李大庆挠了挠头，脸上的喜色褪去不少，小心翼翼地瞅着李秀：“李秀，咱们又是招兵，又是买马，又是打铁家伙…这动静是不是太大了点？看着…看着像要…”他没敢把“造反”两个字说出来。

李秀拍了拍他的肩膀，脸上的表情平静，眼神却异常深邃：“老族长，这世道快要乱了，咱们不早做准备，到时候想安安稳稳过日子，怕是都难了。”

李大庆怔住了，半晌才像是明白了什么，脸上的犹豫变成了凝重，用力点了点头：“李秀说得对，乱世里，没实力就只能任人宰割，我懂了，这就去安排，保证把事儿办牢靠！”

……

几个月悄然而过。

李秀站在自家院落的凉亭里，凭栏远眺。

视线所及，整个小山村的轮廓已然大变。

村中央的大广场上，商贩们早早支起了摊子，吆喝声此起彼伏。

街道两旁，店铺林立，酒肆茶楼毗邻而居，客流如织。

蜿蜒的青石板路纵横交错，将村落分割成大大小小的区域。

远处的作坊区，炊烟袅袅，一片忙碌景象。

村子不断向外扩张，一排排整齐的青砖灰瓦民居沿着山势蔓延，延伸到视线尽头。

东边是甘蔗田，高过人头的紫色甘蔗迎风摇曳，一片生机勃勃；

南边是麦田和稻田，金黄与翠绿相间，数百名农夫正弓着腰在地里劳作。

村口大道上，车马往来不绝，商队络绎不绝，尘土飞扬。

“真像个小城了。”李秀轻声自语。

“李秀你果然在这儿！”李大庆的声音打断了李秀的思绪。

只见他健步如飞地拾级而上，脸上的皱纹里都盛满了笑意，手里还拿着一个卷得鼓鼓囊囊的账簿。

“老族长，看你一脸喜色，是又有好消息？”李秀转身，笑着招呼他坐下。

“可不是嘛！”李大庆一屁股坐在石凳上，搓了搓手，激动得不行：“您不知道，这几个月简直太忙了，我这刚清点完仓库的粮食，得赶紧跟您汇报！”

他摊开账簿，指着上面密密麻麻的墨迹，激动的唾沫星子都快飞出来了：“李秀您瞧瞧，咱们村，现在登记在册的，已经有三万零三百七十六人了，三万多张嘴啊，乖乖，每天嚼用的米面、肉菜，算起来都吓人！”

李秀有些惊讶：“这么多了？”

“那可不！”李大庆接着滔滔不绝，“光砖瓦房就盖了五千三百多间，院子大的小的加起来有两千七百多个，还有临时的窝棚和工棚数不清。现在村子光是占地，就比原来扩大了十二倍不止，我这老胳膊老腿，从村东头走到西头，都得歇上两回！”

他翻到下一页，指着密密麻麻的数字：“粮食方面，咱们现在总共有十四个大仓库，存粮足足有七万石，够全村吃一年多，田地已经开垦了两万五千多亩，明年秋收保守估计能收十五万石粮食！”

“七万石存粮，两万五千多亩地…”李秀点了点头，这数字确实令人安心。

“这还不算最厉害的！”李大庆压低了声音，却更显兴奋，手都有些抖，“咱们的雪糖，那才叫日进斗金，现在每个月，光卖糖，稳稳当当进账六万两，刘万两白花花的银子啊，周围几个县的财主、官老爷，都派人排着队来买。还有些外地的大商队，听说咱们这儿有好糖，宁愿绕远路几百里，也要过来！”

李秀脸上露出笑容：“很好，雪糖是我们的根基，不能断。”他顿了顿，“辛苦您了，你先去忙吧，我去训练场那边看看。”