"东南角门每日卯时换岗。"我把密信拍在紫檀案上，袖口沾着的黄连粉末簌簌落在奏折堆里，"孙管家买的劣等药材，全是从那儿运进来的。"

他拾起密信的手指擦过我手背，惊得我耳尖发烫。

龙涎香混着墨香突然逼近，我后知后觉发现他竟将我困在书案与臂弯之间。

奏折上朱批未干的"准"字映在他瞳孔里，像滴凝固的血。

"周将军会带人封了角门。"温热气息拂过我额前碎发，我盯着他喉结下的盘龙扣数到第七颗，突然被他扳住肩膀转了个方向，"这些天...别碰冷水。"

我逃也似的冲出门时，差点撞翻端着汤药的太监。

夜风卷着那人低笑刮过耳畔，我摸了摸腰间多出来的鎏金令牌，上面还残留着他掌心的温度。

三日后新药方初见成效的喜悦，被此起彼伏的呕吐声砸得粉碎。

我跪在铺满秽物的青砖上，看着昨日刚退烧的老妇人又开始抽搐。

林神医砸了三个药罐，碎瓷片划过我手背时，我竟觉得这疼比心口的钝痛好受些。

"娘娘！"小宫女带着哭腔拽我衣袖。

我茫然抬头，看见两个杂役正用草席裹走第七具尸体。

晨雾里飘来神秘女子银铃般的笑，我抓起捣药杵追到回廊尽头，却只看见枯枝上系着的染血丝帕。

当夜我蜷在药柜角落数当归，数到第三十七片裂开的参片时突然浑身发抖。

林神医踹开门扔来半坛烧刀子，辛辣液体滑过喉咙的灼痛让我清醒过来。

老头儿从怀里掏出本泛黄的《毒经》，封皮上还沾着可疑的褐色污渍。

"当年岭南瘴气..."他沙哑的声音混着更漏声，我盯着烛芯爆开的火花，忽然想起那日神秘女子裙角绣着的并蒂莲——金线在月光下泛青，分明是浸过蛇毒的征兆。

五更天时我踹醒了打瞌睡的药童。

晨露沾湿的宣纸上，新药方里的蟾酥被朱笔圈出，旁边添了味悬崖边才有的鬼针草。

林神医捏着药方的手抖得像风中残叶，浑浊的眼睛却亮得骇人："这剂量..."

"会死人的。"我咬破指尖在药方按了血印，铜盆里映出的脸苍白如鬼。

窗外传来周将军操练侍卫的呼喝声，我数着他们铠甲相撞的铮鸣，突然很想念范景轩令牌上凹凸的龙纹。

熬药的青烟漫过第三重宫墙时，神秘女子是踹翻药炉闯进来的。

我护住砂锅的瞬间，滚烫药汁泼在手背上，疼得眼前发黑。

她染着蔻丹的指甲划过我脖颈，我闻见熟悉的桂花香里混着血腥气。

"这次又要拿谁试药？"她尖笑着掀翻药柜，我扑过去抢那包鬼针草时，被她发间金簪划破脸颊。

林神医举着药杵冲进来，却被她甩出的丝帕迷了眼睛。

我趁机咬住她手腕，血腥味在口中炸开的刹那，听见院外传来铠甲摩擦的声响。

砂锅在撕扯中倾斜，墨色药汁顺着青砖缝流向门口。

我死死攥着最后一把鬼针草，看见神秘女子水红裙裾扫过门槛时，周将军的佩剑正反射着刺目日光。