梁学钊正欲向圣女阿朵讲述其母沉江的往事时。

井底十二根浸泡在盐卤中的青铜柱开始震颤，苗王隆卡的笑声混着硫磺味在井壁间回荡："梁家公子可知，这口盐井每日要吞三具活尸才能产盐？"

话音未落，井口垂下的麻绳突然燃起幽绿火焰。

"抓紧！"梁学钊扯下腰间浸透桐油的牛皮绳，将阿朵拦腰捆住。

头顶传来岩石崩裂的轰鸣，盐粒如暴雨倾泻。

阿朵在颠簸中看见井壁上凸起的盐晶里封着人形轮廓，那些三十年来失踪的白苗盐工，竟都成了盐井的祭品。

爆炸的气浪掀翻两人时，梁学钊突然将阿朵推向西侧井壁。

布满盐霜的岩壁竟如水幕般波动，露出条仅容侧身通过的秘道。

这是他在古苗文典籍里发现的记载，当年白苗先祖为避战乱，在盐脉中凿出九曲迷宫。

"他故意留的活路。"阿朵扯住梁学钊的衣袖，耳畔银饰在剧烈喘息中叮咚作响。

黑暗中浮现磷火般的绿点，无数盐蛛正从岩缝涌出，这些吸食尸盐长大的毒物，鳌牙上滴落的黏液腐蚀得盐砖滋滋作响。

梁学钊反手劈开扑来的盐蛛，刀锋却卡在突然凝结的盐晶中。

阿朵咬破指尖，将血珠弹向岩壁，那些用苗文刻写的古老咒文竟泛起红光。

盐蛛群突然调转方向，疯狂啃噬起隆卡事先埋设的火药引线。

地道深处传来隆卡的怒吼，他苦心培育十年的蛊蛛竟被巫血反噬。

梁学钊趁机拽着阿朵跃入暗河，刺骨的盐卤水中漂浮着人皮灯笼。

每盏灯芯都是粒夜明珠，正是三年前失踪的盐商们眼窝里挖出的宝物。

"闭气！"阿朵突然将梁学钊按入水中。头顶岩层轰然塌陷，隆卡竟引爆了整条盐脉。

混着血水的盐块砸落时，阿朵腕间锁链突然绷直。

原来隆卡早在囚禁她时，就将千年寒铁链的另一头系在了自己腰间。

湍流中寒铁链如毒蛇绞缠，梁学钊的刀刃砍出火星也难断分毫。

阿朵忽然扯开衣襟，心口处浮现血色蝴蝶图腾，这是历代巫女传承的焚心蛊。

当她抓住隆卡趁机抛来的套索时，梁学钊看见少女嘴角淌下的血珠里，竟游动着细如发丝的金蚕。

"你以为能带走我的东西？"隆卡站在暗河尽头的青铜祭坛上，十二盏人油灯照出他手中操控的傀儡丝。

那些穿透阿朵关节的金线，正是用她母亲的脊骨炼成。

祭坛下方沸腾的盐池里，浮沉着九具与梁学钊面容相似的尸体。

原来这些年所有来营救的"梁公子"，早成了盐矿的养料。

梁学钊突然笑了。

他撕开白衣襟，露出胸口狰狞的狼头刺青，湘军特制的火铳从袖中滑出时，枪管上刻着的镇苗符文正与阿朵的巫血共鸣。

当年父亲被迫沉江的盐运使官印，此刻正在他怀中发烫，印钮上盘踞的睚眦兽目突然睁开。

"三十年前你父亲隆昌死于盐卤中毒，你真当是意外？"

梁学钊扣动扳机的瞬间，祭坛四周的盐壁突然渗出黑血。

那些被隆卡封在盐晶中的亡魂，正顺着巫女唤醒的古老诅咒爬出盐墓。

阿朵的焚心蛊终于发作，她心口的血蝶扑向隆卡手中的人骨法器时，整个地下盐宫开始崩塌。

梁学钊的指尖刚触及怀中那枚发烫的官印，阿朵突然抓住他的手腕。

少女掌心的蛊纹与官印上的睚眦兽目相触，竟在黑暗中迸出青紫电光。

盐壁上那些扭曲的人形轮廓突然睁开空洞的眼窝，三十年来被活祭的冤魂发出无声的哀嚎。

"别碰封印！"阿朵的警告被淹没在震耳欲聋的轰鸣中。

隆卡脚下的青铜祭坛裂开蛛网般的纹路，十二盏人油灯的火苗蹿起三尺高，将他的银蛇面具映得如同恶鬼。

那些穿透阿朵关节的金线突然绷紧，她被迫摆出献祭的姿势悬浮在半空，心口的血蝶几乎要挣破皮肤。

"当年周夫人被沉江前，也是这样抓着盐运使的官印。"

隆卡掀开面具，蜈蚣状的疤痕在火光中蠕动。