥见另一艘船上的玄漆棺椁，金丝楠木在烈日下泛着温润的光，恰似老相国生前抚案时的神情。

“卫王不会杀他”，崔序突然道。

郭桓顺着他的目光望向船尾的素袍身影。

乙弗巍正在喂食江鸥，明黄衣摆在风里飘成破碎的旗帜——这个曾因奏折上错字便杖责言官的帝王，此刻披发跣足的模样倒像个游方道士。

“杀不杀重要么？”廷尉抚摸着腰间错金书刀，“昨夜我整理崔相遗物，发现他早将南燕疆域图改作了‘大燕全舆’。”江风掀起他灰白的鬓发，“从赫连羽破城那日起，我们等的本就不是明君——”

江涛拍岸的轰鸣中，崔序听见自己心脏的震颤。他望着旗舰上那道绛红身影，忽觉满江金乌旗都比不过对方甲胄上一缕反光：“你说她当真能……”

“她能”，郭桓顺着他的目光望去，哥舒衔月正为乙弗循系紧披风绦带，“当年平凉郡主敢孤身入北奚，今日就敢还天下太平。倒是你——”他踢开脚边的空酒囊，“博陵崔氏百年清名，可别折在新朝。”

惊叫声撕裂了潮湿的空气。

崔序看见穆翊的刀鞘劈开浪花，李中绣着金线的衣摆像尾跃出水面的红鲤。

乙弗巍的素麻衣袍在江面绽开苍白的花，金冠坠入漩涡的刹那，李中嘶吼着扑向了船舷。

“捞上来！”乙弗循的吼声乍起，“都给我下水！”

哥舒衔月怀中的云初啼哭起来，北奚公主踉跄着扶住桅杆，她看见乙弗巍最后望向这边的眼神，竟与乌兰临终时的目光如出一辙——那是将熄的烛火对黎明的眷恋。

“捞人！”穆翊的暴喝下，二十名士卒纵身入江，黑压压的人影像群扑火的蛾。

“别找了”，李中湿漉漉地爬上甲板，指缝间缠着水草，这个昔日人牙子不可遏制地哽咽，“没影了……”

“我没想……”乙弗循瘫坐在地，她望着江心泛起的血沫，双手止不住地颤抖起来，“他到底是，我的兄长啊！”

哥舒衔月将云初交给乳母，双手覆上乙弗循颤动的肩膀，对岸群山雁阵明灭，灰白的羽翼掠过血色残阳，在江面投下转瞬即逝的暗影。

“阿循……”

船队顺流东去，金乌旗渐渐没入暮色。三百里外，杨皇后的青布裙裾消失在沅川城外的官道尽头，她的竹杖敲击着前朝驿站的青石板，惊起道旁熟睡的流萤。