在曹操这边，自从上次荀彧去和吕布谈判后，曹操就一直忧心忡忡，生怕荀彧会被吕布扣留。这几日，他夜不能寐，食不甘味，整日与程昱商议着荀彧的安危。

终于，在这一天，曹操正与程昱在营帐中商讨对策时，一名士兵急匆匆地跑进来，高声禀报：“主公，荀先生回来了！”

曹操闻言，如释重负，心中的一块大石头终于落了地。他喜出望外，立刻站起身来，快步走出营帐。

远远地，曹操就看到了荀彧的身影。只见荀彧面容憔悴，满脸倦容，但他的步伐却依旧稳健，神色也显得十分镇定。

曹操急忙迎上前去，紧紧握住荀彧的手，关切地问道：“文若，你可算回来了！此番谈判结果如何？吕布有没有为难你？”

荀彧拱手作揖，微笑着回答道：“主公放心，吕布并未对我怎样。此次谈判，关于粮草和兵马方面，吕布都没有提出异议，他表示愿意给我们提供足够的物资。”

曹操听后，脸上露出了一丝欣慰的笑容，但随即又皱起了眉头，追问道：“那么南郡之事呢？吕布的态度如何？”

荀彧叹了口气，无奈地说道：“主公，关于南郡一事，吕布的态度异常坚决，他拒绝用南郡来交换马超。”

曹操的脸色变得凝重起来，他沉默片刻，然后问道：“那你可有尝试其他方法？”

荀彧点了点头，答道：“我当然尝试过。我按照我们之前商定的策略，采用舆论来压迫吕布，希望他能改变主意。然而，吕布根本不吃这一套，他甚至反过来威胁主公。要是主公杀了马超，吕布将会跟我们鱼死网破。”

曹操听后，眉头紧皱，脸色阴沉得可怕。程昱在一旁劝道：“主公，吕布如此强硬，我们若强行索要南郡，恐会引发大战，当下局势对我军不利。”

曹操在营帐内焦躁地来回踱步，他的眉头紧紧皱起，似乎在苦苦思索着什么难题。时间一分一秒过去，他终于停下脚步，双眼闪过一丝狠厉之色。

“吕布竟然敢威胁我！”曹操咬牙切齿地说道，“我曹操岂能如此轻易退缩？”他的声音中透露出一股决然和愤怒。

然而，当提到马超时，曹操的脸色变得有些凝重。“马超这员猛将，的确勇猛异常，”他喃喃自语道，“但留着他，终究是个心腹大患。”曹操的眼中闪过一丝决绝，“杀了他，方能以绝后患！”

荀彧在一旁见状，连忙出言劝阻：“主公，此时若杀马超，吕布必定会举兵来犯啊！我军虽有粮草补充，但兵马尚未齐整，恐怕难以抵挡吕布的进攻啊！”