翌日清晨。

天风学院，任务堂。

作为学院内发布和接取各种任务的核心场所，任务堂内常年人来人往，热闹非凡。巨大的水晶光壁上，滚动显示着各种等级的任务，从寻找药草、猎杀妖兽，到护送商队、探查秘境，应有尽有，其奖励的贡献点也各不相同。

秦墨和石磊早早便来到了任务堂。秦墨一身青色劲装，气息内敛，但那双偶尔开合的眸子中，却闪烁着炼体五重修士特有的精光。石磊则依旧是那副憨厚模样，背着一柄巨大的玄铁斧，站在秦墨身旁，如同一个小巨人。

“秦墨，石磊，这里！”

苏小婉清脆的声音传来。她今日换上了一套更加干练的火红色皮甲，将玲珑有致的身材勾勒得淋漓尽致，腰间悬着一柄赤红色的长鞭，更添了几分英气。在她身后，那两名苏家护卫依旧寸步不离，显然是要一同前往。

“苏大小姐早。”秦墨点了点头。

“哼，就你来得最晚。”苏小婉习惯性地轻哼一声，但眉宇间的笑意却怎么也掩饰不住。她对这次黑风山脉之行充满了期待，不仅因为任务奖励丰厚，更因为……能和秦墨这个“怪人”一起行动，总能遇到些意想不到的“惊喜”。

三人很快在任务光壁上找到了苏小婉之前提及的特级任务——“调查黑风山脉妖兽暴动，采集墨玉乌金”。任务发起者是学院丹院的一位资深长老，显然对那“墨玉乌金”极为看重。

任务等级标注为“黄阶特级”，要求接取者至少有三名炼体四重以上修士组队，建议有炼体五重修士带队。奖励的贡献点高达三千，并且采集到的“墨玉乌金”可以按市价的八成兑换给学院，或自行保留。

“三千贡献点，确实不少。”秦墨暗自盘算，这些贡献点足以他在学院内兑换不少好东西了。

苏小婉作为丹院弟子，又有长老推荐，很快便在任务执事那里办理了接取手续，将秦墨和石磊的名字也登记在队伍之中。

“好了，手续办完了。我们即刻出发吧！”苏小婉显得有些迫不及待。

“苏大小姐，此次黑风山脉之行，除了任务目标，你可还知道其他需要注意的事项？”秦墨却没有急着动身，反而开口问道。他深知，知己知彼，方能百战不殆。黑风山脉既然与妖兽暴动和黑狼佣兵团扯上关系，绝不会像表面看起来那么简单。

苏小婉微微一愣，随即正色道：“你问这个倒也对。我从林长老那里打探到一些消息。据说，此次黑风山脉的妖兽暴动，并非寻常的季节性狂躁，而是似乎受到了某种外力的引诱或刺激，变得异常凶残且有组织性。已经有数支前往历练的学院小队和附近的佣兵团在山脉中失踪或遭遇重创。”

她顿了顿，语气凝重了几分：“至于那黑狼佣兵团，他们本就是一群亡命之徒，烧杀抢掠无恶不作。最近他们突然销声匿迹，却又有人在黑风山脉深处见过他们的踪影，行踪极为诡秘，似乎在图谋什么。学院怀疑，妖兽暴动很可能与他们有关，甚至……他们可能在利用妖兽达成某些不可告人的目的。”